一路慢行三日，兄弟二人虽表面游山玩水，却从未断过和徐家的书信往来。
性子再急躁，徐燕川也谨记临行前的承诺，每日入夜安顿妥当后，都会亲笔写下一封平安信，托沿途驿站加急送回徐府。信中只写路途顺遂、一路安稳，绝口不提追查钱家的分毫线索，一来免得家中长辈与江心银日夜揪心，二来也规避江湖眼线截获书信，暴露此行暗访的真实目的。
一路秋风吹拂古道，二人终于行至浙南重镇——永嘉城。
此地古称鹿城，依江负山，城内河道纵横，一坊一渠，水路与陆路交错相通，整座城池由青石砌就城墙，雉堞连绵，城楼巍峨，是东南一带数一数二的富庶大城。城内划分三十六坊，南市商铺林立，药铺、客栈、武馆沿街排布，瓦舍勾栏人声嘈杂，往来行人不止有寻常百姓，更有腰间佩刀、身背长剑的江湖武人。
可若比起临安城，永嘉依旧差了几分底蕴，即便两城距离并不算特别遥远。
临安位居京畿，群英汇聚，是整个江湖的中心，名门大派、顶尖高手往来不绝，风声一动便能搅动整片武林；而永嘉偏居东南，虽商贸繁华、江湖势力混杂，多是地方武馆与小众门派割据，终究只是一方区域重镇，江湖名气与暗流汹涌程度，远不及皇城脚下的临安。
徐燕淮勒住马缰，目光沉静扫过城门往来人流，低声身侧提醒：“我想，钱家应该会察觉我们来了，也十有八九能猜得出，我们是来干什么的，不过老四，咱们还是得收敛锋芒，无视旁人即可，我们依旧装作游历的世家公子，切莫引起钱家以外的躁动。”
“嗯，我知道了三哥。”徐燕川颔首按住腰间短刃，压下眼底戾气，跟着三哥缓步牵马入城。
城内人潮拥挤，车马行人擦肩接踵，街巷间药香、酒香、烟火气混杂在一起。
二人刚穿过城门门洞，一道单薄身影便猝不及防从身侧极速掠过，与他们擦肩而去。
来人一身粗布素衣，衣着朴素无华，头上倒扣一顶宽大竹编斗笠，帽檐压得极低，遮住整张面容，看不清眉眼，唯有身形纤细，看得出是一名女子。她脚步轻盈迅捷，身法利落，不带半点拖沓，拼尽全力往前狂奔，周身满是仓皇逃窜的狼狈。
下一瞬，杂乱的脚步声与凶狠的呵斥声紧随而至，七八名黑衣劲装武者手持钢刀，气势汹汹追入街巷，目光死死锁定前方女子，沿街嘶吼声响彻闹市：“抓住她！快抓住前面那个戴斗笠的女人！”
“好不容易等到她独自现身，今日绝不能放她走！拿下她重重有赏！”
街上百姓闻声纷纷避让，不敢掺和这场江湖纷争，街巷瞬间乱作一团。
徐燕淮眸光沉沉，望着那道逃窜的背影，结合永嘉本地江湖传闻，瞬间辨出了来人身份，压低声音说话：“那姑娘，莫非是百草赎门主，杨青嫣。”
他见徐燕川面露疑惑，便趁着追兵掠过身旁的间隙，低声将此人底细尽数告知。
杨青嫣是当今江湖用毒一道的顶尖奇才，早已将药理、毒理钻研到当世顶峰，论制毒识毒之能，武林无人能出其右。她自幼承袭亡故父母留下的独门制毒医毒秘籍，凭借一身绝艺自立门户，创立小众门派百草赎。
这一门派极为特殊，门中人数极少，从不广收弟子，只接纳过命之交的挚友入伙；师门祖训严苛，手中手握绝世毒术，却从来无半分害人之心。旁人穷尽一生钻研毒术，皆是为了杀人灭口、称霸武林，可杨青嫣毕生所愿，却是以毒医人、以毒救人，用霸道毒物制衡顽疾，救济江湖伤者。
