第六章、橡树之心
一、南行路上
晨雾如纱，笼罩着塞文山脉南麓的丘陵。
李世民勒马停在一处高坡，黑色鞣皮猎装的下摆被山风拂动。他身侧的塞恩眯起琥珀色的眼睛，指向东南方向隐约可见的平原轮廓。
“再走三天，就能到罗讷河谷地。沿着河谷向南，就是马赛。”她用拉丁语流利地说，“那是希腊人的城市，不属于罗马行省，有独立的港口。从那里可以坐船去希腊，去德尔斐，或者更远。”
李世民点了点头，目光却落在坡下一处岔路口。那里立着一根新削的木桩，桩顶钉着一块涂了白漆的木板，在灰绿色的山野间格外扎眼。
“那是什么？”
塞恩策马下坡，靠近察看。片刻后，她调转马头回来，脸色有些古怪。
“你的悬赏令。”她把木板摘下来，递给李世民。
木板上的拉丁文是工匠用凿子匆匆刻就的，笔画粗劣，但内容清晰：
通缉令
悬赏捉拿：一名东方男性，约20-30岁，黑发黑眼，相貌俊美，擅蛊惑人心。自称“菲尼克斯”，实为煽动叛乱、袭击罗马官员及军队的凶恶要犯。
生擒并移交者：赏银两万第纳尔，授予罗马公民权及意大利境内良田百亩。
杀死并确证者：赏银一千第纳尔。
藏匿、协助或知情不报者：与逃犯同罪，处钉十字架之刑。
此令由高卢总督盖乌斯·尤利乌斯·凯撒亲署，通行全境。
李世民的目光先落在“两万第纳尔”和“百亩”上，嘴角勾起一丝讥诮——但很快，他的视线定住了。
盖乌斯·尤利乌斯·凯撒。
七个拉丁字母，工整地刻在木板右下角。
那一瞬间，时间仿佛凝固了片刻。山风还在吹，远处有鸟鸣，但李世民的耳中却忽然响起了一个声音——低沉、温和、带着沙哑疲惫，却又清晰得如同昨夜：
“Gaius Julius Caesar.”
雨夜帐篷里，灯火摇曳。那个穿着灰色旧衣的老朋友坐在他对面，用树枝在蜡板上认真描画着这个名字，然后指向自己。
“这是我的全部。”他曾这样用动作诉说。
李世民的手指无意识地收紧，木板边缘粗糙的木刺扎进掌心，带来细微的刺痛。
盖乌斯·尤利乌斯·凯撒。
同一个名字。
一个是军营里那个会和他分享无花果、会在篝火边安静倾听、会笨拙地用图画与他交谈的“盖乌斯”。
一个是高卢总督，签署这张悬赏令，将他的性命和自由明码标价为两万第纳尔的“凯撒”。
不，不可能。
李世民用力闭了闭眼，将这个荒谬的联想从脑海中驱逐出去。盖乌斯太常见了，凯撒这个姓氏——屋大维说过——在罗马多如牛毛。不过是巧合，一个令人不快的巧合。
“才两万第纳尔？”他听见自己开口，声音比他预想的更平静，带着刻意的、近乎轻蔑的语调，“塞恩，在罗马，一个普通士兵一年的军饷是多少？”
“大概四百到五百第纳尔。”塞恩回答，担忧地看着他。她察觉到了他那一瞬间的异样。
“所以，我的命——或者活捉我的价码——相当于一个罗马士兵四十年的军饷。”李世民的笑意更深了，但眼底没有丝毫温度，只有一片冰冷的深潭，“而在我的家乡，朕……我的一件礼服，就不止这个价。”
他松开手，木板“啪”一声掉在地上。马蹄踏过，应声断裂。
“走吧。”他说，声音恢复了平静，仿佛刚才那一瞬的凝滞从未发生，“去马赛。”
他没有再看地上破碎的木板，没有再看那个名字。
有些事，不必细想。
不能细想。
---
正午时分，他们在山谷间一处简陋的路边饭馆歇脚。
饭馆是用原木和茅草搭的，门口挂着块熏黑的野猪头骨，算是招牌。里面只有四五张粗木桌子，客人多是往来的商贩和赶路的农夫。空气里弥漫着烤羊肉的膻味、劣质葡萄酒的酸气，还有汗水和尘土混合的气息。
