“你倒是坦白。”祖遐的眼眸中倒映的烛火光影摇曳不定：“特地过来便是为了告诉我这个？”
归梦忙道：“当然不！我确实担心你的伤势。我瞧你与我一样也是耿直的性子，所以才直言相告……”
祖遐冷冷打断她：“你救过我祖母一命。但使你有所求，祖某自当满足。”
他侧身躺了下去，不再理她。
归梦见话已说清楚了，便轻轻退了出去，将内室的门掩上。
廊前的屋檐下滴滴答答落雨不停，暴雨如注，打在廊下与石阶上，激起一阵水雾。
原来雨竟已这么大。
冬日的雨最是寒凉。
紫芽拿着伞迎了上来：“梦娘，身上有伤，仔细染了风寒。”
归梦心里沉甸甸的仿佛压了一块石头。
倘若她的话不小心伤了祖遐，那也只能伤了。他于她有相救之恩，她本该报答，但她不能把她的终身大事作为感谢的报酬。
更何况，若论救命之恩，明铮也曾经救过她……
本是两日的田猎，因着归梦与祖遐出了意外，也因突如其来的暴雨被迫结束。
申时，太子特地来探望归梦的伤势，见到她已无大恙便也放下心来。他念在归梦和祖遐身子有伤，本免了他二人出席晚间的宴会，但是归梦却坚持要参加。
她本就是为了多见明铮一面才央着太子带她来此次田猎的，若是晚宴不去，岂不是又少了次见到明铮的机会。
何况她已从太子那得知，此次田猎中明铮收获不少，桓超似乎格外赏识他，认定他为此次田猎的头筹。
依照常例，每次田猎的头筹必是有奖赏的。不知今晚的饮宴，明铮会得到什么嘉奖？
骤雨初歇的夜，空气中弥漫着清冽的寒意。
归梦携着紫芽走到饮宴的大厅外，见着一列姿容俏丽、装扮轻薄的舞姬同手拿器乐的乐师匆匆经过，绕过厅堂朝后面去了。
她蓦地停下脚步。
紫芽关心道：“梦娘可是伤处疼吗？”
归梦摇摇头，许是看错了，她总觉得那列姬人里有一个背影有些熟悉。
今日宴会，明铮的位置被安排得极为靠前，太子萧益坐在主位，桓超坐在左首，右首便是明铮。
他一袭青衫，整个人恍如雨后青松翠柏，朗逸出尘。面上依然还是淡淡的笑，似乎坐在哪里对他来说并无区别，宠辱不惊。
归梦在宴会前就跟萧益提过，希望这次能坐在不起眼的位置，他果然如约办到了。归梦的左右两侧都是平日并不熟悉的一般士族子弟，也免了烦扰。
她在不起眼的末席远远看着，桓超这样一个传闻中野心勃勃的大权臣，外表虽气势摄人，但对待明铮这样一个出身不够高的寒门晚辈，他竟表现得亲切热络，十分随和。桓超这般态度，自然引得一众高门子弟明面上附和追随，只暂时把对明铮的不满藏在肚子里。
在众人眼里，明铮这样一个寒门庶族，先是凭借裙带关系得了太子的抬举，如今又有桓大官人的赏识，当真是如鸟雀飞上枝头变凤凰一般，岂能不遭贵族们的嫉恨鄙夷？
上首几位相谈甚欢，推杯换盏。太子与桓超聊得兴起，二人时不时大笑几声。明铮则是恭谨谦逊，不卑不亢，对答如流。
酒过三巡，夏侯权忽走到太子与桓超身旁，低声说了几句。桓超大手一挥，吩咐了什么下去。
有内侍轻轻击了击双掌，大厅中丝竹之声悠然响起。
数十名绾着垂髻，艳丽妖娆的歌舞姬鱼贯而入，翩翩起舞。
她们容颜妩媚，姿态婀娜，随着舞姿摆动的一双双裸露的雪白玉臂令人目眩神迷。
一曲柔靡歌舞方罢，忽听一缕清越的笛声悠扬而起，宛转悦耳如清泉流响，又似轻云出岫。众人循着笛声望去，只见训练有素的舞姬围成一个圆圈，如众星拱月一般聚拢再散开。
众女散开，那圆圈包围的中间正立着一位吹笛的美人。她一身轻绢白衣翩然出尘，满头青丝只用琉璃晶珠串松松绾就，纯净得恍如瑶台仙子。
一双纤纤素手握着一支翠绿的碧玉笛，当胸横吹，面上一幅长长的绢素纱巾垂下，轻遮了半张娇容，但那露在外面的眉眼已是极美。
眉如淡柳笼烟，眼似明月秋波。那左边眉上还有一点嫣红如血的朱砂小痣。
美人纤腰一拧，脚下碎步旋身转开，竟是一边吹奏一边跳起舞来，裙摆不长，恰好露出纤细秀气的足踝。她赤足踩在大厅的绒毯上，足踝上的一串莹白的米珠细链似乎随着她的舞动发出清脆的声响。在场的男子大半都被她白嫩小巧的裸足吸引了目光去。
