三月廿一，菰城的天终于放晴了。
接连两日的阴雨把青石板路洗得发亮，晨光斜斜地照过来，石缝里积着的水洼映出湛蓝的天色。街边的药材摊子早已支棱起来，各色药材在晨光里泛着油润的光——川黄连的苦辛气、肉桂的温香气、薄荷的清凉气，混杂在一起，氤氲成一片独特的药市味道。
张记生药铺的摊位在北瓦子西北角，偏僻，不大显眼。许娇娇帮着伙计将药材一一摆开，老山参、川贝母这些贵细药材放在最里侧，柴胡、当归等常用的摆在中间，最外头是些金银花、薄荷之类的寻常草药。那些成药——清热丸、金疮药、安神散，用小瓷瓶装了，贴着红纸标签，整整齐齐码在摊子一角。
“今日咱们不图卖多少，能识得几个正经药商便是好的。”张东家一边整理药材，一边低声嘱咐药铺的两个伙计，“北瓦子交易会五年一回，江南道有头脸的药商都来了。咱们这样的铺子，能混个脸熟，日后进货出货都方便些。”
许娇娇也点头，认同张东家的话，将最后一瓶金疮药摆正。她心里清楚，张记生药铺在菰城只算中等，跟仁心堂、济世堂那样的大字号比不得。这几日她在鉴评会上露了脸，已惹了些议论，今日更要低调些才好。
辰时三刻，交易会正式开市。
药商们的吆喝声此起彼伏，各摊位前渐渐聚拢了人。仁心堂的摊位在东头最显眼处，几个伙计正热情地向客人介绍着新制的丸药；济世堂的药材堆成小山，掌柜的亲自坐镇，与熟客寒暄；其余州府来的药商，也各显神通，有的摆出稀罕药材吸引眼球，有的降价促销招揽生意。
张东家的摊位前冷冷清清。偶尔有人路过，瞥一眼便走开了——这位置太偏，摊子又小，实在不起眼。
许娇娇也不急，静静守着摊子。她将那些药材又整理了一遍，将有些受潮的柴胡翻出来重新晾晒，又将标签有些模糊的药瓶换上新签。
约莫过了半个时辰，终于有人过来了。
是个四十来岁的中年人，穿着半旧的靛蓝直裰，背着手在各摊位前转悠，看模样像是个走街串巷的药材贩子。他在张东家摊前停下，拿起一支柴胡看了看：“这柴胡……炮制得倒讲究。”
张东家忙道：“客官好眼力，这是用古法炮制的，保其药性。”
中年人又看了看当归、川贝母，点点头：“品相不错。”他目光落在那些成药上，“这些是……”
“是铺子里自制的成药。”许娇娇上前，拿起一瓶清热丸，“治风热感冒、咽喉肿痛的。”
中年人接过小瓷瓶，拔开塞子闻了闻，眼中闪过一丝讶异：“这丸药……气味清正，配伍该是讲究的。”他看向许娇娇，“小娘子，这药是你制的？”
许娇娇迟疑了一下，点点头：“是我帮着炮制药材，东家配的方。”
她留了个心眼，没将功劳全揽在自己身上。这几日风头已经够盛，再让人知道这些成药都是她一手炮制，怕是更要惹眼。
中年人将瓷瓶放回，又问了问价钱，最后买了些柴胡、当归，付了钱便走了。
张东家看着那人的背影，低声道：“看模样像是个懂行的。娇杏，你方才不该说是老夫配的方，那清热丸分明是你的方子……”
“张伯，”许娇娇轻声打断，“木秀于林，风必摧之。我年纪小，又是个女子，太出风头不是好事。”
张东家愣了愣，随即叹道：“你说得对……是老夫想岔了。”他顿了顿，“只是委屈了你。”
“不委屈。”许娇娇摇头，“我来参会，本就是为了长见识、学本事。能得周行老、李真人指点，已是天大的福分。那些虚名，不要也罢。”
正说着，摊前又来了人。
