“长治侯跟着凑什么热闹？”
夜深人静，月白风清，李承钧坐在卫国公府的书房里，端着茶碗的双手一滞，皱起眉头问道。
“严守渊刚没了儿子，总不能在府上坐着，等真相自己从天而降罢。”
周致远站在李承钧对面的窗边，窗子支了起来，偶有凉爽的晚风吹进，周致远负手而立，微微仰头望向漆黑夜空中独悬的明月，漫不经心地说道。
“所以他去找泓澈合作了？”李承钧将手中的茶碗放在了身旁的案台上，身子微微前倾道，“难怪他近日在军器监活跃得很。舅父，长治侯是老将军，现又任兵部尚书，军中难免有些眼线，他不会真的查出什么罢。倘若他告诉了泓澈真相，恐怕她不会善罢甘休。”
“已经到了如今这步田地，就是给她磕头认罪她也不会放过，倒不如殊死一搏，永绝后患。”周致远背对着李承钧，没看见他听得此话后的脸色微变，接着语气轻松道，“至于图纸的来历，除严继良之外，再无人知晓。而严守渊现下正四处调查，可见严继良真的从未对他父亲提过。如此说来，这个秘密已经借北部之手，彻底地跟着严继良埋藏地下了。”
李承钧快速换回了方才的表情，接过话头道：“严继良贪财好色、行事荒唐，可长治侯出身军中，多少有些风骨。严继良事事守口如瓶，倒也合情合理。以致这许多年，长治侯一直未发现他私下里做的勾当。”
周致远听他说完后，转过身去瞟了李承钧一眼，抬起腿慢悠悠地坐到了书案后的黄花梨交椅上，随意翻看着桌面上的几封信件，意味深长道：“严守渊可不是什么清明之辈。他虽上了年纪，不似从前耳聪目明，但好歹是个侯爷，怎会丝毫不知严继良做的那些贪赃枉法之事。知子莫若父，严守渊是见他儿子虽年岁渐长却不添本事，但也没什么胆子惹出滔天大祸来，不过是做些收受贿赂、进出青楼这般不入流的小事，索性睁一只眼闭一只眼罢了。”
“原是如此，多谢舅父指点。”若是放在以前，听过这些话后李承钧还能由衷感谢周致远的点拨，可做楚王做得久了，他再听到这些，心底难免有些不服气，于是面上敷衍地笑了笑，紧接着盯着周致远道，“舅父说知子莫若父，那可曾料到表弟前日所为。”
周致远抬头看向李承钧，他能日渐感受到李承钧的变化。当然，身为当下朝堂局势中前途最为光明的皇子，越来越不甘心受制于他也是情理之中。
周致远一边在心里感叹可以拿捏李承钧的日子愈发少了，一边平稳着语气泰然道：“犬子莽撞，让楚王见笑了。不过楚王放心，同珺所言并不能够被大理寺用作证词，误不了我们的事。他去巡城之前，已在夜宴上饮过了酒，霁影轩灯火昏暗，恍惚中没看见人也是可能的。何况安阳郡主当夜确实身在九州楼，并不是完全清白。凶器早都安排妥当，只要有人相助，郡主能躲过一次，未必能侥幸再躲过一次。”
李承钧的确生出了些脱离周致远掌控的心思，但到底还是有些稚嫩，听完周致远这番话，他便觉得自己适才太过冒犯，想成大事，有周致远的辅佐总好过孤军奋战。
是以他面露愧色，尴尬地轻咳一声道：“舅父处处为我筹谋，我当真是感激不尽，只是那位陆墨尘的来历，实在是难以查出，否则郡主那晚的行踪，就能多条线索。”
“九州楼都是沈黎的人，他倒念旧，将那些南梁女子们护得不错。可大齐又不止他一个南梁旧人，既然陆墨尘看着不像是等闲之辈，那这位定然略知一二。”周致远见李承钧的话音又恢复了恭敬，便也未跟他计较，辅佐皇子这件事，他的经验可谓丰富，李承钧此时还算不得是个成熟的储君，事事都要倚靠他，只要李承钧态度依旧谦逊，周致远也很愿意做个忠良之臣。
“舅父让允成去接的，就是那位旧人？难道是……曹衍？舅父同他也有交情？”李承钧坐着向前探出身子，急迫地问道。