可怀璧其罪，从来都是江湖难逃的宿命。
世间无数野心之辈，都觊觎百草赎的独门毒经，想要抢夺秘籍，驱使这一身绝世毒术炼制剧毒，用来杀伐夺权、掌控武林。
从门派创立至今，杨青嫣便一直身处追杀之中，不是在逃亡，就是在准备逃亡的路上，永无宁日。
“不过她也并非毫无依仗。”徐燕淮望着远方街巷尽头，淡淡补充，“她有一个亲弟，名叫杨童之。”
徐燕川睁大眼睛：“杨童之，就是上次在庐州秋宴，那个与你比试过的小子？”
“嗯，正是他。”徐燕淮接着道。
杨童之师从杨家枪法正宗，是杨家首席大弟子，枪法天赋冠绝同辈，年纪轻轻武艺便已登峰造极，枪法造诣仅次于杨家顶尖高手杨云贺。
他自幼便知晓姐姐处境凶险，勤练长枪不为争名夺利，除了行走江湖行侠仗义以外，更多的是为了护住唯一的姐姐。
平日里杨青嫣但凡外出，杨童之必定会现身在周遭近处，不远不近，只要姐姐陷入绝境，他便会即刻现身，持枪护姐。
徐燕淮说到杨童之，言语之间竟有些叹息。
徐燕川无奈地问他：“三哥，看了你是真想收他为徒啊。”
徐燕淮淡淡一笑：“哎，可惜人家不肯啊。”
话音刚落，身后街巷拐角处骤然响起一道凌厉破风的枪鸣，寒光刺破嘈杂人潮，一道少年清冽的怒喝轰然响起。
徐燕川坐在马背上，回眸望去，眼底微动，心知这场江湖追杀，即刻便要迎来转机。
结果呢，暗处屋脊之上，一名黑衣弓弩手早已蛰伏多时，趁着人群慌乱、杨青嫣全力奔逃无暇防备之际，指尖骤然松开弓弦。
咻——
一支淬了淡色迷毒的短箭破空而出，速度快得只剩一道黑影，精准无误钉在了杨青嫣的右腿小腿之上。
刺骨的痛感顺着伤口瞬间蔓延全身，箭矢上带着毒，不致命但足够令人麻木一阵。
“呃……”杨青嫣脚步猛地一踉跄，身形重重失衡，重重跪倒在冰冷的青石街面上。斗笠歪落一旁，露出一张苍白清丽的脸庞，额间瞬间布满细密冷汗，整条右腿麻木僵硬，再也无法起身奔逃。
伤口处暗红血迹很快浸透素色布衣，看着格外刺眼。
后方一众追兵见状，顿时面露狞笑，快步围拢上前，眼中满是贪婪：“中箭了！她跑不掉了！速速拿下！”
杨童之又被两位黑衣人缠身，无法立马脱身。
一旁冷眼旁观的徐家兄弟，神色皆是一沉。
二人此行身负暗访钱家的重任，本意是低调行事，绝不掺和永嘉本地江湖纷争，不想节外生枝暴露身份，打乱全盘查案计划。
可行走江湖，侠之一字，本就是路见不平，拔刀相助。
眼见一名心怀苍生、从不作恶的毒医女子，被一群卑劣小人放冷箭围杀，二人终究无法彻底袖手旁观。
年少冲动、向来嫉恶如仇的徐燕川，指尖早已死死扣住腰间刀柄，浑身戾气翻涌，胸膛剧烈起伏，下意识就要跨步上前救人，见不得这般阴险暗算，更见不得女子当众受辱负伤。
可下一秒，他猛地想起临行前自己对三哥许下的承诺，想起二哥叮嘱的隐忍大局，想起家中还在等候消息的亲人，指节泛白，硬生生压住了心底翻涌的怒火，硬生生停住脚步，咬牙攥拳隐忍不动，耳根青筋隐隐凸起，满眼不甘却恪守分寸。
徐燕淮侧头瞥了一眼强忍怒火的四弟，心底了然。
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