十一月的首尔，寒意已深入骨髓。距离那场被无数学子视为命运转折点的高考，仅剩最后半个月。图书馆、自习室，家中狭小的书桌前，都充斥着翻动书页的沙沙声、笔尖划过纸张的急促声响，以及无声的、压抑到极致的喘息。每一口呼吸，都仿佛带着油墨和纸张沉重而苦涩的味道。
傍晚时分，天色早早地沉了下来，初星独自一人坐在图书馆靠窗的角落，面前的习题册和密密麻麻的笔记几乎将她淹没。台灯的光晕在她略显苍白的脸上投下专注的阴影，偶尔因为长时间保持一个姿势而感到脖颈酸痛时，才会抬起头，揉一揉发胀的太阳穴，望向窗外逐渐亮起的城市灯火。
在她埋首于复杂的解析几何题时，放在桌角的手机，不合时宜地嗡嗡作响起来，打破了这片死寂的宁静。
初星蹙紧眉头，带着被打断思路的不悦，极快地瞥了一眼屏幕——是一个陌生的本地号码。她本不想理会，但手机持续不断的震动带着一种不祥的执着：“喂？哪位？”
电话那头传来的是带着公式化语调的女声：“您好，请问是裴初星女士吗？这里是XX大学医院急诊部。您的母亲，江曦女士，于大约半小时前遭遇了一起严重的交通事故，目前正在我院进行紧急手术。情况比较危急，请您尽快赶来医院……”
“啪嗒——”
手机从初星手指中滑落，重重地砸在摊开的习题册上，发出一声沉闷的钝响。她的世界，在那句“紧急手术”、“情况危急”之后，骤然塌陷！耳边响起尖锐的、持续不断的耳鸣，盖过了图书馆里所有的声音，眼前的一切景象都开始扭曲、模糊。
她猛地从椅子上弹起来，动作大得发出刺耳的刮擦声，引来了周围几个同学不满和诧异的目光。她踉跄着、手脚发软地抓起书包和掉落的手机，跌跌撞撞地冲出了图书馆，一头扎进室外凛冽刺骨的寒风中。
冷风像无数把冰冷的刀子，狠狠地刮在她裸露的皮肤上，但她却感觉不到丝毫的寒冷，脑子里乱成一锅粥，无数可怕的念头疯狂闪现，但只有一个念头无比清晰——去医院！立刻！马上！去医院！
她站在路边，寒风呼啸，行人稀少。她徒劳地向着出租车挥手，身体因为极度的恐惧和寒冷而筛糠般抖动着。巨大的无助感和灭顶的绝望瞬间将她吞没，让她几乎要瘫软在地。
在这个孤立无援的时刻，她第一个想到的，是远在海外的父亲。手指僵硬得不听使唤，几乎是盲目地在手机通讯录里找到那个备注为“爸爸”的号码，用尽全身力气按下了拨打键。
听着电话里带着细微延迟的“嘟……嘟……”声，每一声都像重锤般敲打在她紧绷到极致的神经上，让她感到窒息。
终于，电话被接起，父亲熟悉但略带困倦的声音从千万里之外传来：“喂？娜比啊？怎么这个时间打来？是不是复习太累了？要注意休息啊……”
“阿爸！！！” 初星听到父亲声音的那一刻，泪水汹涌而出，她对着话筒泣不成声，“呜……哦妈……哦妈她……出车祸了……在医院……手术……医生说情况危急……怎么办阿爸……我好害怕……呜……我该怎么办……”
电话那头的父亲也被这如同晴天霹雳般的噩耗震惊了，陷入了极短的沉默。随即，传来椅子被仓促推开的刺耳声响。声音变得极其紧绷，充满了难以置信的惊惶，但他努力强迫自己维持着最起码的镇定，“娜比！听阿爸说！冷静点！深呼吸！告诉阿爸，是哪个医院？哪个医院？！我处理好事情立马订最早的航班回来！你现在在哪里？身边有没有人？安不安全？”
父亲的急切询问暂时拉回了初星一些濒临涣散的神智。她抽噎着，努力在一片空白的脑海中搜寻刚才那个冰冷声音提到的医院名字，断断续续地重复给父亲听。
