自柳氏嫁入马家，转瞬已是十余日。
马邑进了二月尾，寒气还没散干净。院中早已撤去大婚的红饰，只墙根砖缝里残留几缕褪色红纸，被凛冽北风刮得软卷发白。庭前树木依旧枯秃，枝桠疏冷地挑在灰蓝天际，白日即便有暖阳，风也是割人的，穿廊过院，直直往人衣袖领口里钻。
马家的日子，看似已经彻底落回往日的平静。
马君粮每日清晨出门，或是去村外田庄查看春耕备种的事宜，或是打理粮行积压的账务，往往整日在外奔波。前院外事井然有序，后院内宅的全权权责，便彻底落在了新主母柳氏身上。
只是大宅换主，从来不是换一个管事人这般简单。
前主母苏晚晴性情温软，待下人宽厚纵容，多年不曾重罚谁，也不曾苛责琐事。府里几个老仆长年过得松弛自在，骤然换了一位规矩分明、行事利落的新夫人，众人心里都揣着一杆秤，面上恭顺，暗地里却都在观望、试探。谁都想摸一摸这位新主母的底线，想看看她究竟是严是软、是好拿捏还是真有手段。
下人心里的微妙浮动，藏在眉眼举动里，不显山不露水，却处处皆是端倪。
阿姝对此懵懂不知。
她年纪尚幼，心性简单，这些日子只安分守着自己的一方小院。往日如何过，如今依旧如何过。无事时，她便坐在窗下，轻轻翻着母亲遗留的旧书册，或是对着那些针线旧物静静发呆。院里热闹与纷争，似都与她无关。
一家人三餐同席，已成定例。
只是饭桌上始终安静。菜式朴素家常，无人刻意找话，寥寥几语便落静，用完便各自散去，从无多余寒暄。比起从前母女相伴的温热，如今的饭桌，总带着一层淡淡的拘束与生分。
这天午后，日头难得透亮，暖意浅浅铺在廊下，稍稍压过了风寒。屋里闷得久了，阿姝便想出去透气。晨起时她怕冷，将厚实的布面夹袄搭在了外廊栏杆上晾晒，此时想着取回来，免得日暮落凉。
她拢着单薄的衣襟，缓步走出小院，刚拐过月洞门，便撞见正在后院收拾杂物的张婆子。
张婆子是跟着苏晚晴陪嫁过来的旧人，在府里待得最久，资历最深。往日待阿姝也算尽心，只是近些日子，眼见府中换了主母，小小姐无母庇护，老爷又常年在外忙碌，她心底的懈怠便悄悄浮了出来。
阿姝站在廊边，轻声开口：“张婆子，劳你帮我递一下栏杆上的袄子。”
她声音轻柔，带着孩童天生的腼腆客气，并无半分主子架子。
可张婆子头也未抬，手上依旧慢悠悠整理着一堆破旧布絮，指尖还沾着方才纳鞋底的浆子，眼皮耷拉着，语气漫不经心：“小姐稍候片刻，我这活计堆了一堆，实在抽不开空。”
话说得客气，动作却全然是推脱。
阿姝愣在原地，小小的身子僵了一瞬。她不懂得人情冷暖里的拿捏算计，更看不出婆子是故意轻慢，只心里隐隐觉得不对劲。往日自己开口，不论大小事，婆子从不会这般推脱拖延。
她不知再说什么辩解，也不敢强求，只能默默立在风里，小手攥着衣襟，安静等着。冷风掠过廊檐，吹得她鬓边碎发微微飘动，单薄的身子微微发颤。
恰好此时，柳氏自正房走出。
她手中捧着一本厚厚的蓝布账本，指尖压着几页细碎的采买清单，本是要去偏屋核对这半月的下人月钱、柴米消耗。抬眼间，便将廊下这一幕尽收眼底。
柳氏脚步微顿。
她看得一清二楚。
张婆子手上的活计本就是闲散零碎，可做可停，所谓忙碌，不过是托词。仗着旧人资历，轻慢嫡小姐，试探主母威严，是内宅最常见、也最隐晦的作祟手段。
若是今日纵容，明日便会有第二个、第三个下人跟着效仿，往后内宅规矩松散，人心浮动，再难管束。
柳氏神色不变，缓步上前，声音清淡无波，听不出半分怒气，却字字清晰落地：“府里各司其职，下人伺候主子，乃是本分。小姐开口托付，便是分内差事。零碎活计可延后，小姐的事，不能往后挪。”
话音不重，却稳稳压得住场面。
张婆子浑身一僵，手上动作骤然停住，心底瞬间升起几分慌乱。她原以为新夫人多半顾着脸面、不会当众苛责旧仆，没想到竟是半点不含糊。
她连忙放下手里碎布，快步上前取过栏杆上的夹袄，恭恭敬敬递到阿姝手中，垂着头连声赔罪：“老奴懈怠了，小姐恕罪，夫人恕罪。”
柳氏目光淡淡扫她一眼，没有苛责训斥，也没有借机立威发难，只平静提点：“旧情是旧情，差事是差事。往后安分守本分，便无事。”
“是，老奴记住了。”张婆子不敢再多言，腰杆弯得极低，恭顺应下。
几句话，轻轻巧巧，便压下了一场细微的轻慢。
廊下瞬间安静下来，只剩风过檐角的轻响。
阿姝捧着厚实温热的夹袄，静静站在原地，抬眼望着身侧的柳氏。
她年纪太小，看不懂主母立威的门道，看不透内宅制衡的心思。她只凭着孩童最纯粹、最直观的感受，看清了一件事——方才刻意怠慢自己的张婆子，在这位新夫人面前，半点气
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】