“他何止是不怀好意。”
荷香坐到铜镜前。
镜中一张瓷净小脸，虽未张开，却已隐隐可见将来令人觊觎的好颜色。
前世，刚北投上京，府中稚儿懵懂，见这幅麒麟相，没少有人嗔厌。
可嫁入东宫后，邬晏虽厌恨于她，却也不许旁人碰她。
曾有一回宫宴，一位戍守边疆的宗室子弟多看两眼。第二日，便被邬晏寻了个由头，打发去了边关，再不得无由归朝。
那时，荷香还以为，是邬晏念在薛玉宜的情意上，存了几分愧疚。
后来才明白，那不过是男人对私有之物的本能护食罢了。
邬晏看她，与裴子年看她，本质上并无不同。
荷香是珍宝。
但可惜，无论是有身份压着，还是连遮羞布都懒得挂。
她自己，都做不得主。
但前世的经验，也未尝不曾教会荷香。
越是表现得惊慌失措，越会激起上京贵族的兴致。
裴子年这种人，在脂粉堆里混久了，什么样的美人没见过？
恐怕，这位裴二公子，在花楼里吻过的姑娘，比荷香走过的路还要多！
所以今晚步步分寸，都得拿捏好。
太硬了，他会记恨。
裴家是御史中丞，想给一个寄居的表小姐使绊子，多的是法子。
可若是太软了，他又会变本加厉，以为荷香欲拒还迎、半推半就。
这多可笑。
“莲心，今日我让你当掉的那些物件，拢共有多少银子了？”
莲心闻言，连忙去取了那只檀木匣子，又从床底下摸出一个青布小包，一并放在妆台上打开。
匣子里躺着几张当票，青布包里则是一叠小额银票并几块碎银子。
“拢共当了三回，加起来是四十二两。加上姑娘原先攒的十七两体己，统共五十九两。银票都缝进棉袄夹层了，碎银子留了几块以备不时之需。”
五十九两。
荷香在心里默默盘算。
从京城到扬州，若走水路，雇一条小船约莫二十两，船资连同沿途的吃住打点，两个人至少需要四五十两。
五十九两倒是勉强够用。
但到了扬州之后，赁屋子、打点旧仆、从相府留下的管事手里拿回产业。
桩桩件件，都少不了银子。
荷香又问：“普度寺的路线，你熟吗？”
“奴婢只跟大房的管事嬷嬷去过一回。大约记得出西城门，过大石桥，一直往西就到了。途径徽乡的镇子时，有个渡口，能通运河，往南走两天两夜就能到扬州地界。”
荷香有了主意：“从明日起，你照常熬药。外头人问起，就说我一早一晚咳得厉害，实在是需要日子调养。”
“奴省得。”
“还有，”荷香拉过莲心的手，既是真心，也是思虑，“你寻个机会，去外头买两身粗布衣裳，藏在你自己的包袱里。”
“不要放在玲珑阁里，就放在厨房后头的柴房里，用旧麻袋裹着。我本愁如何出城，但若是大姐姐亲自带车出府，我这个陪客顺理成章地跟上，连盘查都省了。”
今夜，荷香本想趁着海棠宴上，宾主欢乐，请辞江南。
可没想到，相府早就起了将她嫁人之心，以便占据父亲家产。
恐怕，在宰相大人眼里头，她这个表小姐，嫁给谁，都是顺心之事。
莲心哑然：“姑娘，您是要趁去普度寺的路上——”
“嘘。现在什么也别说。”
荷香竖起一根手指压在唇边：“能不能走成，还要看祖母放不放人。明日我去请安，探探口风。”
她这般反复变卦，难免引起疑心，得让有个不得不去的名头才行。
莲心咬了咬唇：“姑娘，老太太会放吗？”
烛火莹莹，月已行到暮山，满园花影，照得薄霜雾掩。
良久，荷香才轻声说了两个字：“不会。”
老太太怎么会放走自己？
海棠宴，是袒护，亦是滞留。
选秀在即，府里正是用人的时候。
薛玉宜和大房需要她，祖母也需要她这个乖巧听话的表姑娘来维持各房之间的平衡。
都说敌人的敌人，便是朋友。
相府有薛荷香这个活生生的外人，怎么会不和谐？
六载光阴，阖府欢乐。
硬要算起来，她这个表小姐也出了些力气。
……
次日一早，天刚蒙蒙亮，玲珑阁的烟囱便冒起了青烟。
莲心蹲在廊下的小药炉前，将一包苦药丢进砂锅里，味儿浓得呛人。
洒扫丫头们路过，纷纷捏着鼻子快步走，交头接耳窃语：“表小姐又病了，昨儿夜宴上的精神头看着还好好的呢……”
老祖宗的正院在相府正中偏东，院中种着两棵老树，枝繁叶茂，浓绿苍苍。
荷香到时，孙嬷嬷正在廊下吩咐小丫头洒扫，见了她，连忙迎上来：
“五姑娘来了，快请进。老太太刚用过早膳，正歪在暖阁里看经书呢。”
荷香依言进了暖阁。
老太太倚在罗汉榻上，搭着胡商进来的绛色毯子，专注不已地凝视着薄黄纸页。
曦光蔼蔼，透过碧纱窗，照在满头银发上，倒有几分慈眉善目的佛像。
“祖母。”荷香屈膝行礼。
老太太朝她招招手：“来，坐到祖母这儿来。”
荷香在老太太脚边的矮墩上斜签着身子坐下。
老太太上下打量了她一眼，眉头便皱了起来：“昨儿回去又发热了？这气色比昨晚上还不如。”
“服了药，夜里发了一身汗，早上便轻快了许多。”荷香温声答着，接过孙嬷嬷递来的茶，亲自捧给老太太，“祖母昨夜赏的云锦，孙女瞧过了，当真是好东西，孙女舍不得裁，想留着往后做嫁妆。”
老太太闻言，笑了：“你这丫头，是在试探祖母？放心，说了不让人打你嫁妆的主意，说话算话。”
荷香浅浅一笑，未置一词。
“在我跟前，什么知己话，都是说得的，”祖母说，“裴家想过继你，你昨晚哭成那般模样回绝了。人家想攀的富贵，你倒好，往地上摔。说说，你是怎么想的？”
荷香故作委屈，说道：“祖母，孙女知道裴夫人是好意。选秀在即，裴家无女，孙女若是过继过去，以裴家女儿的身份进宫，或许真能有一番前程。”她说着抬眼看向老太太，“可孙女不想。”
“为何？裴家虽不比相府，那也是个好去处。一旦过继，我的香姐儿名头上便有了两个顶好的兄长。”
荷香一怔，旋即摇了摇头：“有祖母在，孙女便满足了。”
老太太拍了拍荷香的手背，道：“唉，你这孩子……有祖母在，谁也别想从相府把我的香姐儿夺了去！”
……
“不过……”祖母叹气，“昨儿夜里，宜姐儿回去，哭了一场。”
荷香抬眼，指尖轻蜷：“大姐姐，如何了？”
“你大姐姐这个人，看着娇纵，可心眼也大。”
老太太语气满是对嫡长女的纵容和心疼。
“谢家催婚催到这个份
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】