夏侯权见宋华年呆立不动，笑嘻嘻地伸手揽住她的肩头，凑近她道：“这位应该不用给你介绍了吧？当朝的太子洗马，建康城中最负盛名的美男子——明铮明大人。”
宋华年本怔怔看着明铮，被夏侯权一揽一凑近说话，立时如梦初醒，慌忙试图挣脱。
夏侯权面色陡沉，用手臂把她紧紧箍住，不允许她挣开。
他似乎刻意要在明铮面前折辱她。
那泛着热气的嘴唇贴到她耳侧，语气充满了轻蔑与威胁：“你忘了是谁把你从莳花楼买出来的？嗯？叫你敬个酒别装模作样的！”
“是。”宋华年挣脱不得，低低应了一声。夏侯权的嘴唇几乎触到了她的耳垂。纵使轻绢半遮面，也能看到她的脸已经红到了耳朵根，双目也隐隐含着泪水。
一双素手捧着酒盏递到了明铮面前。宋华年低垂着眼眸，避免着目光与明铮交汇。
夏侯权在旁，笑着提醒道：”明兄，你若不满饮这杯烈曲，这美人可要遭殃了。“
王子野也趁势嘲弄：”如此纤纤玉手端来的酒，就算是毒酒，也是甘之如饴啊！明兄是谦谦君子，必有惜玉之心。“
烈曲，是最烈酒劲最大的酒种。归梦曾经喝过一小杯，只一小杯，便醉得不省人事。
今夜宴上，明铮被桓超频频劝酒，本就饮了不少。若是再喝下这么一大盏，不知会成什么样……
夏侯权王子野等人分明是存心等着看明铮的笑话！
可若是不喝……归梦前一刻还在气明铮对宋华年的无动于衷，这一刻又忍不住为明铮担心起来了。
她看到明铮笑笑接过了宋华年手中的酒盏，继而一饮而尽。
一盏烈曲下肚，明铮面庞上隐约闪过一丝痛苦的神色，但很快恢复如常。
“好！明兄好酒量。”王子野赞道。
他同阴沉着脸的夏侯权交换了个眼神，又走到宋华年身侧，徐徐开口：“小弟听说明兄原是有婚约的，许的是广陵员外郎宋典的幺女。只是此女逃了婚，自此下落不明了。这倒是巧了……”他嘴上在对明铮说话，眼睛却只盯着宋华年：“明兄逃婚的妻子竟与宋姑娘同姓。是了，方才听桓公说，宋姑娘你原是官宦之女。莫非……”
此言一出，席上诸人的目光都聚集了过来，那些对明铮充满妒意的贵族们都隐隐充满了快意的兴奋。这样轰动震撼的风月轶事倘若是真的，那足够让明铮声名扫地了。
宋华年娇躯轻颤，双手紧紧握成拳，纤细的指节似乎都因紧张、太过用力而发白了。
明铮却是不动声色，静静坐着，接受着各种异样的目光。
桓超仿佛来了兴趣：“哦？既是如此，宋伊，你就把面纱摘下给明大人看看。倘若你真与他那未婚妻有些相似。老夫今日倒可成就一段佳话了。”
“桓公当真豪气。明兄听见了吗？如此佳人桓公都舍得割爱，看来是对明兄看重得紧哪！”夏侯权的话一半奉承桓超，一半揶揄明铮。他侧首又道：“宋姑娘，你快摘了面纱给明大人看看呀！明大人如今仕途一片光明，又生得貌若潘安。以你的身份就算不能嫁他为妻，在他身边为奴为婢也是好的。这是多少女子求不来的福分呢！”
该死的夏侯权！他早就调查清楚了宋华年与明铮的关系，此时惺惺作态，为的就是借机羞辱明宋二人。
宋华年一咬牙，蓦地双膝跪地，艰难道：“奴家蒲柳之姿，怎会……怎会是太子洗马的未婚妻？定无半分相似之处！”
王子野凤眼眯起，悠悠道：“宋姑娘，相似与否，明兄一看便知。你又何必着急？”
此时，所有人都在等着宋华年摘下面纱。她已是骑虎难下。
“我来！”一声娇喝响起，归梦越众而出，缓缓走到上首太子、桓超面前。
夏侯权不料归梦此时出来横插一脚，目光透出戒备：“你要做什么？”
归梦不理他，只朝太子、桓超规矩行了个礼。她恭敬道：“如果我没记错，桓大人方才说过，若有谁能让宋伊姑娘甘心摘了面纱，桓大人便将宋姑娘送给谁。”