李世民和塞恩选了最角落的位置，背靠墙壁，面朝门口。塞恩用几枚铜币换来两碗炖豆子、两块黑面包，还有一小陶罐清水。
他们沉默地吃着。周围的人声嘈杂，大多是高卢方言，夹杂着蹩脚的拉丁语。李世民一边进食，一边不动声色地聆听——这是他这几个月养成的习惯，在破碎的信息中拼凑这个世界的图景。
然后，他听到了自己的名字。
不，是“菲尼克斯”这个名字。
“……真的假的？那个‘不死鸟’，真把安东尼的军队逼退了？”
“千真万确！我堂兄在灰石堡当差，他说撤回来的队伍少了将近三分之一！不是战死的，是在沼泽里病死的、淹死的、迷路再也回不来的！”
“诸神啊……一个人对抗一整支罗马军队？”
“可不是一个人。”另一个声音压低了些，带着某种暧昧的意味，“我听说啊，那个东方人能成事，是因为他……有靠山。”
“什么靠山？”
“嘘——”说话的人左右看看，声音压得更低，但在这狭小空间里依然清晰可闻，“…那个菲尼克斯，我听说啊，他以前在凯撒那儿，是当‘pathicus’的……”
他的同伴——一个满脸胡茬的马车夫——嗤笑：“扯吧！他要真是总督的‘pathicus’，现在还能带着高卢人打罗马人？”
“你懂什么？”商贩压低声音，却依然能让半个饭馆听见，“就是因为伺候过，才知道罗马人的弱点！再说了，你以为那些高卢人为什么信他？我告诉你——在罗马，一个男人要是当了‘被支配的那一方’，就等于放弃了所有尊严和权利，跟奴隶没两样！这种人最恨罗马，也最会蛊惑人心！”
“啪！”
塞恩手里的陶水杯掉在桌上，裂成两半。水洒了一桌，顺着桌沿滴滴答答往下淌。
她脸色惨白地看向李世民，手指微微发抖。
李世民皱了皱眉：“‘帕提库斯’？什么意思？”
塞恩张了张嘴，没发出声音。她深吸一口气，抓住李世民的手腕：“我们走。现在。”
“等等。”李世民反手按住她的手，目光强硬，“告诉我，这个词是什么意思。”
塞恩的嘴唇颤抖了一下。她看着李世民的眼睛，那双深褐色的、总是冷静如潭的眼睛，此刻正清晰地映出她的慌乱。
她艰难地开口，声音压得极低，每个词都像从齿缝里挤出来：
“Pathicus……就是，在男人之间的事情里，扮演女人角色的人。被支配的人。在罗马，这是对一个男人最恶毒的羞辱——比骂他是懦夫、是小偷、是杀人犯更恶毒。这意味着他放弃了男人的尊严和权力，甘愿被另一个男人……统治。”
她顿了顿，几乎是用气声补充：
“他们说你用身体讨好凯撒，因为你是被支配的一方，所以现在才这么恨罗马人……这是对你最大的侮辱。”
饭馆里忽然安静了一瞬。
李世民坐在那里，一动不动。
他脸上的表情很平静，平静得甚至有些空洞。只有握着塞恩手腕的那只手，指节因为过度用力而泛出青白。
然后，他笑了。
不是讥诮的笑，也不是冰冷的笑，而是一种近乎……荒谬的笑。
“我，”他一字一顿，用清晰得可怕的拉丁语，对着空气，也像是对着那个素未谋面的“高卢总督凯撒”宣判，“没见过他。不知道他是哪一个凯撒。”
这句话他说得很慢，每个音节都咬得极重，确保饭馆里所有人都能听懂。
“但我知道，这是污蔑。”他抬起眼，声音不高，却像刀刃刮过石板，“用最下作的手段，损害我的名誉，打击我的威信。很好。”
他松开塞恩的手，缓缓站起身。
然后，一拳砸在厚实的木桌上。整个饭馆瞬间鸦雀无声，所有人都惊恐地望过来——这个穿着黑色猎装、身形挺拔、面容在昏暗光线下依然俊美得惊人的东方人。
