子夜三更，万籁俱寂。
宋玉行躺在榻上，翻来覆去难以入眠。他脑海里始终浮现着今夜姜兰知跟他说的那些话，兰知真挚憧憬望向他的眼神里，有着日后和小沈大人在一起的期许。
他倒并非觉着自己会愧对姜兰知，只是有些心疼罢了，有情人无法终成眷属，是天底下最痛心之事。
毕竟兰知是他一手带大的学生，就像亲弟弟一般，宋玉行要和自家弟弟抢心上人，他心里多少有些过意不去的。
不过没关系，日后他多给兰知补偿即可。
正儿八经难住宋玉行的，是如何赢得小沈大人芳心，照小沈大人择婿来看，她不曾爱慕强者，因她自个已是优异者；也并非什么志同道合者。
姜兰知可并非什么愿意在朝堂之上上进之人，此人心思十分单纯，就想好生过自己的日子，照顾好兰姨罢了。
而小沈大人呢，则前路璀璨，身负重任，显然其择婿只看此人是否合其眼缘。
宋玉行长嘘短叹，抬手将放在自个枕边的荷包攥在手心里，放在心口上，就这‘缘分’二字，让他始终不知该如何做才好？
若小沈大人慕优，宋玉行有的是法子在其跟前表现自身优异；若其择道合者，他亦能随心应对，因他也和兰知一样，想同小沈大人过好后半辈子。
不过没什么可惜的。
宋玉行身上什么都没盖着，夏季炎热，即便是后夜也难以凉快。
咸阳城城北乃城中僻壤之地，多住些城外来的散客，和城内住不起城东南西三个地方的人。
这里屋舍紧挨这屋舍，宋玉行住的这院子还算这里最大的独院屋舍，他双手高抬搭在自己脑袋下，心上放着的钱袋随着他呼吸而不断起伏。
遥想当年，他就是在这儿日夜苦读，十年寒窗如一日，才高中科举的，这里多得是读不起书和在家中多为苦力，无法分神来读书的人家，他还算不错的，爹娘鼎力支持，买不起书卷就去借，随看随还。
幸而城中有可借书之处，是以待他来日高中状元之后，便极力想改变城北现状，让这里的适龄男女都可读书，他希望这里的孩子读书识字明事理，去改变自家现状。
宋玉行还记得，自己高中那年，城北父老乡亲锣鼓喧天，为他庆祝，那时他便想，他定要出人头地，供城北学子读书，也算对父老乡亲最好的交代了。
现在呢，他做到了，却没了接着走下去的心气儿。
世上之事大都相辅相成，他之前丢弃了原本的脾性，变得冷然无趣，也有了百姓爱戴和功名利禄，甚至身后还有一大群始终以他为核的学生。
也失去了他被喜欢之人择选的唯一机会。
宋玉行不知道，不知道那日沈奉常喊他一并去沈府的目的，竟然还有一项，是给自家爱女择婿。
如今想要弥补，是得好生想个法子，最好还别伤害到兰知，
不知不觉中，宋玉行已在这榻上辗转反侧许久，窗格落在屋内地面上的月色逐渐偏移，偶尔还能听得外头清风嬉过，刮着窗户上的明纸‘吱吱’作响。
宋玉行逐渐熟睡生梦。
梦里是他初次遇着小沈大人朝他笑意明媚地招手的那个草药园子，依旧是天街小雨，如酥如麻。唯一不同的是园子里的草药长势比之前好了些，浓郁的草药香混着一袭青衣玉簪装束正背对着他的小沈大人，她双手负于身后，立身于小亭中，听风拂面。
宋玉行站在挺外桥畔，是瞧不见小沈大人面容，可他能感受到，感受到她很享受这里，也很喜欢这里。
可是，这是什么地方。
他从未见过咸阳城里有这么一处园子，宋玉行四目端望，朝左是个二层亭台，这亭台所透漏的风格好似在沈府。
宋玉行脑海里随即灵光，原来如此，原来如此。
这是那日他瞧见小沈大人从他身后出去时的背影，宋玉行朝后转头，这才注意他身后月洞门处四下被打落在地上的桃花。
是了，定然错不了。
宋玉行从那夜梦到小沈大人开始，便是在这处草药园子，只是他当时只道寻常。宋玉行转回视线远远望着亭中身影，细雨帘幕融在这方四四小小的天地里，掉落在地上又起花四溅的水珠似一曲欢快的乐章，有意无意地扣动这他心跳声。
既然他已经想好要和兰知争上一争，上一次在小沈大人朝他招手欢笑时，他已然错过，这次他定然不能错过，和小沈大人单独相处的机会。
哪怕这只是一场梦，若他连梦都蹑手蹑脚，实事只会令他离其愈发远。
雨滴刮在宋玉行俊逸雅正的五官上，盛夏的雨是温暖的，透着园子里草药清香，像是上苍赐于他的恩露。
他脚踏上通向亭中的桥板上，步伐急促，大跑向前，只留一抹残影在灼灼香气里，这园子里是干涸的，无湖无水，整座园子都是潮湿的土壤，种着无数珍草稀药，中间特别修了座凉亭，就连通向亭中的拱桥下也种着药材。
园子里每天都有专人打理，置身其中，只会令人心旷神怡。
草药本有治病之效，无病置身草药园子更能让人无比清心，至少在宋玉行这里，他是这么想的。
宋玉行不顾雨滴打湿的衣衫，跑到亭中时，就连眼神里都带着前所未有的坚定，与此同时，每一声心跳都像是在为他鼓起勇气而喝彩。
他心里只有一个念头，就是要让小沈大人喜欢上他。
当他置身亭中时，小沈大人并无感应，甚至好似听不到他过来似的。
“明央。”宋玉行试探性喊了一声，见她还是不为所动，他擅擅走去她身侧，顺着她的视线去看一处长的正好的黄连。
“小沈大人怎得不说话。”宋玉行不喜欢黄连，太过清苦，这是他最不喜欢的味道，但这园子里的百草综合了别的草药味道，连味微小的很。
他记得很清楚，黄连可买钱，以前他们家过的也算清苦，爹娘除了出门给人做活维持生计外，一到季节，便会起早贪黑上山采黄连，拿去卖钱，这黄连是值钱药材，比爹娘给人做活赚的还要多写，那时家里经常性会有这种味道。
也说不上讨厌吧，只是不喜欢连味，这味道在他的记忆里不仅是味药材，还是能改善他家伙食的银钱。爹娘会拿卖黄连的钱给家里买些甜腻的枣糕。
宋玉行非常喜欢吃枣糕，却不喜
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