没有了丝竹靡靡的干扰，这一回应笑终于听清了。
那是道朗润的青年声音，乍听如同珠玉落盘般悦耳清越，偏生因为此刻语气中的恼火，打破了渺渺尘上仙的气质，多了些更像人的活气儿。
这一嗓子嚎得应笑从简单的幻听一跃到了幻视，声音和影像的隔阂不值一提，十分直观地向她展示出那道声音正在气急败坏地跳脚。
俗话说虱子多了不咬，应笑算是彻底体会到了。
超自然的现象一多，也不缺这一回了，毕竟她本人现在就活生生地站在这里，怎么说也是死去活来了一回，罹患个把奇难病症、比如“幻听她的琴会说话”之类，也算不得什么大事，应笑可谓是在这上头接受良好。
她在意的是那声音所说的，什么叫“干脆把他泡死得了”？
应笑心下一跳，手腕经脉处顿时有如过电一般麻了麻，手指神经质地蜷进掌心，隐约有些汗湿。
她不动声色地将两只手交握了，掩住骤然加速的脉搏，稳了稳心神才开口。
“敢问姐姐，我的琵琶现下在何处？”
就算是绑架，要赎金之前也得先让她见见人质吧？
“嗯？”
林若雪原本在摆弄自己水葱样的指甲上新染的蔻丹，闻言抬眸，慢悠悠道。
“妹妹也瞧见了，我这屋子小，再要摆上把琵琶只怕腾挪不开，自然要寻处宽敞地方才好，喏，在后院呢。”
据原身的记忆所知，绛雪轩是鸨母特意拨给林若雪居住的二层小楼，前院阔朗遍植花木，却并没有什么后院之说。
如果非要说的话就是……
应笑眸光沉了沉，心也重重往下一坠。
林若雪得意于自己的容貌，平日也最重驻颜，甚喜温泉沐浴，以此调养气色，楼后就有一口人造的热汤。
应笑才想到此处关窍，那厢林若雪也似看准了她搅不起什么风浪，掩饰性地用帕子点了点唇角，掩过眸中一闪而过的讥诮，竟就直言道：
“京城气候干燥，我虽不精于此道，可也知他们好些乐师的乐件都免不了开裂，就这么白白毁了，实在是叫人心疼。好在我听说湿润些的环境有益于名琴养护，恰巧我院中有口热汤，周围水汽丰沛，想来琴存在此处是极好的。”
她话音方落，另一边便“锵”一声闷响，引得余下主仆二人侧目，却是应笑恍若失手般、将杯底重重磕在了桌面，叫人不禁疑心那薄薄的瓷胎是否已生了裂纹。
——所谓湿润和闷热潮湿，完全就是两个概念，前世有为爱琴添置恒湿箱的，可没听说过谁把琴放在蒸包子的笼屉里一通猛蒸的！
那茶杯精致小巧，偏生了个圆润的肚腹，在桌面上左滚右滚两下，将将滚落小茶桌之际，应笑及时伸手将它稳稳接住，握入手心里，直攥得指节发白。
——林若雪这样做，分明是想水滴石穿，慢慢毁了她的琴。
林若雪分明将她隐含的怒气看在眼中，却只微微一笑装作不知，还似宽慰般，柔夷搭上她一边肩膀，涂了蔻丹的指甲隔着衣料深陷皮肉，泛起略微刺痛。
应笑不明白她们这一路人为什么总爱搭人肩膀佯作亲昵，遂借添茶为由扭身躲开林若雪的手，几乎是摆在明面上的不假辞色。
林若雪心知肚明她为何生怒，也不甚在意地袖回手，语气依然天真，往人心上扎刀的恶意却昭然其中：
“说来倒也凑巧，去岁张员外曾赠我一副象牙匣，可惜又宽又深的，我这里一直用不上。直到前几日我嫌它占地方，差人挪动时，才发现这匣子大小正适宜拿来装妹妹的琵琶，这样既不会使琴沾了水，又能受水汽滋润，也算不辜负妹妹所托。”
对方巧言令色，一张嘴能说得黑白也颠倒，听得应笑险些无语至笑出声来。
象牙匣是奇珍异宝不错，质地密实坚硬，放多少年都不会腐坏，若是寻常储物倒是合适。