“好！好！我知道了！XX大学医院是吧？娜比，你现在马上打车去医院！不要慌，注意安全！阿爸会以最快的速度赶到！你听着，别怕，哦妈一定会没事的！她那么坚强！你先去，我马上联系你姑母，让她过去帮你！听话，先去医院！保持电话畅通！” 父亲的声音急切而充满力量，穿透恐慌，给她筑起一道脆弱的防线。
挂了电话，初星的心跳依然快得像要挣脱胸腔的束缚。她拦下了一辆出租车，拉开车门时，手还在剧烈地颤抖，几乎握不住门把手。
出租车朝着医院方向疾驰而去，窗外的街景飞速倒退，模糊成一片冰冷的光斑，她的手机又响了起来。屏幕上，清晰地跳动着至龙两个字。
她像是溺水之人抓住了最后一根浮木，按下了接听键。
“初星？你刚才怎么没接我电话？我练习刚结束，今天结束得早一点，你那边复习得怎么样？要不要……”至龙的声音带着惯常的轻快和些许撒娇的意味，但话没说完就猛地顿住了，他察觉到电话那头无法掩饰的破碎抽泣声和急促的呼吸声。“初星？！！”他的声音立刻拔高，充满了惊惶和紧张，“你怎么了？你在哭？发生什么事了？！”
“至……至龙……” 她哽咽着挤出声音，每一个字都带着颤抖的哭腔，“哦妈……我哦妈……出车祸了……在医院手术……医生说情况危急……我不知道……我好怕……至龙……我好怕……” 恐惧和无助让她语无伦次。
电话那头传来至龙倒吸一口冷气的声音，清晰得仿佛就在耳边。
“哪个医院？！！” 他的声音陡然变得极其冷静、果断，甚至带着一种近乎命令式的强硬，斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“告诉我地址！现在！立刻！精确的名字！”
初星被他爆发出的、与平时截然不同的样子震慑住，抽噎着，努力清晰地报出了医院的名字。
“好！待在医院门口别动！就在门口等我！我马上过来！听着，初星，我马上就到！等着我！我很快就到！” 电话那头立刻传来他奔跑时急促的脚步声、沉重的呼吸声，以及他一边狂奔一边对旁边的人飞快地交代：“哥！永裴！我家里有急事！天大的事！必须先走！帮我跟老师请个假！就说对不起！” 接着是他快速而清晰地向司机报出医院地址的声音。
“初星？还在听吗？我上车了！大概二十分钟，不，可能更快就能到！” 他的声音带着剧烈的喘息，但极力压抑着，努力保持着最大程度的镇定，透过电流传来，不再是平时那种软糯的依赖和撒娇，而是变得低沉、稳定，充满了令人心安的力量，“别怕，我很快就到。伯母一定会没事的，她那么厉害。深呼吸，初星，试着深呼吸……跟我一起，吸气……呼气……”
初星紧紧握着手机，贴在耳边，听着电话那头他奔跑的动静、他急切的声音、他努力保持冷静的安抚，眼泪疯狂地流淌下来，浸湿了衣襟。这熟悉的声音，在此刻，成了她摇摇欲坠的世界里，唯一能抓住的依靠。
出租车停在医院急诊部门口，刺眼的红十字和“急诊”字样带来一种冰冷的压迫感。初星几乎是滚下车门，冲进灯火通明却弥漫着消毒水和焦虑气息的大厅。眼前是匆忙穿梭的白大褂、担架床轮子滚过的声音、家属焦急的询问和低泣……这一切混乱和焦虑冲击着她本就脆弱的神经，让她更加茫然无措，像一片孤零零的叶子在风暴中打转。
