大丫辰时又来了一趟。
她刚出月子不久，一大早把娃塞给王麒就跑来了，进门就往二丫床边冲。
二丫疼得满头是汗，看见大丫的脸，一直绷着的那根弦忽然就松了，眼泪无声地淌了满脸。大丫赶紧拿袖子给她擦：“姐在这儿呢，不怕啊。”
从傍晚到天亮，又从正午到黄昏。
二丫已经疼得浑身像从水里捞出来的一样，头发湿漉漉地贴在额头上，嘴唇咬破了，结了痂又咬开，手攥着被单攥得指节发白，每攥一下被单上就多一道湿漉漉的印子。
呼金豹蹲在床边，把她的手指一根一根从被单上掰开，换成握着自己的手。
她攥得越紧，他就越不吭声。她疼得浑身发抖，他就把另一只手也覆上来，把她整只手包在自己两只手掌中间。
可是孩子还是出不来。
郭稳婆的脸色变了。
她伸手探了探，回头看了呼金豹一眼，把他拉到一边，压低声音说了几句话。
二丫没有听见她们在说什么，只看见郭稳婆的表情严肃，呼金豹的背影僵了一下，然后他回头朝她的方向看了一眼。那一眼里有她从未在他眼里见过的心碎，他的眼眶红了。
……
郭稳婆的手很稳。
她做了二十多年稳婆，接生过上百个孩子，横位的、臀位的、脐带绕颈三圈的，什么样的情况都见过。产妇疼了大半天生不下来，她心里早有了计较。
胎儿太大，硬生肯定不行。
她一面让二丫含着周砚书带来的参片提气，一面招呼呼金豹把二丫从床上扶起来，让她趴在床沿上。
“这个姿势能把胎位顺过来一些，让孩子的头往下走走。”她一边说一边用手在二丫肚子上缓缓推揉，手势老练而沉稳，像在揉一团发了酵的面团，力道不轻不重，顺着胎儿脊椎的方向一点一点地往下捋。
二丫跪趴在床沿上，汗水顺着下巴滴在床板上，湿了一小片。她的喉咙里发出压抑的呜咽，像是从牙缝里挤出来的。大丫在旁边替她擦汗，手抖得比她还厉害，眼泪无声地往下淌。
过了小半个时辰，郭稳婆又让二丫换了个姿势，说这个姿势能把产道打开一些。她一面指导二丫呼吸，一面用手探着胎位。
眉头皱了一阵，又松开，说胎位正过来了，但孩子的头还是太大，卡在产道口出不来。
她从随身的布袋里掏出一个油纸包，打开来，里面是一颗黑褐色的药丸，有龙眼那么大，散发出一股浓烈的药味。
“这是我师父传下来的催生丹，主药是兔脑和鼠肾，配了当归、川芎、益母草，催产用的。含在舌根底下，别吞，慢慢化。”
周砚书从她手里接过药丸，放在鼻下闻了闻，又掰了一小块放在舌尖上尝了尝，眉头微微皱起：“这里头有麝香？”
“有。不多，就一丁点，催产最管用。”
“不能用。”周砚书的语气很坚决，但声音压得很低，不想让二丫听见，“麝香催产确实有效，但药性太烈，产后容易大出血。她身子底子虽好，可头胎本就凶险，万一出血止不住，神仙都救不回来。”
郭稳婆犹豫了一下，又拿出一颗：“那用这个……兔脑丸，主药是兔脑髓和益母草，没有麝香，力道缓和些，就是慢。”
周砚书接过兔脑丸仔细查验了一番，又问了每味药的剂量，点了点头。
郭稳婆把药丸塞进二丫舌根底下，让她含着别吞。药味又腥又苦，二丫干呕了一下，硬是忍住了。
又是两个时辰过去。
窗外的天色从黄昏变成了深夜，又从深夜变成了凌晨。
灶房里的热水烧了一锅又一锅，呼金豹来来回回地端水，衣襟上全是水渍和血渍。
他每次从卧房门口经过，都往里面看一眼，二丫侧躺在床上的身影，头发湿透了贴在脸上，脸色白得像窗纸。
他端着水盆的手在发抖，水面上晃出一圈一圈的涟漪，但他咬着牙一声不吭。
郭稳婆擦了把汗，把周砚书拉到外屋，压低声音说：“周大夫，我什么法子都试过了。手法推了，体位也调了，兔脑丸也含了，孩子的头还是卡在产道口出不来。再这么拖下去，大人孩子都危险。”
她顿了顿，像是在斟酌措辞：“我从前遇到过一例这样的，胎头卡在产道口，硬生出来撕裂得不成样子，后来那妇人养了大半年也没长好。”
“我就想问问你，在产道口切一刀，把孩子取出来再缝上，能不能干？我没自己动手干过这个，就是觉着切一下孩子就能出来了，产道伤口也能小些……”
周砚书沉默了一瞬。
他不是接生的大夫，但切开皮□□合的外伤活，也是做过的，只是他做的是给猎户家猎狗缝撕裂的伤口，给养殖户家难产的母羊开刀子，那些都是牲畜，不是人……
他闭上眼睛深吸了一口气，睁开眼时目光定了下来，转身走到呼金豹面前，把切一刀的想法简要说了一遍。
呼金豹听完，脸色比二丫还白，攥着水瓢的手青筋暴起，问了一句：“有危险吗？”
“不动刀，母子都危险。动刀，只危险一个，而且我有把握。”其实并没多少把握，但不这么说，呼金豹的犹豫，可能会耽误救命时间。
周砚书看着他的眼睛，没有躲闪。
呼金豹沉默了片刻，往卧房紧闭的门看了一眼。那扇门后面是他这辈子最在乎的人，疼了一天一夜，嗓子已经哑了。他转回头，声音沙哑却斩钉截铁：“那你动吧，只要二丫能活着。”
郭婆子从灶房端来一盆滚水，把剪刀、针和麻线统统丢进去煮。又从柜子里翻出呼金豹珍藏的那坛烧刀子酒，往粗瓷碗里倒了满满一碗。
周砚书把双手浸在滚水里烫了又烫，又换了烧刀子酒反复擦洗，指甲缝都不放过。
酒液蒸发的气味冲得他眼眶发涩，他的手指修长白皙，骨节分明，看起来仍然是从容沉稳的样子，但呼金豹却注意到，他洗手的动作比平时用力得多，指节都搓红了。
一切准备好后，呼金豹推开了卧房的门。
周砚书站在门口，没有往里走。
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