夜已经深了，沈灼没有回去，正就着一盏昏灯、坐在堂中听章祁说话。
章祁犹豫了一下：“那个孩子……”
“先拘着，找婆子照看，但不要让他出门。”
章祁点点头，随即又一脸不解地问：“分明是东厂无故拘人，大人何不说已经盘问过了，好将那孩子放回去？”
“刚才下面的人来禀，说那孩子的父母正在外面哭闹呢。”
灯影渐沉，沈灼只露出一个侧脸，毫无半点温情。
他似有什么话说，但刚一开口就忍不住抬手捏上眉心，冷声道，“任凭他们哭闹，但人不能放。”
章祁实在琢磨不透他的心思，最后只好低头“哦”了一声，低头默默地退下去。
他一动，沈灼也从桌案后面起来。章祁眨眨眼睛，郁闷的神情登时一挥而去，带着一点儿惊喜地问：“那您这是要去见夫人啦？”
此言一出，沈灼的脸色又陡然一沉，拢了拢衣袍重新坐回去，灯影之下仍是那副冷到刻薄的脸，“谁说我要见她？”
章祁瞥瞥嘴，小声嘟囔了一句什么。
沈灼没有听清，瞪他一眼，转而又说：“兆太子失踪案尚无定论，陛下不日就要定罪，你觉得我睡得着？”
他说着便一撩衣袍，转头又在案前坐下，“我今夜不睡了。”
章祁僵硬地从唇角扯出一个笑，抱拳行礼退下去。
临出门之际又嘟囔了一句，这次沈灼听清了。
说的是“爱睡不睡呢”。
沈灼不欲与他争执，冷着一张脸去拟写一份奏折，一行字还没写完，就抓起毛笔往朝着门一扔。
“啪嗒”一声。
“又有什么事？”
门被人小心翼翼地推开，进来的人却不是章祁。
沈灼眉心一蹙，还没来得及开口，就看见梁倏躬身捡起地上滚动的毛笔，走过来朝他直直跪下。
“大人，卑职失察！”
沈灼见来人是他，心里便猛地生出一种不好的预感，他扯过一张纸掩住只写了一行的奏折，垂眸问：“怎么了？”
“卢士隐死了。”
“什么时候的事？”
梁倏思索了一下，“应是昨夜的事，今天巡查时才被发现，仵作已经验过尸体，是绝食暴毙而亡。”
“绝食？”沈灼冷笑，完全不信这番说辞，讽道，“他已被囚于诏狱三年，有什么事想不开，要等到今时今日才绝食自尽。”
梁倏亦不解其意。
卢士隐的囚房偏僻无人，而他被囚的三年里一直安分守己，只知坐在那里掐算天象，从未出过什么乱子。但今天缇骑例行巡查时，却发现他倚靠在墙边，连日送去的食水一口都没动，开门一试，身体都硬了。
此人是下过死狱的囚徒，按理说应该送到城外乱葬岗埋了，但近日城门封禁，梁倏便只让人将其抬到了义庄停放。
此事确透着几分古怪，梁倏几番思索才又抬头，“卑职这就命人去抬回他的尸体。”
“不必了。”沈灼看不得手下人白跑一趟，抬手拦他。
一阵沉默之后，他像是想到什么，又问，“卢士隐死之前，可曾见过什么人？”
“见过……”梁倏想到什么，脸色忽然一白，“见过夫人！”
烛灯烧得只剩一豆。
沈灼不得已搁了笔，起身剪去一截灯芯，待那星点儿火光摇摇晃晃又重新聚成一团，他才重新提笔，在那封奏折上落下最后一行小字。
——北镇抚司指挥使沈灼昧死谨奏。
而后他坐回去，静等奏折上的字迹一行一行干透下来，才合了折子掩入袖中，继而吹灭灯烛推门出去。
从衙署至官廨隔了一道长廊和一进院子，但细细算下来，不过几百步的距离，一盏茶的功夫就到了。
丑时已过，距离天亮不过两个时辰。
官廨里静悄悄的，只有檐上积雪化水，一滴一滴滑落下来的声音。
沈灼没穿氅衣，整个人似被寒夜冻硬了，他一路走到熟悉的门前，抬手推门时忽然一顿。
那个要刀他的丫鬟不在。
沈灼于是再没了顾忌，径直推门进了屋。
屋里没有灯。
映着一点儿尚未消退的雪色，依稀可以看到拢放着的床帐。
沈灼下意识放轻了脚步，轻轻挑起了那面纱帐。
贺明妆竟然正睡着。
沈灼眸色一颤，胸中憋闷了数个时辰的情绪就此滚了一滚，像一锅沸水即将溢出来、却有人在此刻揭了盖子的那一瞬。
平静而无止息。
他将碍事的床帐彻底拢起来，借着黑夜与雪光相交而成的白刃看向熟睡的人。
眉眼含倦，乌发半挽，沉睡之中眉心似微微蹙着，呼吸时胸口拂动，衣领之下却又露出一截香颈。
那的确是一副天人容貌。
沈灼倾身，在悄寂无人的长夜里伸手抚上她眉间的那颗红痣，感受到指下薄润皮肤随血液流走而轻轻一颤，他也不自觉地挑了挑眉，而后莫名一笑。
很有意思。
这枯寂如一潭死水的上京城，竟真的被她搅出了一层风浪。
天快亮的时候，章祁四处找不到沈灼，最后只好抱着他大人的朝服窜到官廨一看究竟。
脑袋刚刚探进院子就先抖了一下，调整好脸上的表情才钻身进来。
“大人？”他唤靠在门外的沈灼，努力与他说正事，“该上朝了。”
沈灼闻声张开眸子，一夜未睡，他眼下泛着一层淡淡的乌青，虽在冰天雪地里冻得久了，却反而少了几分冷气。
章祁朝前探了探脖子，问题便一箩筐地堆了下来。
“您怎么在外面站着呢？”
“被夫人赶出来啦？”
“青琅姑娘在里面吗？”
沈灼不耐烦地按了一下眉心，顺势拎住人的衣领将人拽远了些，问题一个都没答，转而看向章祁手里抱着的那件朝服。
“我不去。”他从怀里取出昨夜写好的那份奏折，将之推给章祁，“将这份折子递到御前，是密奏，不必经通政司。”
知道东西要紧，章祁于是手忙脚乱地应下来，然后又问：“那您去哪儿？”
“钦天监。”
话音落下，沈灼先一步离开。
——
卯时。
天色有些昏沉，积压多时的云层之间见不到一缕太阳，冷态像是还攒了一场重雪。
贺明妆甫一进贺府，迎面先撞见了裴净贞。
她似有些为难，等贺明妆走近了才开口，“昨夜的事我已尽力遮掩，但殿下还是知道了。”
贺明妆点点头，尚未应她，便看见朱兆玉脚步匆忙地迎了出来。
小孩儿脸色很差，泛着清白的唇角干裂不已，一双漂亮的眼睛泛着红意，急得连衣衫都没有穿好。
昨夜是个难眠夜，除了贺明妆，似乎没人睡好。
“孤听说，封欢昨夜在外面杀人了。”朱兆玉问，“还打着搜查的名号，扬言要将可疑之人一一带回东厂？”
贺明妆默了默，轻轻俯身，替他拢好了衣服。
她犹豫了一瞬，还是开口答，“是。”
朱兆玉周身一震。
他听见长街上的异响时便想要出去，是裴净贞一力阻拦，最终辗转一夜未眠，只想从贺明妆口中听到一个实情。
是。
天色晦明难辨，院中积雪无人清扫，雪化成水，水又结冰，反反复复给
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