她孤立无援地站在原地，不知该往哪里去，熟悉的身影从门口方向狂奔而来！至龙额头上冒着细密的汗珠，外套的拉链只拉了一半，随着跑动敞开着，头发被风吹得凌乱，脸上写满了毫不掩饰的焦急和担忧，目光如同探照灯般迅速扫过大厅，锁定在那个瑟瑟发抖、脸色惨白的娇小身影。
“初星！”他冲到她的面前，双手用力地抓住她颤抖的肩膀，急切地在她脸上搜寻，“怎么样？有消息了吗？伯母进去多久了？”
初星看到他，像是终于找到了主心骨，泪水再次决堤，她摇了摇头，嘴唇翕动着，却发不出完整的声音，下意识地伸手紧紧抓住了他的外套衣襟，手指冰凉得如同冰块。
至龙反手将她冰冷的手紧紧攥在自己温热的掌心里，用力地揉搓着，另一只手则坚定地环过她的肩膀，将她整个人护在怀里，“走，我们去问护士台！别怕，跟我来！”
他搂着她，快步走向咨询台，得到指示后，紧紧牵着她的手，找到楼梯间，一步两个台阶地带着她上了三楼。
手术室外的走廊，灯光是那种毫无温度的白炽灯，将一切照得无所遁形。只有“手术中”三个字的指示灯，亮着刺目的红色光芒。至龙拉着初星在走廊边的塑料椅上坐下。他紧紧握着她的手，感受到那刺骨的冰凉和细微的颤抖，完全解开自己厚外套的拉链，将初星另一只冰冷的手直接贴在了自己只隔着一层薄薄棉质卫衣的、温热而坚实的心口上，同时用敞开的外套将两人靠在一起的手臂紧紧包裹住，用自己蓬勃的体温去温暖她。
“会没事的，初星，伯母一定会没事的。她那么坚强，一定会挺过来的。”他低声地、一遍又一遍地在她耳边重复着，“别怕，我在这里陪着你，一直陪着你。”
就在这时，一阵略显急促的高跟鞋脚步声由远及近。是初星的姑母，接到了初星父亲的越洋电话后，放下一切赶来了。
“娜比啊！”姑母看到初星失魂落魄的模样，快步走过来，心疼地将她揽入怀中，“哎一古，我们娜比吓坏了吧？别怕，别怕，姑母来了，姑母在这里。”
初星看到熟悉的亲人，情绪又一次失控，埋在姑母温暖而熟悉的怀抱里，放声痛哭起来，仿佛要将所有的恐惧和委屈都哭出来。姑母轻轻拍着她的背，连声安慰，然后看向一直紧握着初星另一只手、努力保持着镇定的至龙。
“你是娜比的同学吧？真是谢谢你，这么快赶过来陪着她。”姑母的语气充满了感激。
至龙连忙微微躬身，态度恭敬：“没关系，这是应该的。您别太担心，医生正在尽力。”
有了姑母在场，等待的煎熬似乎多了一个人可以分担，但气氛依然沉重得令人窒息，每一分每一秒都像是被无限拉长。不知过了多久，手术室上方那盏刺目的红灯，终于“啪”地一声熄灭了。
手术室的门被从里面推开。主刀医生穿着绿色的手术服，眼神中透着一丝如释重负。
三人围了上去，心都提到了嗓子眼。
“医生，我哦妈怎么样？”初星的声音抖得厉害，带着哭腔。
医生摘下口罩，“手术已经完成了，过程比较顺利。患者暂时脱离了生命危险。”
“但是，”医生接下来的话，让他们刚放下的心又悬了起来，“患者的伤势很重，尤其是头部受到了比较严重的撞击，虽然目前生命体征稳定了下来，但脑部的情况还需要密切观察。接下来需要在ICU里观察几天。只要这几天平稳度过，没有出现严重的并发症或者颅内二次出血等情况，后续慢慢恢复的希望就很大。你们家属可以先稍微放宽心，但也不能大意，需要积极配合后续治疗。”
姑母连连向医生道谢，初星靠在至龙身上，浑身脱力，有些站不稳，但至少，那灭顶的恐惧暂时退潮了，取而代之的是一种疲惫至极后的虚软和一丝微弱的希望。
