泓澈刚用过早膳，就乘马车到了醉香苑。
近日泓澈常来此处探望，苑里服侍的女使们都认得她，是以泓澈的马车刚停在门口，便有人跟掌柜的通风报信。
泓澈的脚还没踏进大门，掌柜的便忙不迭跑过来向泓澈施礼请安，“今儿郡主这么早就来了，快楼上请。”
泓澈的下半张脸如往常一样围了绢布帕子，纯白布料衬出她眼底隐隐的乌青，泓澈打了个哈欠，“先去厨房看看药。”
掌柜的看出泓澈眼底的疲态，并未多言，麻利地带她去厨房转了一圈，“郡主，自从凌霄姑娘来过几次之后，她们也都学会煮药了。依老奴看，往后郡主不必像从前一般日日辛劳奔走了。”
泓澈眯着眼睛走出厨房，跟在掌柜的身后绕过弯踩上楼梯。她方才看了，药量火候的确都算合适，“病人们的身子如何，昨夜没有再度发热的罢。”
掌柜的恰走到二楼连廊，待转过身后，她热切地向泓澈回道：“托郡主的福，她们的病情没有恶化，夜里也过得安稳了不少。老奴瞧她们的气色，用不上两日便可痊愈了。”
泓澈又打了个哈欠，“那就好，我不日回京，也可放心了。”
掌柜的转了转眼珠子，殷勤道：“郡主，今儿无事，不若去歇一歇，前阵子忙于治病，雅间疏于打扫，不便相邀。多亏郡主治理有方，腾出了许多人手，昨儿个趁着歇息，她们将楼上好好拾掇了一番。老奴斗胆，请郡主去喝杯茶，歇歇脚。”
泓澈掀开沉重的眼皮，点了点头，“带路吧。”
醉香苑供贵人歇息的雅间都设在三楼，掌柜的带她又爬了一层，在连廊正中的房门处停了脚步，推开了屋门，“郡主，此间绿引轩，是醉香苑最宽敞的屋子，老奴特意留着给郡主小憩。”
泓澈朝屋里望过去，果然窗明几净，她颇为满意。然则刚欲跨过门槛，便听到一阵丝竹声，她侧过头微皱起眉，那声音离得很近，似乎就在隔壁。
掌柜的慌了神，忙道：“对不住了郡主，林大人之女要为宴会献舞，所以最近都在苑里演练。”
泓澈瞟了她一眼，“掌柜的，这里是休息的地方，我为青州百姓操劳这么久，难道想睡觉时还不能得个安生。”
“这，郡主，”掌柜的左右为难，只得道：“林姑娘也是为了总督大人给郡主设的饯行宴，老奴这就去请她们低声些。”
泓澈眨眨眼，“算了，我也不刁难你，我和林叙昨日见过，我去同她说。”
掌柜的神色紧张起来，惟恐这两人生了龃龉，脑子里飞速盘算着对策。
与她有着相似担忧的，还有林绍文派去每日跟在泓澈身后的探子们，他们面面相觑，不知道如若泓澈真与林叙起了冲突，他们要不要暴露身份冲过去阻止。
泓澈在门外站定，叩了叩门，“林姑娘，我是安阳。”
乐声戛然而止，林叙清冷的声音从屋里传来，“林叙衣衫单薄，不便开门，郡主何事？”
“无妨，只是我昨夜睡得不好，想在隔壁休憩，姑娘可否迟些再练。”
半晌过去，林叙才幽幽道：“既然郡主发话，那你们也先歇着罢，我和青芝学学步法。”
“多谢林姑娘。我等着你在宴上大放异彩。”
掌柜的松了一大口气，探子们也放下心来。
泓澈走回绿引轩，进门前转头一瞥，几个女子抱着各自的乐器从隔壁退了出来。
泓澈略一挑眉，径直走进了屋里，坐在了茶案一侧。
掌柜的赶紧走上前为泓澈斟了杯热茶，“郡主，床榻已铺好，都是崭新的被褥，老奴就不打扰了。”
泓澈昏昏沉沉地撑着太阳穴，随手解下了脸上的绢布手帕仍在一旁，浅抿了口茶水，“若有人打搅，掌柜的，你知道后果。”
“郡主放心，整个三楼，一只苍蝇都不会有。”
泓澈抬手摆了两下，掌柜的忙退出屋外，着人将封禁三楼的命令吩咐了下去。
泓澈眯缝着眼睛，看着掌柜的走到屋外关了门，又低头闭目养神起来。
她是真的困了，昨儿从刺史府离开后，泓澈便一直想着林叙和刺史府的事，过了午时才堪堪合眼，若非林叙约她今日相见，她定要睡到日上三竿。
没一会儿，泓澈便听到一阵窸窸窣窣的声音，她没理，接着按揉太阳穴打瞌睡。不多时，泓澈感觉到有人在茶案另一边坐下，茶碗叮当，水流汩汩，自斟自饮得好不快活。
“安阳郡主，喝杯茶醒醒神罢，”林叙开了口，依旧是冷淡的语气，“难得单独约见，莫耽搁了时辰。”
“林姑娘莫怪，”泓澈的指尖一滞，缓缓睁了眼，“只是昨夜的见闻太过惊奇，实在难以入睡。”
“郡主，我不姓林。”
泓澈偏头看向她，不知林叙此言何意，“怪了，我昨晚在刺史府见到的林叙，不是姑娘？”