归梦忍不住看向明铮，他和所有人一样，正欣赏着美人的曼妙舞姿与笛声，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，浑若无事一般。
归梦仰脖灌下一大口酒，她受不了明铮被别的女子吸引，即使这个人是……
她不信他听不出来，这样的笛声，听了便再难忘记。纵使只看到那美人半遮的容颜与背影，可就凭那颗朱砂痣与这笛声，她也可以确认，这就是莳花楼的锦瑟，也是明铮那曾经订了亲又在婚礼上被归梦引着逃了婚的宋华年！
难怪！难怪当初莳花楼不肯告知锦瑟的去处，原来她是入了桓府做了家伎。
震惊、悲哀、愤怒、怜悯，一齐涌上归梦的心头。纵然只是与宋华年短暂相交，她也不忍见她沦为贵族豢养取乐的玩物。
笛声消散，宋华年领着身后一众歌舞伎翩翩上前，朝着太子为首的一众宾客盈盈下拜。
桓超面有得色，朝萧益笑道：“这是臣近来收入府中的乐伎，颇善吹笛，殿下以为如何，可还能入耳吗？”
萧益抚掌赞道：“色艺双绝，笛声恍如天籁，确实不同凡响。”
王子野在旁戏谑道：“殿下并未看清此女全貌，便夸其色艺双绝，万一这面纱下的下半张脸丑若无盐，那可如何是好？”
他笑道：“素闻桓公府上的歌舞乐伎，技艺均是一等一的，果真是如此。只是不知这美人的面纱可否除下，让我等一睹芳容？”
桓超朗声笑道：“她啊，什么都好，就是面皮太薄，害羞得紧。你们若想观其真容，尽可各显神通。若有人能让她甘心摘了面纱，老夫情愿将她相送！”
此言一出，厅上的一众男子均有些跃跃欲试，只是碍于面子无人争先。
“当真？”徐三郎问道。
虽然看不清下半张脸，但是这女子的风韵身姿，一眉一眼均透着娇柔妩媚，行走间如弱柳扶风，显然是个罕见的绝色佳人，何况又身负精妙笛艺，若是能收入府中为姬妾，当真是妙事一桩。
桓超哈哈大笑：“老夫一诺千金，说得出便做得到。”当下脸一扬，很快有内侍用黄铜托盘端了酒杯上来，众女会意，如流云般散开，一人依到一位男宾身旁，娇声敬酒劝酒。
宋华年取了一杯酒，缓步走到太子身前，双手捧着，柔声道：“奴家恭敬太子殿下。”说完，轻拂面纱下摆饮尽了杯中之酒。
萧益素来仁厚，从不因自居高位而对下人或平民倨傲，当下淡淡一笑，饮了一杯。他温声道：“女娘好笛艺，不知芳名何许？”
宋华年恭谨答道：“奴家本姓宋，单名一个伊字。”
徐三郎在旁早已按捺不住，插口道：“一字是何写法？是‘所谓伊人，在水一方’的伊呢，还是‘小鸟依人’的依？”
宋华年尚未答话，桓超浑厚的嗓音已响起：“是‘伊人’的‘伊’，这名是老夫赐她的，可还贴切？”
众人连连点头附和。
“妙，确实贴切，贴切得很！”徐三郎赞道。
桓超似是无意，不无叹息道：“宋伊原也是官宦之女，不幸流落风尘……”
“怪不得！”众人恍然，徐三郎更是愈发痴迷。他听着宋华年语声清婉娇软，似有扬州口音，美目流盼间透着一丝凄婉与幽怨，举手投足气质高雅，浑身散发着江南女子的灵秀之气。
他当即整了整衣衫，越众而出，丝毫不顾身份，朝宋华年一揖：“在下徐三，宋姑娘有礼了。”顿了顿，他看着那双如秋水般的美目，有些紧张：“徐某渴求一睹宋姑娘真容，企盼宋姑娘摘下面纱一见。”
此时厅中之人均乐得旁观，谁能想到原本寻常的夜宴还能有此余兴节目。眼看着这徐三郎伏低做小，竟向桓府一个身份低微的家伎求要面纱。
二人身份悬殊，这戏码真是越来越有意思了。
宋华年沉默片刻，语调疏离带了些微的歉意：“对不住，奴家姿容粗陋，是以用面纱覆面，实恐污了尊眼。”说着又拿起一杯酒，朝着徐三郎致意一饮而尽，接着便转过身不再理他。
徐三郎一腔热情瞬间被扑灭，闹了个大红脸，站在原处进也不是退也不是，颇为尴尬。
一旁有人调笑着安慰道：“三郎，这也没什么，人家姑娘没看上你罢了。”
众人见此结果，反倒更兴致勃勃，想看看究竟何人能让宋伊心甘情愿
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