周致远收回目光，嘴角挂着运筹帷幄的笑，“是与不是，殿下且好生等着，不沉稳些，如何能看得到好戏。”
李承钧抿了抿嘴，“是，舅父。”
“殿下自有上天相助，只是性子太急，切记戒骄戒躁，不论何时，万勿自乱阵脚。”周致远从面前的桌上捏起几张信纸，徐步行至李承钧面前，几句说教后将信递了给他，“叫她逃了一次，但换了个燕王，不亏。”
“这是？魏王和长治侯前后派人加急去了赤燕岭？魏王身子刚见好，这么急着去联络燕王作甚？还有严守渊，他是燕王外祖，严继英还在宫里住着，他怎敢与燕王私下通信？”李承钧扫了一眼两张纸上的内容，周致远的教诲瞬间抛之脑后，发出了接二连三的诧异疑问，锁紧眉头思忖片刻，试探着看向周致远推测道，“难道，他们发现了之前派到北部的暗影卫？”
周致远未置一词，信步走到了书房门口，恰巧此时，响起了一阵叩门声。
“进来。”
书房的门被推开，宁启走了进来，施了一礼道：“按老爷的吩咐，请了大小姐过来。”
话音刚落，周若瑾便跟着进了书房，向周致远道：“父亲，女儿失礼，耽搁了些时间。”
“无妨，夜已深，情有可原。”周致远并不在意，挥挥手示意宁启退下，走回到书案后坐了下来，“只是有些话，须得今夜问清楚。”
“女儿知无不言。”周若瑾跟在周致远身后走了几步，正对着他站定后，侧过脸向李承钧点了点头，“见过楚王殿下。”
天祈日过后，李承钧努力回想周若瑾同自己说过的话，因那时记挂着晚上行事而未仔细倾听，以致忘了大半。
不过周若瑾的大体意思他领略到了，便自行提炼了几句告诉了周致远。
李承钧稍稍点头回应，便旋即收回了目光，他不太敢正眼看她，尽力避免与她视线交汇。
“你和殿下说的那些话，是什么意思？”周致远语气平静，但凝视着周若瑾的眼神却十分锐利，似是要把她看穿。
周若瑾抬头对上周致远的眼睛，既不畏惧，也不躲闪，一脸的坦荡与诚恳，“女儿对殿下所言，尽皆发自肺腑。女儿见两个弟弟都可为父亲分忧，自己却无法尽孝，心中实在惭愧，此乃女儿人生的唯一愿景。是以左思右想，只有与楚王殿下结为夫妻，才能达成女儿的心愿，为周家尽一份绵薄之力。”
周致远心里其实对周若瑾的这一番话颇为认同。他本就不指望女子能做出什么丰功伟绩，文墨可以不通，头脑也可愚钝，但琴棋书画需拿得出手，三从四德也要修得完满。
可惜天不遂人愿，人不遂人心，哪里能培养出那样完全符合心意的人选，只是瑕不掩瑜也就罢了。
自己的妹妹周楚颜虽是在这样的期冀下长大的，既生得美貌，又才情出众，但性子却跋扈了些，说服她嫁给李恒煜可是费了好大的劲。可即便如此，她也未耽误大计，稳坐贵妃之位十数年，人也内敛了不少。
如今周若瑾自请联姻，确实省了他不少心力，可美中不足的是，从广文院传出了些她的才女名望，书读得多了，就容易生出自己的心思，不够听话。
“殿下以为如何？”周致远略一思索，转过脸向李承钧问道。
李承钧闻言，偏了偏头，“全凭舅父做主。”
李承钧也没什么想法，他自小便被教导，身为男子，而且是备受瞩目的皇长子，建功立业为第一要紧事，万不可被其余琐事缠住心思，尤其是儿女情长。
待他长大后，京城多少豪门贵女对他一见倾心，可他眼高于顶，只觉她们千篇一律，甚是无趣。
直到遇见泓澈，这个古灵精怪的少女是那么与众不同，是他从前阴气沉沉的人生中未曾见过的明媚。
然而，黑夜里待得久了，一点点阳光都会觉得刺眼，遑论泓澈这般慷慨的灿烂的温暖光亮，李承钧用手挡着眯缝起的眼睛，迟钝地任由她照耀。
可当他终于回过神来，开始贪恋起这份灼热的感受时，已经晚了。
即便没有横插一脚的陆安，他与泓澈，也注定殊途。