这回是几个山民打扮的汉子，背着竹篓，篓里装着新鲜的草药。为首的是个五十来岁的老汉，皮肤黝黑，手上满是老茧，操着浓重的乡音：“掌柜的，收鲜药不？”
张东家看了看竹篓里的药材——金银花还带着露水，薄荷叶子嫩绿，车前草根上沾着泥土，确是今早新采的。
“老伯要卖什么价？”张东家问。
老汉搓着手，小心翼翼道：“金银花二十文一斤，薄荷十五文，车前草十文……掌柜看可行？”
这价钱比市价低了两成。张东家看了看许娇娇，许娇娇轻轻点头。
“成。”张东家道，“就按老伯说的价。”
老汉大喜，连忙将竹篓里的药材倒出来过秤。许娇娇帮着称重、算钱，最后数了铜钱递过去。老汉接过钱，手有些抖，连声道谢。
“老伯采药不易，该得的。”许娇娇轻声道。
老汉眼眶微红：“姑娘厚道……实不相瞒，俺们前头问了几家，都压价压得厉害。有的说俺们的金银花不够干，有的说薄荷叶子太小……姑娘是头一个不挑刺、不压价的。”
说罢，千恩万谢地走了。
张东家看着他们的背影，叹道：“这些山民确实不易。青牛山离城三十里，山路难走，他们天不亮就得起身采药，再赶进城卖。一趟下来，也就赚个辛苦钱。”
许娇娇默默点头。她想起前世爷爷说的：药材是天地精华，采药人风里来雨里去，最是辛苦。做药材生意的，不能只图利，也得讲良心。
这时，摊前忽然热闹起来。
几个药商模样的人围了过来，指着摊上的药材议论纷纷：
“这就是前几日制六味地黄丸加芝麻油的那个小娘子？”
“看着年纪真小……听说才十二三岁？”
“周行老都夸她炮制得法，李真人也说她有仁心……”
“她制的成药呢？我瞧瞧。”
许娇娇心头一紧。这几日她在鉴评会上确实露了脸，可没想到消息传得这样快，连这些不相干的药商都知道了。
张东家忙上前招呼：“诸位客官，想看什么药材？”
一个胖药商拿起一瓶金疮药，拔开塞子闻了闻，点头：“药气纯正，确是上品。”他看向许娇娇，“小娘子，这金疮药的方子，可能卖？”
许娇娇摇头：“这是家传方子，不卖的。”
“价钱好商量。”胖药商不死心，“五十两？八十两？”
周围响起一片吸气声。八十两，够在菰城买处小院子了。
许娇娇还是摇头：“对不住，真的不卖。”
胖药商脸上有些挂不住，哼了一声，放下药瓶走了。其余几个药商也陆续散去，临走时还低声议论：
“年纪不大，架子倒不小……”
“八十两都不卖，真当自己是什么人物了……”
张东家脸色有些难看，低声道：“娇杏，你方才……是不是太直接了？那些人都是江南道有头脸的药商，得罪了他们，怕是不好。”
许娇娇却平静道：“张伯，卖方子不是小事。这些人连药都没试过，只听了个名声就出高价买方，未必是真心想做药救人。若是将方子卖给他们，他们转头抬高价售卖，或是偷工减料，岂不是害人？”
谁知道这些都是什么人，怎么看都不像是要买方子的人，会不会是——水仙姑和有关？看那个胖药商，一直用异样的眼神打量，许娇娇心底泛起一丝惊觉。
张东家一怔，细细一想，确实如此。
这时，一个温和的声音响起：“许姑娘说得对。”
转头看去，竟是仁心堂的赵药师。他不知何时来的，正站在摊前，含笑看着许娇娇。
“赵前辈。”许娇娇忙行礼。
赵药师摆摆手，拿起那瓶金疮药，
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