“我现在知道了，”李世民说，目光带着杀气扫过刚才说话的那几个人，他们下意识地避开了视线，“罗马人，不仅残暴。”
他顿了顿，最后一个词像冰锥砸下：
“还无耻。”
他扔下几枚铜币——足够赔偿打碎的杯子和这顿没吃完的饭——然后转身，大步走出饭馆。
塞恩慌忙跟上，冷静提醒：“这是罗马人打击反抗者声望的常见手段——让敌人失去追随者的敬畏。”
高卢社会同样崇尚勇武和支配力，一个曾被罗马统帅支配过身体的人，没资格作为公认的领袖。战士很难真心追随一个被他们潜意识里鄙视的对象。
而菲尼克斯的“神性”或英雄光环，建立在神秘、强大、不可征服之上。谣言将他的形象彻底凡俗化、卑贱化，直接抽掉追随者精神崇拜的基石。
最气人的是将他心怀测隐，拯救苍生的大义之举，描绘成源于“私人情怨”，打击他阵营的凝聚力。
罗马人，或者说那个叫凯撒的总督，正在用最下作的方式，污名化他的一切反抗，试图用流言将他钉死在耻辱柱上。
李世民逐渐冷静，但眼神更冷：“卑鄙。”
门外，午后的阳光刺眼。李世民翻身上马，动作利落得没有一丝迟疑。他拉低兜帽，遮住大半张脸，只露出紧绷的下颌线条。
“走。”他对塞恩说，声音已经恢复了平静，“去马赛。”
他没有回头。
但他握缰的手，指节依然发白。
二、马赛港的阴影
四天后，他们站在了马赛城外的一座山丘上。
下方，地中海在午后阳光下铺开一片令人心悸的蔚蓝。港口桅杆如林，白帆点点，来自希腊、埃及、腓尼基甚至更远地方的商船在此停泊。城市依山而建，白色的房屋层层叠叠，最高处是希腊风格的神庙，廊柱在日光下泛着象牙般的光泽。
空气里飘来海风的咸腥，混杂着码头鱼市的气味、香料市场的异香，还有远方酒馆飘出的音乐与喧哗。
这是一个与高卢内陆截然不同的世界。开放、繁华、嘈杂，充满异域风情。
“希腊人的城市，”塞恩轻声说，“但罗马的影响力无处不在。你看港口——那些最大的货船，挂着罗马商人的旗。还有那边，山坡上的别墅，住的是罗马来的税吏和官员。”
李世民静静看着。他的目光掠过港口，掠过街道，最后落在城市东南角一片相对安静的区域。那里有几栋建筑，样式古朴庄重，门口有穿长袍的人进出。
“那是什么地方？”
“哲学学园，还有图书馆。”塞恩说，“希腊人重视这个。如果你想去德尔斐求问神谕，也许可以在这里先找到向导，或者查查古籍。”
李世民点了点头。他需要信息——关于这个世界的地理、历史，关于那些可能存在的、通往更遥远东方的道路或传说。马赛的希腊学园和图书馆，或许是个起点。
但他们没能立刻进城。
在山脚下通往城门的大路旁，他们遇到了一个人。
那是个高卢老人，穿着染成深蓝色的羊毛长袍，头发雪白，用一根简单的骨簪束在脑后。他坐在路边的石头上，身旁停着一辆简陋的驴车，车上堆着些陶罐和皮毛，看起来像个普通的行商。
然而当李世民和塞恩经过时，老人抬起了头。
他的眼睛是浑浊的灰蓝色，目光却异常锐利，像能穿透皮囊，直视灵魂。
“黑色的鸟，”老人用高卢语缓缓说道，“从北方的沼泽飞来，翅膀上还沾着罗马人的血。”
塞恩瞬间绷紧了身体，手按向腰间的短剑。
李世民却抬手，示意她稍安勿躁。他看向老人，问道：“你在等我？”
塞恩将他的话翻译成高卢语，问老人。
老人笑了，露出所剩无几的牙齿：“不是等你，菲尼克斯。是在等‘命运’。”
他站起身，从怀中取出一件东西——不是羊皮纸，也不是木板，而是一片经过打磨的橡树皮。树皮上用炭笔画着复杂的图腾：中央是一棵枝繁叶茂的橡树，树下环绕着八个不同的符号，代表高卢最主要的八个部落。橡树的根系深入大地，树冠上，有一只简笔的鸟，振翅欲飞。
