余知微捏着花钗，起身往外跑，面前落下一团团火，她吓得刹住脚步。
张怀瑾冲了过来，举起脱下的衣裳撑在她头顶。
“余姑娘快跑——！”
余知微慌忙跟上他。可下一瞬，起火的棚子哗啦啦地倒塌下来。
火烧的半根梁柱正要砸在他们身上，“嘭”的一声重响，一只手臂横空挡出，将断梁震飞了。
“快走！”顾守生喝道。
余知微来不及回神，人已被张怀瑾拽了去。她跑到外面回头一看，木棚已塌成一堆焦黑的废墟，浓烟翻涌。
顾，顾大人……？
余知微心慌意乱，以为是自己看花了眼。
须臾之间，滚滚浓烟里真真切切地走出一个人影。那人臂间抱着什么，走到外头轻轻放下，随即再次没入了浓烟中。
哇哇的哭声响起。
是个小孩。
一位妇人扑了过去，紧紧抱住那孩子，哭得撕心裂肺。
火烧的余烬还在冒烟，空气里弥漫着焦糊味。
“微儿——！！”余父一瘸一拐地冲过来，一把将余知微搂入怀里，“你可吓死爹爹了！ 伤着没有？哪儿疼？”他泪水充盈的眸子一遍又一遍地打量着她。
“为什么你要冲过去，万一有个三长两短的……！”余父哽咽。
“阿娘留下的宝贝，不能丢了。”余知微捏着花钗的手还在发抖。
“宝贝是你！往后不许再犯傻！”余父心疼地摸摸她的头。
“嗯。”余知微抹了抹眼角那几滴惊慌的泪珠子，颤着手，将花钗重新插入发髻。
余知微转眸看向张怀瑾，嗓子发涩：“张公子，多谢。”
“余姑娘没事就好。”张怀瑾也刚脱险，一双眸子含着惊魂未定的余悸，也有满满的关切。他头发略微散乱，身上那件衣裳染了灰，袖口熏黑一大片。
余父抹了一把鼻涕眼泪，颤颤巍巍地弯下腰：“张公子！多谢，多谢您救了我女儿！”
张怀瑾赶忙扶住他：“余伯父快别这样，救人本是应当的。此外，”他看了眼余知微，“适才还有一人，为我们挡了砸下来的断梁。幸亏那位侠士……”
“哪位？老夫这就去感激下！”余父抬头张望。
张怀瑾四下环顾：“适才他还救了一个孩子，不过，好像不见了。”那孩子已被自家阿娘抱走了。
彼时潜火军闻讯赶来，携着各类救灾用具，四处洒水灭火。焦糊的烟气溢满大街小巷，人群乱得像是受惊的羊群，东奔西跑的，各自寻找同行的亲朋好友。
不远处，小鸣和穆家夫妇心急火燎地寻来，还有赵公子，也从人群里挤了过来，脸色苍白。
赵朴初惶恐地打量余知微：“余姑娘！你可还好？方才…… 我……”他瞥了眼身染灰尘的张怀瑾，咽了话。
“爹，我们回家吧。”余知微乏力地靠在父亲肩头。
她朝赵公子福了一礼，又向张怀瑾微微颔首，便搀着父亲转身。张怀瑾赶忙上前，帮她一同扶持。
小鸣身形机灵，走在前面开道：“我先去东便门叫马车！”
走了几步，余知微回眸。
那堆废墟还飘着袅袅余烟。
顾守生…… 真的是他？
适才她在火光中瞥见，他直接用手臂挡了那根断梁，袖口都起了火。
不晓得他有没有受伤……
这个念头一直压在她心底。回家后的好几日里，三番两次，她放下手里的活儿，鬼使神差地走出书坊，驻足于大街拐角。
他的府邸就在不远处，仅仅一两百步路。她甚至能望见他门前那棵桂花树，安安静静地沐浴在午后的阳光里。
可如同楚河汉界，她不敢轻易越出一步。
余知微叹了口气，打道回府。
走回书坊，就见王媒婆与父亲在一起聊着什么，余知微心里咯噔一下。
这亲，她真不想相了，也不想再装了！
她冷静稍许，走去福身：“王妈妈怎么来了？”
“余姑娘，我刚与你爹交代些事儿，你也一道儿听吧。”王媒婆不像往日那般精神头十足，声音也低了好几分。
三人走到会客间，王媒婆掩上门。
余文台紧张启口：“王妈妈，适才你说，应亲之人里，有两位不太妥当。怎么回事？你且直说！”
王媒婆神色讪讪地看着他们：“余老爷，余姑娘，老身跟你们交个底……”她支吾好一会儿，拍了拍扇子说道，“那位周公子，看着斯文，家道中落的书香子弟，实则…… 欸！他是赌桌上的常客，欠了一屁股债，债主都追上门去了。”
“啊？！怎会如此！”余父大惊，捂着心口发颤，“知人知面不知心！我还看好他……”
王媒婆瞟了瞟父女俩：“这种人若招了进来，怕是余家家产都不够填窟窿的，我已将他彻底剔除名单！”
怎么都是烂桃花!
余知微也吃惊。
上回相看见周公子手腕缠了白纱，是被债主打的？
“还有一人怎么回事？”她问道。
王媒婆见她颇为镇定，倒是吃了一惊：“余姑娘沉稳，我原以为你会暴跳如雷，指着我鼻子骂喏。”她怏怏地叹了口气，“还有那位余公子，你们还没见过，做茶叶买卖的。啧，瞧着人模人样的，背地里逛烟花柳巷。前几日，他在花楼与人斗殴，被人告上衙门了！”
余知微眉头微蹙：“这些事儿，您如何知晓？”
王媒婆眼珠子骨碌一转，掩饰道：“亏得老身留了个心眼，托人再度打听了底细。”
余知微的心里却闪过一个念头……
是不是顾大人查了他们的底细？帮她掐了烂桃花。
“这这…… 怎会如此……！”余父闻言，却是面色惨白，瘫倒在椅子里。
“那，其他两位呢？有否劣迹？”他哭丧着脸看向王媒婆，“王妈妈，咱是信得过你，才托付你招婿的啊！”
王媒婆急了，拍拍胸脯道：“余老爷，余姑娘，你们尽管放心！不靠谱的，老身绝不再往你们跟前领！”她使劲揪了揪手，“这些事儿还请你们莫要声张，否则老身这么多年的名誉……”
余知微接过话：“王妈妈放心。您也是好意，只是那俩人故意隐瞒，居心叵测。这不，幸亏您再度查访，摸清
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