“兄长名姜林帆。我姜家前些年在上京城久待，但我嫁与严家后，父亲就被贬了，之后父亲便携一家老小回了扬州去。”姜夫人坐于榻上双眼肿胀泛红，说话有气无力，“我儿弘义当年是同兄长一道去往扬州，那时他贪玩，兄长来京探望我时弘义就随一道他回乡。”
魏砚问：“他自扬州回京之后可有异常之处？”
姜夫人蹙眉思索：“这么一提，我倒是常见他郁郁寡欢，我曾问过，他也不曾言语。”说完轻声一叹。
回到大理寺，桓榆将自身想法托出：“当年的扬州定然发现了一些事情。”
“你们还记不记得，郦运——他亦是扬州人，”云疏说完就从身侧拿出一卷册子，“方才坊正将郦运此人的籍贯文书已经送来，那位逃窜之人将这文书伪造的不错。郦运就是扬州人，伪造的文书与这卷真的除了印文不同，其余皆是一样。”
桓榆问：“莫非郦运与此案亦有关联？”
三人愈发琢磨愈加犯难，陷入沉思之时，方则溢同辰初归来。
“均也兄，桓阿姊，云阿姊，瞧我们发现了什么！”方则溢激动的将物件呈上，“在他们落脚的那间屋子里，竟还有女子用物。”他从怀中掏出一物展开，手上赫然躺着两匣胭脂盒还有几枚铜黛。
云疏上前端详，问：“女子用物？有何问题？”
“此事我亦去查了，那间屋子确实是嫌犯用郦运的身份所租的屋子。我亦问过其邻里，皆未见过屋里屋外出入过女子，”方则溢招呼众人，弯腰探出头，颇为谨防，“那么他自己的屋子中既有女子用物，正说明他……他金屋藏娇啊！”
云疏一脸不可思议：“那这‘娇’在何处？”
“这不是藏着没找着吗，说不定同他一起跑了。”方则溢撇撇嘴。
桓榆心下却是猜疑，一位服侍主家的家仆会在外藏娇？且那屋内无女子出入，嫌犯又常待于主家，何来时间给她送去吃食？她缓缓摇头：“此言差矣，我倒不觉得是这样。”
众人送去视线。
她紧接着问：“除了这些妆匣，你们可还发现其余女子用物？”
方则溢叉腰深思，辰初摇头。
“郦运是严家随从，应当常住于主家内，依我看这件屋子可能就是他用来备患的，”桓榆若有所思，“至于为何有女子用物？我现下倒是有个猜想……”
依她所言，魏砚顿时有了设想：“你是说……他自己所用？”
桓榆不疾不徐点头：“我们连找许久都未有此人的身影，会不会是他已出城去，而这出城的方式，正是用这妆匣易容？”
魏砚当机立断：“当夜窦振与他同住一屋，他应当能注意到屋内有没有这些物件，此事问他即知。”
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窦振被带到堂上，双手绑于背后：“确实有过，不止如此，我偶然还碰见过他为自己画眉。我还问过缘由，据他所言，他个头不高，将眉画深会显得更加凶猛，一些人就不敢惹到他。”
应管家所言桓榆描摹过其人的模样，知他颧骨高耸且面上有微末疤痕，现下有些狐疑：“他虽个头不高，但面若锋刃，虬髯虎须，瞧上去还算凶猛，怎的还需如此？”
窦振轻轻摇头：“还是有不一样之处，只是我说不上来，虬髯虎须，虎须……我知道了，胡子，正是胡子，十分违和。”
桓榆当即提笔作画，根据窦振所提供的线索，他们已然推出那些胭脂铜黛的作用——正是易容。并且，若是猜测无误，郦运消失无踪应当正是利用易容逃出城。
她凝视着面前起初为郦运所作的画像，并排而放的还有一张未完成的画像，据推测，将眉色减淡，再取下胡须，或许就是逃窜之人真正的样貌。
