“嫂子，给。”
吃罢早饭，老太太与林氏又下地去了，崔三娘预备拉着姊妹们去山上寻野山楂，不过临出院门前，她特意往桂氏房里去了趟，桂氏正在做一双虎头鞋，闻声抬起头来：“啥事？”
崔三娘甜甜笑着，从腰间的小荷包中掏出四块饴糖：“嫂子你在家若无聊了，就吃块甜甜嘴。”
“呀，这是小孩吃的东西，你快收起来。”桂氏撂下针线连忙推拒。
崔三娘眨眨眼睛，调皮道：“嫂子肚里的娃儿也是小孩，就当给他吃嘛。”
桂氏噗呲一乐，旋即正色道：“他还不会吃东西呢，你少促狭了。”说罢深吸一口气，带着点儿慨然道，“我知道，你是心疼嫂子，不过你放心，嫂子同你说个秘密。”
桂氏说着将手搭在崔三娘肩头：“你大哥虽然在清水衙门，但偶尔也出个外勤，帮人写信办事，一回两回的，总可以得些茶水钱，嫂子我呀，嘴上没亏着，肚里的娃儿更亏不着。”
这个崔三娘相信，因为桂氏始终有三分圆润，按照崔家的伙食标准，她早该瘦成一根筷子了。
不过桂氏接下来的话，却叫她十分意外。
桂氏静静看着她的眼睛，语调温柔的好似母亲哄婴儿入睡：“你将心放宽些，这家有咱老太太，有娘亲，有你大哥和我，不用你来挑担子，你呀，还不到十三岁，正是该耍该闹的年纪，说句不该讲给你听的话，趁着这几年好好和姊妹耍闹，等你成婚出嫁了，可就没这般自由自在的日子了。”
昨夜桂氏想了很久，最终将崔三娘的变化归之于心病，为她瞧病家里欠下一大笔债，她天生懂事，自然感到内疚。
崔三娘半晌说不出话来，她能切身体会原主的情感，原主的确因药费深深歉疚，但她没有，她很努力的生活，为崔家创造收入，归根结底是为了自己能更好的生存，可这一刻，崔三娘忽然对家人二字有了深刻体会。
她不是外来者，她切实属于这个家，她是这个时代有血有肉、土生土长的人。
这一小会儿感慨良多，崔三娘脑子里乱极了，便蹦出句已读乱回的回答：“我不嫁人。”
言罢匆匆出了门去。
桂氏被这孩子气的话逗笑，将小桌上的饴糖收好，一边继续做鞋一边喃喃自语：“女人这辈子，怎么能不嫁人呢。”
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野山楂的果子很小，滋味偏酸，然黄石村虽只是个偏僻小村，富户不多，但不至于食不果腹，因此这酸涩的小山楂漫山遍野都有，却愣是无人问津。
这很好，别人嫌弃而我统统都要。
崔三娘大致勘察了地形，在村东的山脚下，有片低缓的坡地，布满杂草和灌木，这坡地上约有十来株野山楂树，果子有的结的多有的结的少，选红润完整的摘下，应该够做这茬山楂片。
至于更高更陡峭的山地上，野山楂长得更好，但为安全着想，还需要从长计议。
“你俩摘南边这片，北面的我去。”崔三娘特意叮嘱崔四娘，“别乱跑，莫往高处去。”
崔四娘老成的点头：“三姐你放心，我俩很乖的。”
懂事的娃儿就是可爱，崔三娘揉了揉妹妹们的发顶，笑眯眯道：“等姐挣来钱，还给你们买糖吃。”
秋日气候清爽，天高云淡，日头出来后驱散了清晨的寒意，令人浑身暖意融融，崔三娘挎着竹篮，将袖口高高挽起，行走时脚下的枯叶唰唰做响，她深吸一口气，抹一把额上沁出的薄汗，望着起伏的山峦，浑身充满了干劲儿。
野山楂的外皮布满了细碎的裂隙和小点，像冬日小姑娘冻裂的脸颊，凑近一闻，还带有极清新的果香，崔三娘一摘一捧，一摘一捧，这棵树摘完又转战另一棵，也就是大半个时辰，便已摘得半篮子。
她揉了揉微微发酸的腰，准备歇息片刻，待坐到一旁的青石上左右四顾时，才发现自己已走了很远，若再往前，就是密林深处了，她们虽是农家人，这未经开垦的深山老林却从来不去，从小家中长辈就会叮嘱，林子深处有凶兽，会吃人。
瞧着黑洞洞的林子，枯叶似乎深不见底，崔三娘打了个冷颤，该往回走了。
她正要起身，却突然听见一阵小孩的笑声，咯咯的笑音飘荡在丛林中，霎时令崔三娘脊背生寒，好在下一瞬，就见不远处闪过几个孩子的身影，因有草木遮蔽，且崔三娘是坐着的，那几个孩子并没有看见她，崔三娘便也没起身打招呼，而是抚着胸口笑自个神经敏感。
那几个孩子应是偷着跑出来耍的，其中一个道：“咱走快些，待会儿娘要找我了。”
另一个道：“嘻嘻，咱们直接回家，别管那小白脸。”
“小白脸娘兮兮的，这会儿一定在里面哭鼻子，哈哈！”
“他活该！”
孩子们说着话，不一会就走远了，崔三娘听了个大概，没太听清，但似乎是说……崔三娘一惊，好像是在说林子里有人，他们将其中一个伙伴撇下了。
“喂。”崔三娘站起来想将那几人喊回来，可哪里还有影儿。
她犹豫了一会，又抬头看看明晃晃的日头，随后管闲事的心微微占据了上风，她就往前再走三百米，简单寻找一下，若没有人就去同小妹她们汇合，下山后再打听发生了何事。
沙沙沙，越往林子里走，枯枝烂叶越多，渐渐的光线也变得昏暗，高大的树冠遮蔽了日光，令气温骤然下降，崔三娘摸了摸胳膊上冒起的鸡皮疙瘩，心里萌发了退意。
为了自家安全，她不能再走了：“有人吗？有不有人？！”
崔三娘双手做喇叭状，用尽吃奶的劲儿大声喊道，连喊三声，即将放弃时，不远处传来微弱的答应声：“救命，救救我。”
当真有人！崔三娘循声找去，很快就发现了一个约两米深的废弃捕兽坑，坑外杂草丛生，探头往里瞧，有个十来岁的男孩，他腿似乎摔伤了，脸上挂着泪痕，见到崔三娘后挣扎着爬起来，可怜兮兮道：“救命，快拉我上去。”
可这荒郊野外的，哪有工具救人。
崔三娘先安抚男孩不要着
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