拨浪鼓的声音清脆悦耳，时烟萝余光往江火那儿看了一眼，瞥见他满面笑容。
可分明是极为和颜悦色，能叫人如沐春风的美少年，却不知为何，面对着他的货郎却面色僵硬，满眼犹如见了鬼。
时烟萝闪过一丝诧异，刚想要转头一探究竟，却不料陈兴大步流星，已然疾行到她的面前来。
时烟萝猛地转过头来，想到江火是苗人，陈兴早年败在苗疆少主手里，万一自己的异常引起他的注意，暗地里去调查江火，那可真是不好。
于是她仰头去看他，暗地里思索该说些什么，好让陈兴离开此地，离江火远一些。
而陈兴见此，不由得展颜一笑。
男子乃是行伍出身，穿着玄色的束袖锦袍，略显黝黑的肌肤，虽面目生得寡淡无奇，可体格却是英武健朗的，举手投足皆是武人的粗犷豪放。
“郡主，听闻方才舍妹来街市上遇见了你？”陈兴笑道，嗓音低沉有力。
“是，她现在约莫回府去了，听说阿爹和你一起巡街？”时烟萝干巴巴道，因为用药粉一事，她心里不自觉有点发虚，只求陈兴别奇怪自己怎么一个人在这儿。
陈兴联想到自家妹妹那个性子，顿时有些头疼，下意识以为是陈雪一个不得劲儿，把时烟萝独自撇下了。
“舍妹天不怕地不怕惯了，家中父母也宠着她，若是言语有冲撞之处，还请郡主海涵。”
“侯爷在另一条街上，我和他是半道分开的。”
时烟萝点点头，心里对他的道歉有些意外，她与陈兴的接触并不多，因着前番高调多次送礼，加之有陈雪这出意外，她下意识以为，这也是个性子强横的男人，却不料他竟然如此谦和。
她不由得微微改观了，心里的抵触冲淡少许。
“令妹很是娇俏，倒也没什么……没什么冲撞之处。”时烟萝略带尴尬道，觉得二人第一回见面的情形，实在算不得友善，此刻也说不出别的宽慰的话来。
陈兴头疼地抚了抚额，目光落在时烟萝白皙娇柔的脸上，少女生就云容月貌，一双秋水杏眸仿佛拢光，鬓边的乌发束成髻，几许青丝垂落在颈项处，勾勒出修项秀颈的清媚。
她看起来冰肌玉骨，即便身上少配首饰，却能叫人感觉清丽脱俗，是素服花下的香草美人。
陈兴眼里就毫不掩饰地闪过几丝惊艳，却又微微失望起来。
时烟萝发现他的目光自面上刮过，又落回到了发髻间，心里头便知晓，这人约莫在失望什么。
可她从来不喜别人这样，仔仔细细审视她，好似在看一样物品。
于是便顾不得心里的不适，只想赶紧拜别，然后转身离开。
恰巧这时，寻找她许久的佩儿出现，看见时烟萝急匆匆赶过来。
时烟萝眼前顿时一亮，好似看到了救星，微微挪步想要过去，可没料到身后的陈兴也抬步，意欲紧跟其后，跟随她而去。
他是永州总兵，这几日又担着巡街的指责，稍一走动，带动周遭人的注意力全都被吸引过来，衣袂间携带罡风，格外令人瞩目。
然后时烟萝便听见周遭百姓在窃窃私语。
“那位便是宁乐郡主？生得当真不错，和咱们的总兵算得上男才女貌，若是果真促成一对，永州当真是要迎来大喜事了。”
“就是，这在一起多好，我估摸着这好事将近，咱们总兵可是响当当的人物！”
“看来好事将近了。”
“只是我怎么听说不是那回事？”
“莫不是因为郡主眼高于顶……看不上……诶呵呵，我胡说的，胡说的！”
流言纷飞，时烟萝忽然就成了话头的中心，那些议论犹如卷好的漩涡，一个劲地把她往奇怪的方向上胡扯，以至于她内心窘迫不已，脸皮瞬间涨得通红。
忽然之间，时烟萝就听见远处拨浪鼓的声音。
那响声清越好听，仿佛寺庙里的钟鼓被敲动，无形之中竟然分去了不少注意力。
时烟萝不用回眸都知道，这是谁在摇拨浪鼓。
陈兴则沉了沉气息，转身走到旁边卖首饰的货郎身边，一眼看中了首饰盒里的洒金珠蕊海棠金簪，跟着丢出一锭银子，也没问价便拿走了。
那货郎愣了愣，忙不迭收起那银子，看了看四周的人群，小心翼翼准备收摊了。
时烟萝的注意力还在拨浪鼓上，她莫名勾了勾唇角，觉得江火竟然有这等闲情逸致，玩个拨浪鼓都这么开心？
忽然，她感觉头上的发髻一紧，跟着陈兴便走到了她面前，将那洒金珠蕊海棠金簪插进了她的发髻里，举止强硬突然，好似在刻意证明着什么。
时烟萝顿时有些蒙圈，抬头正要用眼神询问，倏忽那拨浪鼓的声音微微顿住，接着停了下来。
陈兴见她面容毫不惊喜，目光快速闪过几丝不悦。
“郡主，我瞧着这簪子做工不错，插在郡主鬓边极好。”他压了压唇角，端详她那娇俏的美颜后，眼神一阵动容。
男子目光略有缓和，扯了扯唇角，强行露出个看似和善的笑容。
方才还在胡乱揣测的百姓，顿时暗自叫好起来，陈兴的脸色才稍微缓和，笑容暖了几分。
时烟萝的脸色猛然一僵，忽然觉得那簪子重得很，很想要把它拔出来，可又觉得这样有些失礼。
陈兴是永州总兵，自己目前和他有着千丝万缕的关系，如此当众落了他的脸面，来日只怕见面少不得尴尬了。
可这举止，也太唐突了些，简直是把人架在火上烤，要逼她承认接受不可。
时烟萝深吸口气。
佩儿此时推开人群，走到她的面前来，目光落在远处的少年身上时，闪过几丝诧异。
他怎么会出现在这里？
好端端的，他拿个断了的拨浪鼓作甚？
可她也很巧妙地低头掩饰了过去，只低声问道：“郡主，奴婢寻了你好久，大小姐的丫鬟灵芝一直拽着奴婢。”
时烟萝点点头，很清楚里头的原因：“没事，我们回去吧。”
陈兴此刻也有些意兴阑珊，本来是想要讨好美人，却不料好似起了反作用？
他正要找副说辞送她回去，却不料旁边传来个轻柔好听的调笑声。
“那簪子看着做工精细，实则材质拙劣。”
“陈总兵，你被骗了啊。”
时烟萝听见这熟悉的嗓音，心里头有点不妙，不禁迅速抬眸望去。
只见满是花灯的街头，无数百姓来来往往，那绛紫衣衫的人却好似鹤立鸡群，清华温润的气质难以描摹，将喧嚣都压了下去。
人声渐消。
江火身形微动，款步从后方走出，几许灯花的光晕氤氲着，一般拢住那温润白皙的俊颜，一半照出他眉眼里的光华，温柔缱绻似流萤。
陈兴眉心皱起，上
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