四月的汴京，正是花开似锦的好时节。
马行街两旁的槐树开满了雪白的花串，甜丝丝的香气飘得满街都是。卖花的老妪挑着担子从城南走到城北，担子里是新摘的芍药和月季，红艳艳的，衬着老妪花白的头发，有种说不出的鲜活。街上的行人比往日更多了，换上了春衫的男男女女，走起路来都轻快几分。
可许氏女科门口的气氛，却不像天气这般明朗。
“看见没有？就是那个，坐在诊桌后头的那个。”
“穿藕荷色衣裳的那个？看着挺斯文的啊，不像那种人。”
“你懂什么，知人知面不知心。我表姐的邻居的妯娌，在菰城待过，说她原来是个尼姑！在水月庵里带发修行的，后来不知怎么还了俗，跑到菰城去行医。一个尼姑，不在庵里好好念经，跑出来抛头露面，能是什么正经人？”
“尼姑？真的假的？”
“千真万确！还有更离谱的呢。听说她在菰城的时候就勾搭上了贵人，三天两头往人家跟前凑。后来人家贵人回京了，她也跟着来了京城，住的地方都是贵人给安排的。你说，一个尼姑还俗的女医，凭什么住得起那样的院子？”
“啧啧啧……这世道，什么人都有了。”
“还有呢！听说她跟人订了婚约，有信物为证的那种。可你看看，一边有婚约在身，一边还勾搭别的男人，这不是不知廉耻是什么？”
“可不是嘛！有了婚约还这样，那未婚夫也是倒了八辈子霉。”
两个妇人站在许氏女科对面的茶摊旁，声音不大不小，刚好能让路过的人听见。她们一边说一边往医馆里头张望，目光里带着几分好奇，几分鄙夷，还有几分说不清道不明的兴奋。
许娇娇坐在诊桌后头，正给一位来看月事不调的年轻娘子把脉。那娘子约莫十八九岁，面色蜡黄，眼窝深陷，一看就是气血亏虚的症候。许娇娇的手指搭在她的手腕上，凝神诊了片刻，正要开口说话，外头那两个妇人的话飘了进来。
她的手微微一顿。
那年轻娘子也听见了，脸色有些尴尬，偷偷看了许娇娇一眼，又飞快地垂下眼去。
许娇娇深吸一口气，把那股涌上来的酸涩压下去，继续诊脉。她的手指依旧稳稳地搭在病人腕上，声音也依旧平稳温和：“娘子这脉象，是气血两亏之象。平日里是不是月事量少、色淡，还常常头晕乏力？”
那年轻娘子点了点头，小声道：“是……是有些。许大夫，我……”
“无妨。”许娇娇松开手，提笔写方子，字迹工工整整，一笔一划都清清楚楚，“我给你开个方子，八珍汤加减，补气养血。吃上一个月，再看看效果。平日里多吃些红枣、桂圆、黑芝麻，少思虑，多歇息。”
她把方子递过去，又叮嘱了几句煎药的法子。那年轻娘子接过方子，犹豫了一下，低声道：“许大夫，外头那些人说的话，您别往心里去。她们就是闲的，没事嚼舌根。”
许娇娇抬起头，看着这个素不相识的病人，心里涌起一股暖意。她笑了笑，那笑容淡淡的，却真诚：“多谢娘子。我没事。你回去好好吃药，过些日子再来复诊。”
年轻娘子点了点头，拿着方子去柜台抓药了。
许娇娇低下头，继续写下一张方子。可她的手，微微有些发颤。
这样的议论，已经不是第一回了。
起初是三五天前，有人来医馆看病，看她的眼神怪怪的，欲言又止。她以为是自己的错觉，没往心里去。后来，来医馆的病人少了些，倒是门口多了些探头探脑的人，假装路过，实则打量。再后来，她走在马行街上，有人在她身后指指点点，声音不大不小，刚好能让她听见。
“就是她？看着挺正经的嘛。”
“知人知面不知心。那种地方出来的，能有什么好的？”
“听说还勾搭贵人呢，啧啧……”
许娇娇没有回头。她只是握紧了手里的药包，加快脚步往前走。身后那些窃窃私语像针一样扎在背上，不疼，却让人浑身发冷。
