屋角放了张一人长的竹制躺椅,老者躺在上面,双眼合上,神态十分安详,似乎已经沉沉睡去。
让周盈意外的是,老者旁边还有个男人。
一个从来没见过的男人,身形壮实,背脊却有些佝偻。此时他正背对二人,手掌不停翻弄,不知在捣鼓什么。
云顶峰本就少见活人,这人行事又透着诡异,周盈看了两眼,不由得心生不祥。那人偏过身子刹那,光从窗子进入,斜斜照在他脸上,可以看见他的嘴角缺了一块,伤口窄利,分明是被刀剑之类的武器划伤。
很明显,这人会武功。
须臾,他动作一顿,脸色隐隐透着不耐烦,胡乱往什么地方锤了一拳。
这时,周盈才看清楚他手上拿的原来是一大一小、以红线拴在一起的两枚铃铛。铃铛样式古朴,遍布铜绿之色,中间仅仅镌刻几缕若隐若现的纹路。
那泄愤的一拳在屋中响起啪地一声响,声音又短又急,仿佛是暴怒的前兆。
海若渊摸了摸刀柄。
周盈知道这个动作有特殊的含义,她指了指那人手上,又摊手,做了个不解的动作,她相信海若渊能看得懂。
果然,海若渊举起右手,四指紧握,食指点了点。周盈略一犹豫,翻出手心,递了过去。海若渊也没多想,便在她手心一笔一画写了起来。
手指覆盖着一层薄茧,滑过掌心刹那,呵得手心发痒。周盈忍住异样之感,用心仔细体会着。手指飞快划了几下,前后勾连出个“赤”字。见手势忽顿,周盈正想抽回手掌,然而海若渊又在上边猫挠似的划了两下。
手心微微发烫,上面是个“赦”字。
周盈歪歪头。
海若渊似乎察觉到她的困惑,又在那未及收回的手心上点了点。
周盈还是摇摇头。
海若渊无奈,终于指了指自己的心脏。
赦心铃!
那人手上拿的是赦心铃!
赦心,是赤狐早已经被遗忘的名字!
那么……眼前的人竟然是赤狐?!
周盈吃了一惊,罗刹海居然这么快已经找了过来。透过门缝望去,“赤狐”还在摆弄手上的铃铛,丝毫没有察觉有人在背后偷窥。
捣鼓一阵后,似乎一直找不到想要的东西,“赤狐”额角渐渐泌出两道热汗。终于,他不耐烦地把赦心铃往空中一抛。
然而,偏偏就这么歪打正着,这铃铛并没有顺势落下,反而稳稳悬在空中。
定了片刻,又好像收到某种力量牵引,铃铛竟长了鼻子似的,在“赤狐”身旁转了两圈。
“赤狐”冲它挥挥手,赶狗似的把它撵走。
似乎“嗅”到气味不对,它转头绕到老者身上,最后在他耳畔停下。
紧接着,红线兀地拉长,一大一小两个铃铛无声分开,各自绕着红线飞速转动。
整个过程大概持续了半分钟,“赤狐”似乎觉得时机差不多了,便抓住红线尾端,手指轻轻一勾。红线越扯越长,最后跟条长蛇似的缠上“赤狐”左腕。
不巧,周盈曾在那本伪造的《神机会元》看过相关记载,虽只是寥寥几笔,胜在条理清晰,句句切中重点。当时她疑惑一本专揭公室短、四处造历代公室谣的伪书为何无故提起赦心铃,因此多留意几眼,于是知晓一二。
赦心铃由三个铃铛组成,最大的为“母铃”,小的两个是“子铃”。两个子铃互通,用以窥探或记录活人记忆,过了子铃的记忆之后亦可转入母铃进行储存。
只是不知为何,子铃此时只有一枚。
此外,记忆本是无形之物,赦心铃可记之、储之,但外人想窥视,必须借助红线。
显然,“赤狐”此时正在窥探老者记忆。
周盈看见丝丝缠绕的红线,灵光乍现,只见她右手掌心上翻,做了个弹指的动作,食指指尖忽冒出个核仁大小的火苗。
天还没黑,这点火不会引起注意,确定“赤狐”的注意力都在铃铛上,又冲海若渊打了个手势,猛地掷出火苗。
幽蓝的火焰像只轻盈的羽毛,轻飘飘落在红线上,没引起一点波动。
周盈松了口气,念动法诀,指尖又出现缕追命火。
双眸一闭,一座大山在脑海中闪现。
薄薄烟云缠在山腰,山上没有雪,视野所及,一派青葱莽莽。在顾曾云的酒肆里,有人提起许久以前的云顶峰是不会下雪的,是这老者的记忆没错。
确定方法可行,周盈把指尖的火苗分出一半,扔到海若渊刀鞘上。海若渊很快明白过来,用手抚住火焰落处。
二人同时探去,只见眼前一片清明,一座青翠山岭赫然出现。视野逐渐拉近,最后落到间茅屋上。
然而,看见茅屋时,周盈面露讶异之色。
脑海中的茅屋要比现在这间简陋许多,数尺见方的屋子,里面只有一间卧室,卧室门依旧紧闭着。
厅堂中间生了个大火炉子,天不算冷,炉子里没见火星。炉子旁边摆着两张宽大椅子,每张椅子大得可以轻松坐下两个人,上面还铺了块油光发亮的棕褐色毛皮。
正当她想再仔细看看屋内状况,画面猛地一黯。
周盈抽回神思,迅速往门缝瞟了一眼。“赤狐”已经把手缩回,看来他时间紧迫,没什么耐心去看多余的事。
赦心铃被拨弄了两下,画面转暗,依旧是间茅屋,夜色穿窗入户,时间已经是晚上。
咚咚!
