阎存仁从徐氏医馆抓了药便径直往金家去了。
金霄只是往他手中的药包上瞥了一眼，便知晓了他的来意，却是不肯让他的双脚踏进自己院中一步。
阎存仁却毫不在意他的待客之道，只问了一句：“昨日，你托我送的点心，你知道琇莹若是吃了是会落胎的么？”
“我知道。”金霄唇边露出一抹讥笑，神色平静而坦然。
“霄郎，她是你妹妹啊！”阎存仁不解又痛苦，“那孩子好歹也是你外甥……你真就执意要坏我与她的姻缘么？”
若非迫不得已，金霄并不愿伤害金琇莹。
但是，事已做下，他并不奢望能得到金琇莹的原谅。
他不会让她生下阎存仁的孩子。
而阎存仁见他始终一副冷淡不喜的态度，亦有些心灰意懒，恳求道：“她尚不知昨日的点心是你送的，我会替你瞒过她，恳请你看在她的面上，成全我们！稚子无辜，她更无辜，我求你别再伤害她了！”
金霄丝毫不为所动，冷冷道：“阎存仁，你若不想身败名裂，便放了她。”
这番话让阎存仁的心似被寒冰冻住了，又冷又疼。
他那无法启齿的行径，实乃伤风败俗、悖德逆伦，若是昭然于众，势必会让他身败名裂，即便被处以绞刑也难洗去他一身的罪孽。
他这些年跟随大父兢兢业业读书治学，好容易为自己博来了好的名声，他不愿让这些年的辛苦毁于一旦。
***
阎存仁回到千秋雪时，章怀春已离去，金琇莹的床头却是母亲姜夫人守着。而母亲却似在此等了他许久，见了他，原本柔若春风的脸上瞬间结了冰。
他上前与她见了礼，她却只是冷冷扫了他一眼，冷冰冰道：“出来见我说话。”又温声叮嘱晴河，“好好守着你的主人。”
“君姑……”金琇莹担心姜夫人会因孩子的事责罚打骂阎存仁，弱弱开了口，“孩子是意外，不与夫君相干……”
“你好生养着身子，旁的事，你不用理会。”姜夫人笑着打断了她的话，又俯身为她掖紧身下的被子。
金琇莹只觉手臂被狠狠拧了一下，话语被生生卡在了喉间，只能眼睁睁地看着那对母子前后出了屋子。
嫁入阎家将近半年，她便发现姜夫人对两个儿子的态度是全然不同的。对阎存善，她是温柔和善的母亲；对阎存仁，她却好似换了个人，极其严刻冷漠，阎存仁稍有不顺她意的地方，总少不了一顿苛责打骂。
她曾撞见过姜夫人责罚阎存仁的场景。
那是侯府大女公子大婚那一夜，阎存善因闹喜被侯府大女公子泼了茶水，又被阎存仁规诫训斥了一番，姜夫人恼阎存仁为外人训诫自家兄弟，兜头对着阎存仁浇了一桶井水，罚他在她的院子里跪了一夜。
自那一夜起，金琇莹便知晓，阎存仁不受姜夫人待见，母子俩不和久矣。
而阎家对此似已见怪不怪，就连一向以阎存仁为傲的阎公，对此亦是不管不问。
她曾向阎存仁询问过其中缘由，阎存仁却是三缄其口，不愿向她吐露真相。她心疼倾慕他，对于他不愿启齿的事，自然不会逼问。
眼下，他被姜夫人单独叫了出去，她断定，姜夫人必定会因他带回来的那翡翠团子害她落了胎而责罚他。
***
出了厢房，阎存仁亦步亦趋地跟在姜夫人身后进了他的书斋。
门窗紧闭的书斋内，光线昏暗。
啪！
阎存仁尚未在书斋内站稳脚跟，脸上便毫无预兆地挨了姜夫人的一记耳光。
耳光清脆响亮，在这昏暗逼仄的书斋内清晰可闻。
姜夫人似是仍不解恨，再次抬起了手臂。
啪！啪！
不轻不重的两记耳光扇得阎存仁左脸火辣辣的疼，亦扇得他胆颤心惊，双膝已是不由自主地跪倒在了姜夫人脚边，惶惶道：“母亲息怒！”
姜夫人居高临下地俯视着他，眼中是毫不掩饰的憎恨厌恶，冷冷笑着：“你又害死了我的孙儿，你让我如何息怒？你造了孽，让阎家蒙了羞，你父亲更是被你气得至死也未能瞑目！如今，连老天都看不过眼了，要让你断子绝孙！”缓了一口气，又向他投去了冷淡厌恶的一瞥，“我也不指望你了，你若还有心，便想个法子让善儿娶了明家的那个二女公子。”