可这样的质地，也注定了它就像一个天然的笼具，无论是水汽还是雾气，但凡浸进去了就少有能出来的，全拢在里头一锅炖了，只怕改日再“开棺”时，里头已经是软烂酥香的一锅木头了。
她不过随手想到“笼屉”一词，没想到还真让她蒙对了，林若雪煞费苦心打的就是这个主意，毕竟她可是连压箱底的象牙匣都毫不吝啬地祭出来了，谁能说她有半点私心？
假以时日若她的琴真被蒸烂在里头，旁人最多也只是说一句花魁毕竟不精于琴道，一时好心办错了事，也是情有可原。
她是情有可原了，可谁又来可怜她的琵琶。
应笑握着空茶杯，静静感受原本已冷却的瓷杯被她重新捂热，正如她此刻的怒火浇头。低头细观，才发觉由于她太用力，连指甲上的月牙都淡得隐没去了。
这杯上桃花开遍，既然林若雪这么爱俏，不如她干脆将这茶杯按在林若雪那张伪善的脸上，也送她一个桃花朵朵开——
她心念稍动，转瞬又被自己按下——这样柔肠百转的风月地，拳头显然解决不了问题，何况还是她这样弱不经事的拳头，大概率她才是被解决的那个。
好在这番隐晦的交锋也不是全无收获，应笑已然瞧出林若雪虽然磋磨她，却也同样忌惮她，若是想要挣脱掣肘，她须得尽快寻出这份忌惮来源于哪儿不可。
只不过短时间内，似乎僵局难解。
＊
时间缓缓流逝，香炉中孜孜燃着的鹅梨香不久便落下一小段香灰来。
忽而，外头院子里似乎起了些骚动，隔着半边院子并一道屋门，亦能听见隐约的人声吵嚷，还有婢女急急的阻拦声：
“哎，未经通报，你不能擅闯姑娘房间……”
婢女的阻拦大概是无效的，因为外头楼梯上紧接着便传来软底绣鞋踏入的嗒嗒声，轻巧又敏捷。
外头的动静刚起，林若雪原本暗含得意、低头啜茶的动作便是一顿，抬头和身旁的婢女对视一眼，秀眉紧蹙。
应笑的思绪同样被这突如其来的一出打断，不禁侧目向门边，从这道一门之隔、气势沉稳的脚步声中，隐约感觉到来者不善。
果然，须臾片刻，虚掩着的屋门便被一双素手自外推开，门轴“吱呀”一声涩响，激起人一身鸡皮疙瘩。
应笑留意看过，只觉那手修长却过分纤瘦，仿佛只有一层薄薄的皮肉包裹着，从指骨到腕骨都纤毫毕现。
来人施施然步入，乍见屋内情形，对应笑出现在此并不意外似的，瞧也不瞧她一眼，转身对着屋主人张口便是：
“林若雪，妈妈差我来取你的象牙匣。”
应笑：？
坏消息：的确来者不善。
好消息：不是冲她不善。
院子里守着的婢女惊慌地跟在后头进来，面色惴惴，小声辩解道：“姑娘，她非要进来，我们实在没拦住……”
林若雪面有不虞，拂袖挥退婢女，望着骤然闯入的来人，一字一顿，像是从牙缝里挤出来的一般：“逢，霜。”
来人亦是不避不让，负手立在门前，针锋相对回去：“如何，方才那遍没听清么？”
应笑记得她，世子宴上领奏的那个百弦琴师，在玉瑟楼乐妓一支中年纪最长、技艺又高，一向是属于领队一样的角色，替楼中约束着底下的乐妓们。
原身大概往日里便有些怵她，除了日常练习排演之外，不敢同对方多往来，更算不得熟悉。
应笑却不同，她同对方可没有前尘来往，领队的威压暂时还压不到她头上，不但能以平常心相待，甚至还有心情品评人家的名字。
逢霜，听起来倒是和林若雪一脉相承的花名，可她们却是完完全全的两样人。
林若雪自不负花魁头衔，一派羞花映月似的娇美，逢人便是三分笑，是实打实的笑面
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