“这是……”塞恩屏住呼吸。
“橡树之心集会的邀请。”老人将橡树皮双手奉上，目光直视李世民，“十五天后，卢格杜努姆城外，圣林之中。八个部落的长老和勇士将会聚集，商讨高卢的未来。”
塞恩充当两人间的翻译。
李世民没有接。他看着那片橡树皮，眼神深邃：“为什么找我？”
“因为你让罗马的鹰旗在沼泽前退却，”老人说，声音里带着一种古老的、仪式般的庄重，“因为你让那些失去希望的人重新抬起了头。因为‘菲尼克斯’这个名字，正在高卢的土地上变成火种。”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛仿佛要看进李世民灵魂深处：
“我们需要一个声音，一个能代表所有高卢部落和人民，与罗马对话——或者对抗——的声音。我们选择了你。”
风声掠过山丘，带来港口遥远的喧嚣。
李世民沉默了很久。他接过那片橡树皮，指尖抚过上面粗糙的纹路。橡树、部落符号、飞鸟……每一个线条都沉甸甸的，承载着无数人的生死与未来。
“如果我不去呢？”他问。
老人笑了，笑容里有一种看透世事的苍凉：“那么‘菲尼克斯’将永远只是一个传说，一个在酒馆和篝火边被谈论、但终究会随着时间淡去的幽灵。而高卢……将继续在罗马的靴子下呻吟，直到最后一滴血被榨干。”
他深深鞠躬，然后转身，爬上驴车。驴子慢悠悠地迈开步子，沿着大路渐渐远去，消失在扬起的尘土里。
塞恩直到这时才呼出一口气：“卢格杜努姆……那是罗马在北高卢的行政中心，凯撒的总督府就在那里。这是个陷阱，一定是！”
他向李世民介绍罗马在高卢的两处行政中心。纳博讷是 “山南高卢”行省的首府。这个行省在阿尔卑斯山以南，意大利半岛北部，已经被罗马统治、同化了上百年，居民拥有罗马公民权或拉丁权，是罗马化的核心区域。
卢格杜努姆是 “山北高卢”（又称“长发高卢”）的行政、军事和交通心脏。凯撒将高卢总督府设在这里，就是为了镇压和控制这片新征服的土地。它是 “罗马统治高卢”的象征。
在这里开会，等于在罗马总督的眼皮底下、在帝国统治机器的核心地带，公然策划反抗。其政治挑衅意味和象征意义达到顶峰。
“可能是陷阱，”李世民平静地说，目光仍停留在手中的橡树皮上，“也可能是机会。”
“机会？去送死的机会？”塞恩的声音提高了，“你知道现在卢格杜努姆有多少罗马驻军吗？至少两个军团！更别提凯撒本人可能就在那里！你一旦现身——”
“我知道。”李世民打断她。
他抬起头，望向远处的马赛港。白帆在蓝天下轻轻摇曳，像一片片自由的羽翼。
“但我不能永远躲藏，塞恩。”他的声音很轻，却有种不容置疑的力量，“悬赏令上写我是‘煽动叛乱者’，酒馆里传我是‘凯撒的男宠’。如果我不站出来，这些污名就会像苔藓一样长在我的名字上，腐蚀它，直到它变成真正的笑话。”
他转身，面对塞恩：“你说过，‘菲尼克斯’已经成了一个传说。但传说需要被看见，被确认，被赋予血肉和意志。否则，它就只是风中的谣言，随时可能消散。”
塞恩咬着嘴唇，琥珀色的眼睛里翻涌着忧虑、不甘，还有一丝她自己都未察觉的……骄傲。
“那你打算怎么做？”她最终问。
李世民看向手中的橡树皮，指尖划过那只飞鸟的轮廓。
“去卢格杜努姆。”他说，“但不是作为逃亡者，或者被邀请的客
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】