林雾茫茫，地势幽深隐秘。
二人沿路又行一程。
崖底连通一条水路，渡口停了数艘乌篷小船。
这渡口值守森严，颜疏棠和荆骜刚一现身，暗处瞬间掠出四五个高手，合围而上。
颜疏棠亮出一枚玉牌，对领头那名守卫道：“我等奉风枭护法之命，入静山别院办事，即刻备船，引我二人渡河。”
领头守卫点燃火把，凑近细细端看玉牌，上头刻着数道舒展纹路，有如罡风席卷，的确是风枭令牌无疑。
他立时收敛姿态，躬身抱拳：“两位大人，请随小的过来。”
一番舟行颠簸，颜疏棠和荆骜渡过水域上了岸。
两人循着曲径七拐八绕，约略三炷香的功夫，那座静山别院终于映入眼帘。
别院的格局比荆骜预想的大得多，青石高墙，满目肃然，不光门口站着明卫，四处更是遍布暗哨，可谓滴水不漏。
荆骜戒备起来，“你将他们关押在此？”
“当然不是。”颜疏棠反驳道：“好吃好喝得供着呢，可那群人却不识好歹，终日吵嚷着回家，待会儿你帮我劝劝他们，等风波暂定，局势安稳，我自会放他们离开。”
荆骜点了点头，隐隐觉得这番话意有所指，一字一句倒像暗扣在自己身上似的。
二人踏入别院前堂。
颜疏棠嘱咐道：“你见到众人后，切记不可泄露是棠花殿搭救。”
荆骜问：“你不一同进去吗？”
颜疏棠道：“我就在这等你。”
荆骜以为颜疏棠眼下穿着男装，不想暴露身份，便也没有再问，跟着两名守卫进入‘生馈’居住的内院。
静山别院的看守皆是何安亲自部署，此地管事沈卫素来谨慎机敏。
见颜疏棠气度卓然，连忙命人奉茶伺候，眼底虽藏敬畏，却始终带着点警惕，寸步不离，生怕出了岔子。
荆骜离开后，颜疏棠才取出另一枚玉牌，对沈卫道：“即刻带我去暗室。”
沈卫识出那令牌是何安的，仍露出迟疑：“这位公子，何安主子有严令，除却殿主本人，任何人不得擅入暗室，更不得私见暗室中人。”
颜疏棠戴着面具，肩头微沉，周身气息覆上一层威压：“我不进去，就在门口同他说几句话。”
沈卫察觉面前之人变了脸色，不敢怠慢得罪，只得亲率人手，引着颜疏棠往院外暗室走。
那暗室所在之地更隐蔽，通体沿山壁巨石凿砌而成，四壁严丝合缝，密不透风。
厚重石门上悬着三把特制的大锁。
一把锁死门上仅存的小窗，余下两把则牢牢扣住门扇，恐怕连只蚊虫都飞不进去。
沈卫低声禀道：“属下手中也只有那扇小石窗的钥匙，平日只经由那里，给里面的人递送些吃食。”
“开石窗，带着你的人退至暗室外。”
“这……”
“我今日过来，是给里面的阶下囚传几句话。沈管事若是听进了什么不该听的，为此招来杀身之祸，可别怪我事先没有提醒。”
沈卫心底一寒，又想到此处仅有一条出口，这才松口，依言打开石窗，带着一众守卫退下了。
那石窗不过三拳大小，甫一打开，一股呛人的血味混杂着腐臭，猛地涌了出来。
颜疏棠拿着沈卫留下的蜡烛，在石窗前晃了几晃。
石室中的人受过诸多重刑，早已奄奄一息，此时正瘫躺在铺着干草的硬石板上。
那人已关押半年有余，见到窗外微弱光亮，本能地抬起胳膊，遮挡一下眼睛。
这个简单的动作，似乎牵动了伤口，他猛烈咳嗽一阵，连带着周身束缚的锁链发出哗啦啦的碰撞声。
颜疏棠没什么耐心，暗室内外只余二人，他再无所顾忌，音色一转，伪作女声：
“没想到啊，你外表看着温和斯文，竟是块十足的硬骨头。”
石室中的人闻声一震，旋即腾地摔下石板，不顾满身重创，拼了命想站起来，但他的双腿早被打断，只能发疯一般，往石门处匍匐爬动！
“苏……苏殿主，你、你是苏棠……”
目光极力投向石窗，但在黑暗中困了太久，怎么样也看不清门外之人的脸。
颜疏棠自然不能叫他看见真容，稍稍向后退了半步。
“是我，本殿就是苏棠，今日得空来此，特意看你一眼。”
语气一转，冷道：“霜鸦，本殿的耐心有限，不知你想通了么？《昭岚宝卷》，你到底交是不交？”
“我不知道……不是我、不是我偷的……”霜鸦吃力地蜷起双腿，斜靠在门后，声音轻弱，像是连呼吸都极为困难。