门外传来两声,有人扣门。
“来了。”卧室里传来声女子的声音,声音不算年轻,但绝对不老,应该三十出头。果然,屋里走出个少妇,个子不高,身材也说不上窈窕,一张饱满红润的鹅蛋脸,也算好看。
门嘎地打开。
三人脑海中皆浮现一片黑影,许是外面光线太暗,居然看不清来人的模样。
幸好,那女子向左移了一步,身子这么一偏,手上烛光正正映在来人身上。
那人穿着一身极长的衫袍,全身裹得严严实实的,头顶垂下块半新不旧的粗线麻布,布与衣服连为一体,有点像风帽,恰好把他整张脸盖住。
显然,这女子也被他的怪异打扮吓了一跳。又见他身上挂着重重的珠串,那珠串极长,在脖子上绕了一圈,尾端之处又被他捏在手里,一时看不清究竟是什么东西。
周盈自己的脑识里蹦出一个名字——擅罪者。
在骡马大会遇到的那个算命神棍。
女子略一迟疑,问道:“大师,有什么事吗?”
显然,因为他手上的珠串,女子误将他看成佛弟子。
擅罪者道:“不敢当,只是路过这里,想讨口水喝。”
女子见他语气温吞,又确定他身上没带兵器才放他进来。
这时,忽又传来一声:“夫人,外面是谁?”是个男子的声音。
话音刚落,内屋的帘子便被掀开了。
那只手皮肤黝黑,指头上还有刀疤,可想而知,这双手的主人必然经常舞刀弄枪。
从屋里走出个高个男人,约三十多岁,个子极高,身材粗壮,腰间缝了块兽皮。兽皮颜色发暗,有些灰扑扑的,应该有些年头。
女子道:“枫哥,大师路过,进来歇息歇息。”又对擅罪者道,“这是外子。”
周盈听见他们称呼,便知住在屋里的一男一女是对夫妻。只是这是老者的记忆,难道这女子口中的“枫哥”就是这老者?
如此一来,这女子就不可能是商音竹,商音竹的丈夫是戴眉山。
男人走到炉子前,扯出张椅子,请擅罪者坐下。又去取了个大茶盏,倒茶递给他。
周盈注意到墙边放着几样铁器、大网,再联系刚刚看到的,推测这人应该是山中猎户。
女子又从屋内捧出个大海碗,并一双木筷,往炉子上一放,才进去内屋。
猎户道:“大师,粗茶淡饭,姑且用些。”
擅罪者取了茶,道了谢,问道:“阁下怎么称呼?”
“严枫,枫叶的枫。”
见擅罪者喝了茶,又道:“大师在何处宝刹修行,法号怎地称呼?”
擅罪者一只手捏着珠串,缓缓放下茶盏,道:“严兄误会,我只是江湖浪客,并不曾出家。”
严枫脸上有些尴尬,随即拱手笑道:“抱歉,是我先入为主,兄台怎么称呼?”
“擅罪者。”
严枫搔搔头,显然被他怪异的名号弄昏了头。又道:“兄台怎大晚上还要行路,要往哪里去。”诚恳道,“我在这里生活多年,大路小路都识得清楚,兄台要去哪里,抄了近路,也可少费些脚力。”
擅罪者道:“若往会稽城,走哪条路方便?”擅罪者声音温吞,不似之前遇到
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