在汤娘子的指引下，两人一路走到吴山脚下，沿途路经府衙、府学和县衙，很快来到清河坊。
这里临近朝天门，不但汇聚了诸多进出城的百姓，更是连通前往府衙府学等地的三条主干道，故而也极为热闹。
沿着不算宽阔的河道两侧皆是面阔两三间的铺面，一边是布行，另一边是竹器木器，再往前又有珠翠行、丝料铺，拐弯处能见几家书行笔铺，另一边的巷子里则是各式吃食铺子。
汤娘子边走还边介绍着周遭：“喏，这是李伯炭铺，李大伯家烧制的炭火又耐用，价格还便宜，你后头有需要可以到这里看看。”
李大伯正巧坐在外面，听到汤娘子的话语，脸上扬起笑，冲着二人点点头。
行过路口，汤娘子指着在路口或坐或立的匠人，小声道：“那些是杂货工匠，专做木活竹活，砖瓦泥货，价格便宜，可质量参次不定，你要好些的可以去牙行寻，但那边价格得贵上一倍。”
再往前走，汤娘子又接连介绍了几间铺子：“喏，你下回要用豆豉、酱油还有茶叶或是澡豆啥的都可以到这里来买，比外边正街上要便宜多了。”
眼前的铺子虽小，但东西摆放得甚是整齐，徐相望上前瞧了一眼，果然价格相差好些。
她回想自己行囊里可怜巴巴的香料，又瞅了瞅挂着今日特价的碎茶叶，心动地称了一罐子，又挑挑拣拣买了些品相不好但质量不错的香料。
汤娘子见状更是欢喜，在旁边说了一叠的好话，引得店家娘笑得花枝乱颤，送了一包汤枣儿给他们吃。
等出了巷子，徐相望冲着汤娘子竖起大拇指：“姐姐这口才真真是厉害！要我说您定然是这里顶顶受欢迎的人。”
就这口才，放到后世妥妥是销售冠军！
“瞧你这话说的！”汤娘子乐得哈哈笑，伸手指着远处的彩楼欢门：“喏，前面彩楼最显眼的便是我家铺子，走！去我家喝一盏，也好歇歇脚！”
两人进了铺子，抱着小女孩的年轻郎君就迎上前来：“娘子，你回来了？这位是……”
“啊，是我糊涂，都没问你姓什么！”汤娘子见自家郎君卡了壳，才想起这事，拍了拍自个的脑门。
“是我糊涂。”徐相望也觉得好笑，赶忙自我介绍：“奴家姓徐，家中排行老大。”
“原来是徐娘子。”汤娘子连连点头，牵着徐相望的手往铺里走：“进来坐。”
汤娘子家是前铺后屋的格局，时下并不是繁忙时间，只有寥寥几名老客坐着：“汤娘子，我还以为今儿个你不在呢！”
“再来一盏绿豆甘草水。”
“我也要一盏。”
“好嘞。”汤娘子让徐相望先坐着，自己则去招呼客人。汤娘子的夫君姓王，此刻也跟着上前招呼，倒是把先前抱着的孩子留在徐相望跟前。
这孩子长得白净，头顶用红绳扎着多髻，见着徐相望也不胆怯，竟是自己爬下座椅，跑去柜台处，端起一碗提前盛出来放凉的绿豆甘草水送到徐相望面前：“给姐姐喝！”
有模有样的招揽教徐相望的心都化了，弯着腰把孩子抱到位置上，笑着询问：“你排行第几？今年几岁了？可曾进学？”
话说出口，徐相望便忍不住笑了。她小时候还嫌弃亲戚问话，结果自己现在像极了上辈子过年时，围东问西问的亲戚。
不过眼前的女孩却是很开心，仰着小脑袋大声回答：“我排行第二，今年五岁，阿娘说等明年开春就送我去读书！我想学算术，以后帮娘记账！”
“呦，说你是财迷还不信。”正巧汤娘子忙完一茬，走过来恰好听到女儿的童言童语。她逗笑几句，又跟徐相望说：“我家大儿已去读书了，听他私塾里的人说如今城里富户都会把姑娘也送去读书，不求通读多少知识，倒是能养养脾性。”
徐相望点点头：“君子之学也，以美其身，就是这个道理。”
“妹妹也读过书？”
“我爹本是县衙里的小吏，送我去读过两年书，认得几个字。”徐相望回想原身的经历，温声答道。
原身幼年时家境不错，琴棋书画都曾学过一些，就是她天资着实普通，只勉强过得去。如今换成了自己，更是彻底完蛋。
听徐相望说起她的出身，汤娘子不免震惊，小吏之女，也算得上是半个官家娘子，怎会落得那般无依无靠的境地？
她心里疑惑，却不愿掀人伤疤，只笑着打圆场：“那敢情好，往后这孩子哪里不懂，还能来问问妹妹。”
说着，汤娘子推了推徐相望手边的瓷碗：“快尝尝，我与你说这绿豆甘草水可是我家的招牌，好多人专门过来买呢！”
徐相望也晓得，就这么点时间，便有三五人进来买这饮子，可见销量不错。
她端起瓷碗，碗里的液体呈奶绿的，表面洒着一层细碎的桂花糖蜜，亮晶晶的，看着就让人有了胃口。
抿一口下去，徐相望眼睛微微一亮，这绿豆甘草水醇厚香甜，吃不出半点绿豆的涩味，满口的清甜香气顺着喉咙流淌下去，连呼吸都是芬芳的甜香。
“好喝，怪不得卖得这么好！”徐相望一饮而尽，放下瓷碗连连夸赞：“这绿豆煮得细腻如沙，想来姐姐得费好大功夫。”
“哪有什么功夫，都是家常做法。”汤娘子最爱听人夸自家的饮子，听得这话就乐得合不拢嘴。
可没等她再谦虚两句，就听到徐相望继续说道：“姐姐这话就是客气了，且不说里面的绿豆沙做起来就好废功夫，里面的甘草尤为特别，想必是用蜜炙过的。”
话说出口，汤娘子脸上笑容一顿，露出些许惊讶：“妹妹还懂这个？”
徐相望笑了笑：“我颇擅厨艺，这回亦是想寻个铺子当厨娘，故而对这些有些了解。”
汤娘子恍然大悟，旋即热心追问起徐相望想去何等的铺子做厨娘，又问她可曾在哪里的铺子做过工，又是跟哪位师傅学过手艺。
徐相望又不能说自己是上辈子学过手艺，只好含糊着说是跟着归乡老翁学的，未曾在铺里做过工。
汤娘子脸上的笑容淡了些，抬眸见徐相望面带希翼，心下一软，还是继续询问：“那位老翁可有名姓？可曾告诉你在何处做过厨子？”
徐相望摇了摇头。
汤娘子与自家夫君对视一眼，心里有了答案，恐怕那老翁指点了徐娘子两下，就让徐娘子认定自己学了不少厨艺。
再想徐娘子家道中落，又曾那般处境，只怕也有性子天真单纯的缘故。
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