林叙呷了口茶，没答话，只把手中的茶盏放回案上，又给泓澈的茶水填满。
泓澈一直盯着她，眼前的女子太过神秘，她有些看不懂。
忽而，泓澈的余光扫到对面墙角立着的衣柜上，方才还紧闭着的柜门，不知何时开了一条缝。
泓澈想到了什么，不可思议地将目光转回到林叙身上，顿了顿，她才问道：“姑娘可认得络美？”
“都言郡主聪颖伶俐，”林叙语气略微和缓了些，“今日得见，果然名不虚传。”
林叙换下了昨晚的鹅黄外衣，只穿了一件薄薄的浅紫色纱裙，与她清冷的气质甚为相宜。
泓澈目不转睛地看着她，“姑娘，别卖关子了。你引我从清苑走到后面那园子里，又替我在林绍文面前遮掩暗访刺史府的事实，到底是为了什么。还请姑娘直言相告。”
林叙垂眸，平静地叙述道：“郡主昨夜刚踏入清苑时，青芝刚从献舞的队伍里偷溜出来，和我躲在屋里聊天。青芝警觉，说院子里有动静，刺史府可不是醉香苑，不会有野猫出没，所以我们走到角落里，透过窗缝悄悄看出去，正撞见郡主偷草药。本来我和青芝商量，想个法子将郡主引走，但纵然灯火微弱，青芝还是看清了郡主发髻上的那支莲花簪子。”
原来青芝也是献舞的舞姬之一，泓澈心道，难怪她看着里面有个女子眉眼熟悉，原是在醉香苑见过。
泓澈面前浮现出青芝的模样，和林叙相似的身量，眼神与醉香苑其他人不同，像藏了积年累月的风雪冰霜，多少温情都不够化成一汪春水。
“这么说，认识络美的是隔壁那位青芝了？”见林叙端起了茶杯，泓澈问道，“青芝也和络美来历相似？”
“是，她们是醉香苑的旧识了。”林叙润了润嗓子，接着道，“络美过得谨慎，很少与人交心，她天赋高又很能吃苦，常独自练习。青芝与她相处不算久，只说过几句话，但她看得出络美心存良善。那支银簪，络美十分宝贝，平日总将其包在手帕里藏于枕下，或偶尔攥在手里默默流泪。既然络美能把簪子送给郡主，我们便猜测，你知道络美的身世，而且，你之所以会暗查刺史府，正是因为打算帮助她，或许也会帮我们。所以，我打算出门迎你。青芝着急回去，便从后院的小路走了，却不小心弄出了动静。”
泓澈初次见林叙，便觉这女子心思深沉，所以她说的话，泓澈挑些信了，而剩下的，她实在没法说服自己，遂不置可否，喝了口茶又道：“我虽只往后院走了几步，但总感觉那里颇为诡异，青芝既从那里经过，有没有和你提过这些？”
“郡主说笑了，生活在醉香苑里，什么牛鬼蛇神没见过，青芝早已习惯，轻易感受不到怪异。”林叙淡淡道，“郡主若觉得不妥，何不亲自去探个究竟。”
“天色昏暗，昨晚闯入清苑实属误打误撞，去时的路，我早已忘了。”
泓澈话音刚落，林叙便从袖子里拈出一张薄纸，“我昨夜睡得也晚些，特意为郡主绘制了一张刺史府地图。”
“既然青芝姑娘不觉得奇怪，那也许是我昨日多疑了，”泓澈瞟了一眼她手上折了几折的图纸，渗透的墨水痕迹勾勒出刺史府一角，“再说，刺史府守卫森严，我怕有心也无力。”
“林绍文老奸巨猾，为人谨慎。他的书房里挂着一张当年中探花时的画像，画像之后有一处暗门，通往他的密室。林绍文的密室里，有郡主想要的东西。”林叙一边说着，一边把图纸和茶案上泓澈用来围脸的帕子齐整地叠在一起，伸手递给她，“现在郡主有心有力了。”
泓澈半信半疑，林叙的身上，尚有太多谜团，“姑娘，你的好意太贵重，我不敢白白收受。”
林叙见状，遂直言道：“我要逃离刺史府，逃离青州，还请郡主相助。”
“听起来是桩合适的买卖，”泓澈看向林叙悬在半空的手，她手里的东西确乎很有价值，但那些都来自于刺史府，而属于林叙自己的诚意，泓澈始终没有看见，“可不明不白的生意，我不敢做。姑娘若言尽于此，那恕我不能合作。”
林叙偏头看向泓澈，这是她第一次在亮堂的环境下仔细端详这位郡主，半束起的长发显得她比昨日更加英气，眼角眉梢带着几分爽朗几分狡黠，掩盖着最底下的倔强。
林叙微微叹气，她知道，若再不坦白些，这位郡主随时会离去，那她就失去了这难得的机会。
为了自由，林叙不能再等了，不管成功的几率有多渺茫。
林叙释然一笑，手腕垂在茶案上，
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