接下来的日子，对初星而言，是昏暗而漫长的。她寸步不离地守在医院。ICU有严格的探视时间，每天只有短暂的片刻可以进去看看母亲。大部分时候，她只能坐在外面冰冷的长椅上，看着医护人员忙碌地进出，听着仪器规律的滴答声，内心备受煎熬。至龙只要一结束公司严苛的练习，就会跑来医院陪她。他不再提自己练习的辛苦，也不再像以前那样撒娇缠人，只是安静地陪在她身边，给她带来热腾腾的饭菜和饮料，强迫她多少吃一点，在她累得撑不住时让她靠在自己肩膀上休息片刻，在她看着母亲毫无生气的脸忍不住掉眼泪时，紧紧握住她的手，无声地传递着力量。
几天后，初星的父亲处理好所有事情从国外风尘仆仆地赶了回来。当那个熟悉而高大的身影出现在医院走廊尽头时，初星强撑了许久的坚强再一次瓦解，她像一只受伤归巢的雏鸟，扑进父亲宽阔的怀抱里痛哭。父亲的归来，让家里的顶梁柱重新立了起来，也让初星有了一点可以真正依靠和喘息的感觉。
又过了几天，初星的母亲真的如医生所预期的那样，平稳度过了危险期，从ICU转入了设施完善的普通病房。所有人都松了一口气，以为最危险的关头已经过去。父亲忙着与院方深入沟通病情、安排最专业的看护团队，以确保妻子得到最细致周全的照顾。初星苍白的脸上也有了一点血色，偶尔翻一下被冷落的复习资料，试图在混乱失控的生活中，抓住一点熟悉的节奏，哪怕只是象征性的。
然而，在转入普通病房后，初星的母亲虽然生命体征各项指标平稳，外伤也在逐渐愈合，却一直没有苏醒的迹象。她安静地躺在病床上，依靠鼻饲维持着营养，像一个陷入沉睡的瓷娃娃。
医生安排了更详细的脑部检查和评估，表情再次变得凝重。他把初星父女叫到安静的医生办公室，沉重地告知了检查结果：“患者身体的外伤和内部损伤都在朝着好的方向恢复，但脑部因为撞击受到的损伤，其恢复情况……目前来看，不容乐观。从目前的各项神经反射指标和影像学结果来看，她可能陷入了持续性植物状态（PVS），也就是我们常说的……植物人状态。”
“当然，”医生或许是不忍，又补充道，但依旧谨慎，“这并不是最终定论，医学上存在奇迹，也有苏醒的可能。但这需要时间，可能是非常漫长的时间，而且需要最专业、最积极的刺激与康复治疗。目前国内在这方面技术和资源相对有限。美国有一些顶尖的医疗机构和神经科学研究中心，在这方面有更多的临床经验和前沿方案，或许……可以去尝试咨询一下。”
就在这样的情况下，高考到了。
初星浑浑噩噩地被父亲推着走进了考场。她坐在冰冷的座位上，眼前是密密麻麻的试卷，脑子里却全是母亲沉睡的、苍白的容颜、医生沉重的话语、关于美国陌生医疗技术的纷乱思绪，以及父亲疲惫却强撑坚强的眼神。她努力地想集中精神，将那些公式、定理塞进脑子里，但效果甚微。笔下的字迹潦草而混乱，大片大片的空白像是她此刻内心的荒芜。当交卷铃声尖锐地响起时，她看着自己未能完成的试卷，心里一片冰凉。
成绩公布当天，在母亲弥漫着淡淡消毒水气味的病房里，阳光透过百叶窗的缝隙，在地板上投下斑驳的光影。初星看着电脑屏幕上那串数字，沉默着，脸上没有什么剧烈的表情波动，仿佛早已在心底接受了这个预料之中的结果，只是心口依然像是被什么东西死死堵住，闷得发慌，连呼吸都带着钝痛。
父亲看着
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