桓超饶有兴味地看着归梦，笑道：“不错。老夫确是说过。”
归梦点点头，反问：“那么为何此刻诸位又逼迫宋姑娘摘下面纱呢？”
夏侯权不满他精心设计的戏码被归梦打断，不耐道：“我们何曾逼迫？只是想让明大人认一认，宋姑娘是否就是他当年逃婚的未婚妻。岑姑娘你若无事，便请回席上。”
归梦纹丝不动，将目光迎上，光洁的脸庞坦然而无畏：“那也请稍待片刻。说不定，宋姑娘会愿意为我摘下面纱呢！到时候，宋姑娘便是我的人了。不管她像谁，旁人都别想欺负了她去。”
归梦一番话说完，席上哗然。她心中虽然忐忑，面上仍装得强自镇定。
解铃还须系铃人。既然当年是她带着宋华年逃婚的，那如今这样的局面，她便有一定的责任。眼看明宋二人陷入这般难堪尴尬的境地，她绝不能袖手旁观。
“你一个女娘……”夏侯权话刚说出就被归梦大声打断：“女娘又如何？方才桓大人可并未说女子除外。我近来正想学吹笛，想请宋姑娘过府指点一二。怎么，不行吗？”她早就料到夏侯权会拿性别说事。
太子萧益沉稳的声音朗朗应和：“孤作证，确实，桓公未曾说过。在座的女公子若也有心，均可一试。”
萧益温润的双眸里含着鼓励欣赏的笑意，让归梦心中着实一暖。
归梦走到仍跪地不起的宋华年身边，弯腰伸手拉起她，悄声说：“宋姊姊，是我。”
宋华年抬头看向她，美眸中闪过迷茫、疑惑之色。待她看清归梦偷偷藏于手心的那块白玉比目佩，眼中便化为了惊奇、讶异。
她颤声道：“你、是你……你是……”
归梦微笑道：“是我，我是女子。姊姊，当日救你不得，现下你随我走吧！”
那日在莳花楼，她带了一整箱金饼想去为宋华年赎身，却迟了一步。此时此地，若是能救她脱离桓超与夏侯权等人的摆弄，也算能稍补她心中的罪恶感。
宋华年怔了怔，眼中透出一些惊讶与感动，然而却坚定地摇了摇头：“不，我走不得，你莫要管我了。”
“你……为什么？”归梦十分意外，没想到她竟然这般执拗，一如当日那般不愿被解救。
归梦不能理解，她继续留在桓府那样一个龙潭虎穴是为了什么？留下，不仅是自己受辱，也会继续成为那些人羞辱明铮的工具。
明明她只要答应了，摘下面纱跟她走。这一切都可以平静地结束，把对她和明铮的伤害都降到最低。
此刻满厅的人都双目灼灼地注视着她二人。归梦焦躁起来，又压低声音接连劝了宋华年几句。可她一语不发，只缓缓摇头，似乎铁了心不走。
归梦又是生气又是着急。没办法了，非常之时当用非常之法。说不得，只能兵行险招了。
归梦凑近一步，轻声道：“姊姊，得罪了……”她说着趁宋华年不备，一把摘下了她的面纱。
宋华年猝不及防，“啊”地惊呼出声。众人业已看清她的容貌，均被深深地惊艳到了。端的是雪肤花貌，含悲带怯，好个美娇娘！
归梦朝她眨了眨眼，意思事已至此，不如顺势而为。
宋华年望着一脸天真诚挚的归梦，又看到席上桓超虽在笑，眼中却有寒意凝结。她美目中流露几分恐惧，当下盈盈拜倒，咬牙道：“不，这不作数。奴家并非自愿。”
她眼中的凄楚如同二月春寒，声音仿佛昆山玉碎：“多谢女公子青睐，奴家不能跟你走。”
归梦失望而不解。为什么？这本是个极佳的化解办法，可以解开一切的僵局。
可她依稀从宋华年复杂回避的眼神中读到了许多她不懂的东西。难道还有什么隐情？
桓超呵呵笑道：“岑丫头，你可太心急了。可惜，宋伊她不是一般的家伎……”
一番心意白费了。归梦无言，默默退回自己的座上。
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