裤腿脚跟处那块残缺的边缘，丝丝缕缕地渗着凉意。
叶抒年猛地想起林间那句提醒——“你后面的裤腿破了。”
是巧合吗？还是说……回声能够感知或看见现实中发生的事？
她压低了声音，尽量不让语调泄出太多波动：“清清，以前的回声，也能这样贴合现实地骗人吗？”
阮天清起初微怔，目光掠过她裤脚的破损，眼底骤然一沉。
“我进过这片禁区不下二十次，”她面色凝重地说，“回声以前只会发出陌生呓语，毫无逻辑，只为扰乱人的心神。像刚才那样……精准对应现实的细节，我也是第一次见。”
也就是说，在界碑发生变动后，有关回声的这条第一规约也产生了改变。
四人脸上最后一点侥幸的神色褪尽了。
叶抒年仰起头。面前的岩壁高耸入阴霾，无数黑洞沉默地俯视着她们。
她知道，接下来的每一步，都可能踏进回声编织的陷阱，这一程将比此前预设还要危险千百倍。
但退不了，也不想退。
她们被困在这座仿佛有着呼吸的禁区里，唯一的生路，就是找到那座会躲藏的界碑。哪怕它正把整个世界，变成一座步步杀机的迷宫。
休息一番后，叶抒年收回目光，声音很平静：“走吧。”
不过，在踏上通往岩壁的狭窄栈道前，她从储物空间里摸出几张纸巾，揉成小团，分给三人：“用这个塞住耳朵。”
既然回声的侵扰已避无可避，不如主动隔绝。纸团虽不能全然阻隔那些扰人的杂音，总能滤去几分。
四人依言塞好耳朵，起身走向最近的山洞。最底层的洞口垂挂着密匝匝的藤蔓，叶抒年拨开一条缝隙，向内望去。
洞内一片沉黯。
仅凭洞口透入的天光，勉强能看出两侧岩壁湿漉漉地反着水痕，前方甬道深不见底。待四人完全进入，垂落的藤蔓便悄然合拢，将最后一丝光亮也扑灭。
黑暗顷刻吞没视野。
叶抒年正懊恼昨夜没向萧千复多要几支手电，身旁的林煦言已摸出自己的影语石。指尖在石面轻轻一划，一点微光便幽幽漾开，昏沉朦胧，仅能照亮脚下方寸之地。
虽只是聊胜于无的一点光晕，但眼下也没有更好的办法。
另外三人见状，也无声地取出各自的影语石。四点微光在浓稠的黑暗里亮起，像四枚跌入深潭的星，勉强映出彼此模糊的轮廓，和脚下湿滑的石径。
抒年一手扶着湿冷的岩壁，一手将影语石的光晕尽量压低，查看周围是否存在那块界碑的影子。
可惜一路上什么也没有，只余沉默的岩壁和不知何时才能到头的甬道，四人都默不作声，连回声也不知为何迟迟没再出现。
时间在黑暗里失去刻度。
不知过了许久，就在脚步几乎要踏进某种麻木的节奏时，两道声音同时刺破沉寂——
“后面有东西！快往前跑！”左边传来阮天清压低的急喝。
右边紧接着响起林煦言的警示：“别动！前面有陷阱！”
叶抒年脚步猛地顿住。她脖颈僵硬，目光疾速扫向两侧。
微光中，阮天清和林煦言的脸同样绷紧，正无声而剧烈地朝她摇头。
不是她们。
是回声。而且……是两道相互矛盾的回声。
看来这东西已经不满足于用杂音干扰，开始编织更精密的罗网了。已知它会说谎，却又可能掺杂真实的预警。
那么此刻，究竟哪句是真，哪句是假？
叶抒年正陷入两难，现在她们往前也不是，往后也不是。一旁的俞不晚却已经有些恼了。
“吵死了！”她小声嘟哝。
俞不晚向来厌烦这些弯弯绕绕的猜疑，比起谨慎分析、寻找一个看上去相对精准的答案，她更喜欢简单粗暴。
因此话音未落，她肩上的炮口猛地转向后方那片浓稠的黑暗。
“轰——”
炽白的火光骤然炸开，气浪裹挟着碎石与回音在洞中翻滚。没等众人回神，炮口又瞬间调转，对准前方幽深的甬道。
第二声巨响撕裂黑暗。
叶抒年反应过来时，已经来不及阻止，只能眼睁睁看着强光如短暂的白昼，将前后数十米的景象粗暴地照彻。
一时间碎石飞溅，烟尘弥漫，而火光扫过之处……空无一物。
没有追上来的怪物，也没有脚下的陷阱。
刚才那两句，全是假的。
林煦言看得目瞪口呆，半晌才冲着俞不晚比出一个扎扎实实的大拇指。
叶抒年心脏还跟着炮声的余震狂跳，目光迅速扫过洞顶与两侧。
岩壁震颤着落下簌簌尘灰，但结构看上去依旧稳固，没有要塌陷的迹象。
她这才缓缓吐出一口气。
然而，这口气还没吐完，身后忽然传来一声细响，清脆得令人头皮发麻。
“咔嚓。”
叶抒年心有不安地转过头，将影语石的光急切地投向身后。
只见一道狰狞的裂痕正急速蔓延，分叉，眨眼间爬满岩顶。
细碎石屑如雨般落下，紧接着是拳头大的碎石，然后，是整片岩层沉闷的轰鸣。
最担心的事还是发生了。
“快退后！”她的声音被淹没在巨响里。
黑影裹挟着尘土与死亡的重量，轰然倾泻。视线、退路、最后一点侥幸，都被瞬间砸下的岩石彻底吞没。
地动山摇的轰鸣持续了数秒，才渐渐转为碎石滚落的淅沥。尘灰弥漫，似乎致力于堵住洞中人的呼吸。
等四人从剧烈的呛咳与耳鸣中勉强找回意识，眼前只剩一堵彻底封死的石墙。
来时的路，没了。
“那个……我知道错了……”
俞不晚这时的声音已细若游丝，倒不是为刚才的震颤所伤，纯是心虚。
她明明计算过。
炮口的角度，冲击波的扩散范围，以及岩壁的承重结构，这些都在她脑中校准过数遍。按理说这点火力，绝不足以震塌山洞。
刚才那最后一声炮响传来时，连她自己都有些迟疑。
那听起来不像她的炮声。
可无论刚才究竟发生了什么，如今摆在面前的情况是，她们似乎出不去了。
叶抒年拍了拍她的肩，本想说
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