她想起刚到菰城的时候，也有人对她指指点点。一个还俗的尼姑，年纪轻轻就抛头露面行医，不像话。可那时候有张东家护着，有廖大夫、万大夫帮衬着，有那些被她治好的病人替她说话。那些闲话很快就散了。京城不一样。这里没有张东家，没有那些熟悉的老病人，她只是一个初来乍到的外地人，一个没有根基、没有靠山的孤女。
许丹姑从后头出来，手里端着一碗刚熬好的药，正准备给一位老妇人送去。她走到门口，听见外头两个妇人还在说，脸色一下子沉了下来。
“说什么呢！”她把药碗往柜台上一搁，三步并作两步走到门口，声音又脆又响，“你们两个，站在别人门口嚼舌根，也不怕烂了舌头？”
那两个妇人吓了一跳，回头看见许丹姑叉着腰站在门口，脸色铁青，气势汹汹，顿时有些心虚。
“我们……我们就是随便说说……”
“随便说说？”许丹姑冷笑一声，“你们站在我许氏女科门口，说我家大夫的闲话，这叫随便说说？要不要我请你们进去坐坐，好好说道说道？”
两个妇人脸色一变，讪讪地走了。可她们走的时候，还在小声嘀咕：“凶什么凶，又不是我们编的，外头都这么传……”
许丹姑气得直跺脚，转身就要去追。许娇娇从诊桌后头站起来，叫住她：“丹姑姐，算了。”
“算了？”许丹姑回过头，看着她，眼里满是不忿，“凭什么算了？她们凭什么这么糟践人？你每天辛辛苦苦给病人看病，起早贪黑的，她们凭什么一句话就把你的心血全抹杀了？”
许娇娇走过去，轻轻拉住许丹姑的袖子，声音透着一丝倔强：“丹姑姐，跟她们吵没有用。她们今天走了，明天还会来。你骂得了一个，骂不了所有人。”
许丹姑看着她，看着她平静的眉眼，心里忽然有些发酸。这孩子才十五六岁，比她的女儿还小两岁，可这份隐忍和沉稳，却比多少活了几十年的人都强。
“那也不能就这么算了。”许丹姑的声音低了下来，却还是硬邦邦的，“要不，咱们报官？让官府查查，这流言是从哪儿传出来的。我就不信了，这世上还没王法了。”
许娇娇摇摇头，嘴角弯了弯，那笑容却有些勉强：“丹姑姐，报官又能怎样？流言这种事，越描越黑。你越当真，她们越觉得你心虚。不如不理，过些日子就散了。”
许丹姑看着她，嘴唇动了动，想说什么，终究没说出口。她只是长长地叹了口气，拍了拍许娇娇的手：“你这孩子，太懂事了。懂事得让人心疼。”
许娇娇笑了笑，转身回了诊桌后面。
可她知道，有些事，不是不理就会散的。
下午的病人比上午还少些。
往日这个时候，许氏女科里少说也有七八个病人等着，今日却只来了三四个。许丹姑坐在柜台后面，看着门口冷清的样子，心里又气又急。她在这马行街上开了二十多年的医馆，什么风浪没见过？可这种被人往门上泼脏水的事，还是头一回。
“丹姑姐，”许娇娇看完最后一个病人，站起身，“我先回去了。明日再来。”
许丹姑点点头，又叮嘱道：“路上小心些。要是有人说什么，你别理她们，只管走你的。”
许娇娇应了一声，背上药箱，出了门。
马行街上依旧热闹，来来往往的人流从她身边经过。她低着头，快步往前走，可那些窃窃私语还是像长了翅膀一样，往她耳朵里钻。
“就是那个？许氏女科的？”
“对，就是她。听说原来是尼姑……”
“啧啧，看着不像啊……”
许娇娇加快脚步，几乎是小跑着离开了马行街。
回到甜水巷时，天色还早。王婆正在院子里晒被子，见她回来，笑呵呵地迎上来：“娘子回来了？今儿个怎么这么早？”
许娇娇笑了笑：“病人不多，就早些回来了。”
王婆没有多问，接过她的药箱，又去厨房端了一碗绿豆汤出来：“娘子喝碗汤，解解暑。今儿个天热，外头日头毒。”
许娇娇接过碗，喝了一口。绿豆汤是凉的，放了冰糖，甜丝丝的，可喝
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