泓澈这样的妙人，可遇不可求，错过了，普天之下再难寻到第二个。
既如此，周若瑾便是楚王妃的最佳人选。
“殿下此言，倒像是老夫和小女一同逼迫了，”周致远笑道，“殿下也不必急着回答，小女的心思老夫也是刚刚知晓，比殿下还晚了两日，所以一时无措，并无它意。不过到底是婚姻大事，殿下还需斟酌谨慎。”
“不必了，我改日自会向父皇请旨，求他指婚。”周若瑾是否早就与周致远讲清，李承钧没心思细想。其实，他也并不在意，现在的局势不算坏，拒绝也不会变得更好，他又何故要驳了周致远的面子呢，“只是有些事情，还是要向表妹问清楚。”
周若瑾见李承钧转向了自己，也挪了挪脚下以便正视着他，“殿下请问。”
“听说魏王叫了亲信八百里加急送信去了赤燕岭，表妹可知此事？”周若瑾幼时同魏王的渊源，宫里也有些传闻，自然逃不过李承钧的耳朵，问这件事，是碰碰运气，也是出于私心。
“知道。”周若瑾答得坦然，倒是叫李承钧眼角一颤，抬高了眼眸对视过去，“说来，还是我请魏王殿下帮的忙。”
“帮忙？”李承钧不解，略略提高了声量。
“是的，楚王殿下。”周若瑾的声音清脆有力，不慌不忙地解释道，“若瑾不敢欺瞒，那晚与魏王去拜访皇家驿馆实属一时兴起，可进了门才察觉异常，北部小世子的那个贴身侍卫，身材魁梧，怀里揣着一把横刀，还带着面具，任谁看都不是等闲之辈，却以宫中规矩森严为名未去拜见圣上。我觉得蹊跷，又无实证，待出了驿馆，便和魏王殿下说了我的疑惑，他也有同感，我便提醒魏王可以向守关的燕王打听一下，燕王驻守边关数年，应该对北部颇为熟悉。”
“向燕王打听？”李承钧不安地看了一眼周致远，见他面不改色，才将将定了定心绪，“燕王是什么性子，急躁鲁莽不计后果，你让魏王把这些捕风捉影的消息告诉他，他若不请圣命草率行事，北部岂不是要大乱？”
若说之前周若瑾对自己的猜测只有三分自信，李承钧此话一出，她便有了九成的把握。
北部的高手屈指可数，领兵的也都是自家人，周致远计划周密，能让他觉得行刺泓澈有胜算的人，只有一个。
周若瑾装出一副茫然的样子，转过头瞧了瞧周致远，又眨了眨眼看回李承钧，声音轻飘飘的，“我，我那时没想那么多，只是以为，若燕王真的生了擅自攻打北部的心思，必然会被圣上处置。届时，殿下也算少了个心腹大患。况且，我猜测，”周若瑾停顿了一下，“北部兵力尚可，否则怎能与赤燕岭对峙十数年。即便小世子不在，也应该不至于被燕王急攻就乱了阵脚罢。”
周若瑾的回答滴水不漏，她又不知陪着玄敬来的是何人，这番推测也说得通，是以李承钧一时语塞，只得向周致远看去。
“在北部世子的房间里转一圈就能想到这么多，老夫的这个女儿当真是冰雪聪明。得此贤助，殿下定能得偿所愿，”周致远向李承钧笑着道，不易察觉地点了点头，回应他掺杂着心虚的目光，随后看向周若瑾感叹道，“我记得，魏王对你可是有恩。实在难为你了，为了楚王殿下不惜利用了他，这份恩情，怕是难以还清了。”
周致远话音刚落，周若瑾便“扑通”一声跪了下去，惊得李承钧瞪大了眼睛站了起来，周致远也跟着起了身，走上前扶住周若瑾交叠向前施礼的胳膊，“这好端端的，突然跪下做什么。”
“父亲，女儿对当年之事，有所隐瞒，诱使魏王给燕王送信，也并不全是为了殿下，”周若瑾的声音逐渐带着哭腔，哽咽道，“女儿羞见父亲。”
“起来再说，”周致远拉着她的小臂将她扶起，一脸慈爱地看着周若瑾，“无妨。”
周若瑾勉强站了起来
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