画像一出，魏砚马不停蹄地吩咐所有人更换通缉令，并且持此画像寻遍长安城内外。
堂上，魏砚起身走到窦振面前，开口问：“郦运此人易容接近你，如今还丢下你逃去，现下你还要为他遮掩吗？你二人为何要逃？那日猎场你们究竟做了什么？”语气颇显得循循善诱。
窦振垂下首，长叹一气：“那日郎君将咱们这些下人都差使开，吩咐只远远候着不许跟进，咱们照做。之后阿运说要去如厕，我便提出与他一道，他又说另有事办，叫我为其打掩护。当时我并未疑心直接就应下了。
最后阿运回来了却说郎君已回帐殿，咱们这才离开。只是刚回帐殿，他就同我说郎君出了事，叫我同他趁着此时一起离开严府。”
“你答应了，为何？”
“郎君在外名声较好，外人不知但府中之人却是清楚得很。郎君得家中宠爱，时常因着些小事就打骂下人，此番咱们这些人未看护好郎君，回府定是免不了皮肉之苦，更甚是……性命垂危……
我答应他，也是因为我早就不愿在这京城待了。”
天色暗下，魏府。
魏砚方回府中就被父亲唤去书房。
“听闻你们正在查严家的案子？”魏元修站于书架前翻找卷帛。
魏砚笔直立在其旁：“是。”
“你们查案忙碌，有些事情许是难以察觉，”魏元修拿起架上一卷藏书，走向桌案，“近日圣上越发痴迷于丹药，性情愈加暴躁易怒。朝廷内外有心之人已开始有了动作，此事你可知？”
魏砚眉锋敛起：“略有耳闻。”
“这段时日许是会有大事发生，为父考虑许久，准备上书，申请辞官。”
魏砚猛一抬头：“父亲？”
魏元修抬手打断：“不止是我，还有你。只是如今你公务繁忙又得太子青眼，许是难办……”
“父亲此话何意？”魏砚内心大震，一股隐隐得不安涌上心头。
“为父想说，若有契机，这段时日你亦要远离这朝堂，莫要忘了当年的……惠昭太子……”
月色朦胧，晚风萧萧，已入春的四月天里，夜间依旧飘着冷风。风掠过柳枝，树影摇曳，簌簌交错。
魏砚坐于院内石凳，垂首凝凝望着石桌之上的半枚玉佩。
辰初出没在暗黑的夜中。
“查得如何了？”魏砚声色低沉，听不出半点情绪。
“回阿郎，此物是赝品。”辰初小心翼翼道。
“我知道。”
辰初松了口气：“是江南一带的商人，几经流转，传于上京。”
魏砚眉心一跳：“江南一带？”
“是，据说当年惠昭太子游历江南之时将玉佩丢于此地，之后被商人捡去，随即据此物样式防制出多枚玉佩，同时以高价售出，以惠昭太子随身之物流传于各市。”
“又是江南？”他手指无意识地捻着一角，“殿下一直紧配于身侧，怎会忽然间丢弃？”
辰初欲言又止。
“说下去。”魏砚神色较于夜色更冷。
“那时惠昭太子好似遇到了刺杀。”
魏砚眸光刹变：“何人所为？”
辰初语气惭愧：“时间已然过去很久，属下暂未查出。”
“继续查，事情始末我全要清楚！”
翌日辰时，天光大亮。
街道上人声切切，较为宁静的衙门前倏然响起一道如雷贯耳的鼓声。
咚咚咚——
“何人击鼓？何人！”睡眼朦脓的官吏揉着眼角就踏出了门，“怎的又是你——”
门前的白衣妇人面如死灰，刚见着出门前来的官吏“噗通”一声就跪在原地，随即连连叩首，磕得她头破血流。
“我儿枉死，求官爷明察！”
官员大惊失色，直喃“折寿”：“都说了，你的
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