颜疏棠冷哼一声，“本殿有心饶你一命，你却不识时务，偏要自寻死路，当真以为我不敢拿你如何？”
霜鸦嗓音嘶哑，语气疲惫又绝望：“我无亲无友，孑然一身……竹玄台的人恐怕都被、都被谈啸风杀光了……咳咳！”
他喘了口粗气，抚着前胸继续道：“苏棠、苏姑娘，你大可放心，我不会怨你，更不会记恨你幽禁我……如今我已是废人一个，你赐我一杯毒酒……叫我死个痛快！”
“呸！”颜疏棠眸色一暗，厉声呵斥：“虚情假意的东西！少在这跟本殿装模作样，我有拦着你去死么？”
“你这般苟延残喘，强忍残命，不过是妄想伺机脱身罢了。倘若你我易地而处，落入你手中的人是我，你会心生怜悯，赐我毒酒吗？”
霜鸦狰狞着干笑，他想说“会”，可惜一口脓血突然涌上，死死堵在喉头，半个字都说不出口。
石室内外陷入死寂。
片刻沉默后。
颜疏棠忽而道：“你适才说你无亲无友，本殿却听闻你在江湖中有个十分重义气的朋友，名字唤作荆骜，几个月前你们还约好在徽阳城中碰面！”
霜鸦闻言，气息骤沉。
一阵撕心裂肺的干呕后，终于将那口血咳了出来。
“他？你怎会知晓我与他的事？他不是……不是江湖中人……不、不对，你想套我的话！”
颜疏棠听出对方的慌乱，试探道：“许是本殿运气好，亦或许是我与他本就有缘。昔日我奉教主之命往徽宣清剿叛舵，好巧不巧，结识了你的旧相识，你若不信，明日我就派人将他的流霜剑送来，让你亲眼一观。”
“流霜剑！不可能！他怎会也落在你手里！他、他不是我的朋友！”
霜鸦的情绪微微失控，虚弱身躯开始不受控制地剧烈颤抖。
“他只是个没名没姓的小人物……你用他、根本、根本威胁不到我！！”
眼见霜鸦方寸大乱，又想到荆骜亦是为了此人才被骗到魔教，颜疏棠心底火气直往上冒，却只得狠狠压下怒意，语气依旧平静如常。
“实话告诉你，我早就怀疑你和荆骜私下串通，联手藏匿《昭岚宝卷》。所以我便模仿你的字迹，布下圈套，把荆骜骗进了棠花殿。
既然你一口咬定他只是无关紧要的小人物，不肯吐露实情，那留着他大抵没什么用处了，不如本殿就将他交给厉玄天处置，你意下如何？”
“不、不可！！”
霜鸦本已油尽灯枯，此刻却拼尽最后一丝气力，声音近乎哀求：“苏殿主！你就是……真杀了荆骜……我也无从招认一无所知之事！只求你念在竹玄台与棠花殿往日无甚冤仇的份上……莫要、莫要牵连无辜！荆骜他与此事无关，你不能伤他！”
霜鸦软硬不吃，今日却是头一回改口求人。
颜疏棠简直怒火中烧。
横竖问不出个所以然，他再不多言，猛地使出一道劲力，将那石窗重重合上，拂袖转身，疾步离去。
……
另一边，内院居所之中。
巫冥峰此前被俘三十余人，辗转至此仅剩二十九名，余下的人或坠崖殒命，或逃亡途中惨遭截杀。
荆骜得知这些消息，又见到幸存弟子安然无恙，稍稍心安，温言安抚几句，告诉众人一切听从别院管事安排。
这群宗门弟子离家已久，根本没吃过这种苦，眼下被人限制自由，又害怕又埋怨，见到荆骜，仿佛见到了亲人，一口一个恩公，围着他喋喋不休，足足诉苦了半个多时辰。
荆骜心里记挂着苏棠所言，需两个时辰内返程归殿，不愿多做耽搁，及时截住话头，匆匆往别院前堂赶。
等到了前堂，只余下一排守卫，苏棠早已不见踪影。
疑惑间，一名守卫上前禀明：“与您同来的那位公子，跟着我们沈管事离开了，嘱托您在此稍等。”
荆骜拱手道了声“多谢”，这才放下心来。
不多时，颜疏棠从门外进来。
荆骜见他脚底粘了些湿泥，顺口问他去了何处。
颜疏棠脸色略显沉郁，只道：屋里太闷，随便走走。
待两人一同走出静山别院，荆骜仍觉得对方不大高兴，不好意思道：“我是不是耽误你的事了？”
颜疏棠回过神来，轻轻摇头。
荆骜又道：“那些宗门小弟子年幼不经世事，说话絮叨，还说想传信回师门，我觉得不妥便回绝了。”
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