阎存仁只觉母亲是痴人说梦，并不肯应下此事，如实道：“明家乃将门之后，家风颇正，弟弟成日里游街看花，结交的也净是些膏粱子弟，不务正业，明家家主怎会将掌中明珠许给弟弟这样的纨绔庸才？”
啪！
话音方落，他的左脸便再次挨了姜夫人的一记耳光。这一记耳光用的力道颇大，使他本已泛红的左脸迅速肿胀了起来，脸上甚至被她右手中指上的金指环划出了一道血痕。
姜夫人看到他受伤红肿的脸颊，目光有一瞬的波动，转瞬便尽数敛去了，坐到一旁责怪道：“你有什么资格对他品头论足？他再不堪，也比你这个悖德违礼的伪君子坦荡磊落！我今日将话撂在这儿，你若不能替他做成这门亲事，金家那女娘，我便给你送回家去！你这样的人，就该到九泉之下向你父亲赎罪！”
阎存仁顿时慌了神，只能点头：“请母亲给儿些时间，儿会想法子为弟弟做成这桩姻缘。”
姜夫人这才转嗔作喜，放缓了语气：“这几日，你便好好在屋子养你脸上的伤，不必去你大父跟前听学了，那什么编纂文集的事，你也丢开手吧，多花些心思在那金女娘身上，让她老老实实待在后宅做我阎家的新妇。她将将落了胎，你既然不愿将人送回去，便收起你往日的那些龌龊心思，好好待人家！”
阎存仁唯唯诺诺点头应声，起身欲将人送出门，却被姜夫人制止了。
“不必送了，回屋上药吧。”
听言，阎存仁只得止住了步伐，目送着姜夫人出了千秋雪，方始转回到了书斋内。
左脸肿胀疼痛，他却毫不在意，似一株枯木静坐于书案前，低垂着眼眸不知在想着什么。
直至金琇莹遣晴河来此催他回房，他始动了动有些僵硬的身躯，如梦初醒般应了一声：“你先去，我就来。”
而晴河见他脸上有伤，却不敢开口询问，只回房后将他左脸受伤一事与金琇莹说了。
金琇莹久久无言，既疑惑姜夫人对待阎存仁的态度，又心疼阎存仁遭受的这一切，良久方道：“去准备热水和消肿化瘀的药膏吧。”
***
阎存仁并不愿这般模样去见金琇莹，更不愿搜肠刮肚地寻各种理由向她解释脸伤的由来。然而，同处一个屋檐下，脸上的肿伤一时半会儿也好不了，他躲不过去，只能在金琇莹再次遣晴河来催他时，郁郁寡欢地回了厢房。
好在金琇莹并未过问他的伤情，只是满脸关切心疼地为他敷脸上药，一对泫然欲泣的眼眸里涌动着脉脉春情，让他不敢直视。
母亲说得对，他这样龌龊不堪的人，不配拥有如此简单纯粹的关心爱护。
任母亲如何责罚打骂，他都不曾掉过一滴泪。此刻，在面对金琇莹这颗晶莹剔透的心时，他的眼泪却毫无预兆地涌了出来，渐渐便如开了闸的洪水，一发不可收拾。
金琇莹被他的眼泪吓住了，良久才反应过来，切切问：“阎郎，你怎的了？”
她愈是如此宽容和善，阎存仁愈是愧疚难安，倒情愿她能似往常那般闹一闹。
这一刻，他甚至想要将自己曾做下的下作事向她和盘托出，却害怕她会因此而嫌恶厌憎他，最后离他而去。
他的心曾困于泥沼，并非如外头传诵的那般高洁雅正、磊落光明，反而污浊不堪、卑劣可耻。她的闯入似春风撞开了他的心怀，让他见了春光。
他贪慕她给予的这片春光，渴求她的爱慕真心，想要留住她。
他抬手抚上她的肚腹，忽埋首其上呜呜咽咽地哭泣着，一遍又一遍地忏悔道歉：“对不住……对不住……孩子的事，我不是成心的……我不知道……对不住……”
金琇莹道：“我知道你不是成心的，怪我不听劝贪嘴偷吃了许多那团子。”言及
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