“且由命罢。”她低声，自言自语，重复这句话。
“赵御史没有带什么话么？”万秋仁答完了话便退于周太妃身后，周太妃走了两步，道。
“御史说，庄子言，‘直木先伐，甘井先竭’。无用之用，方为大用。”万秋仁道。
“罢。”良久后，周太妃叹息一声。只是这叹息声不过一瞬，她压下神色，“宫宴要开始了。”
……
李淩被几个内侍簇拥着到了宫殿后头，换上新的衣裳，穿上新的软靴，重新梳理了遍头发，又戴上新的发冠。
花费了好些时候拾掇好，那些人才带她再去见周太妃。
周太妃看到焕然一新的小家伙，眉眼舒展开，她端详了好一会小皇帝，整了整李淩的前襟:“这才像样子了些。宫宴要开始了，官家随臣妾走吧。”
宫宴要开始了！李淩睁大眼睛，高兴地要蹦蹦跳跳起来，她小腿抬起，想到学过的礼仪，抬起的腿只好又放下。这时周太妃伸出了手，李淩立即便将自己的小手放到周太妃手中，由周太妃牵着往前走。
路上皆是悬挂起的明灯，灯影摇曳。坐上步辇，抬起步辇的宫人们走动起来，李淩眼睛一一盯着路上那些好看的明灯，瞧那些明灯的影随步辇的微小颠簸更明明晃晃、如幻如影起来。不多时，她们便到了集英殿前。宫殿里满是红红绿绿官服的大人，她们甫一走近，便有礼官高高地唱起——“陛下至——太妃至——”
李淩开过几次朝会，也算知晓了这样的流程，并不慌张与恐惧。
走上台阶，经过大殿门口的仪仗，再上几阶阶梯，她看清了大殿中那些穿着各色便服的人。有黑胡子的、白胡子的、长胡子的、短胡子的、没有胡子的，还有长方形的脸、正方形的脸、六棱形的脸、扁圆形的脸……
这些人都站立起来，都恭敬有度垂着眉眼的模样。
李淩好奇地使劲仰起脑袋瞧他们，力图仔细瞧出他们都有什么特点。往常朝会，她只需坐在高处就行，只能瞧到一排排乌黑的官帽。
周太妃手指轻轻点一点小皇帝的手背，于是再不能逗留，李淩被周太妃引着再往前走。
再到前头，却瞧见了熟人。赵鹤着一身绯红官服，同其余所有人一起，弓着腰身。
小皇帝见了熟人，眼睛瞄准目标，一动不动地盯过去，赵鹤抬眼，与小皇帝对视，弯唇笑一笑。“赵……”赵鹤一根手指压上唇，小皇帝未出口的声音便哑了声的鼓一般，转了个弯，硬生生打道钻回了肚子里。闷闷的。
李淩鼻子里哼了声，不再瞧赵鹤。跟着周太妃再前行，便终于到了她们自己的座位边。周太妃抬抬手，礼官再念着——“开宴——”
宫人一一上前为诸官添酒。有内侍打扮的人的悄无声息走到赵鹤跟前。
“我家将军令小人来问御史，本定了是杜郡守，怎来的却是鱼副督监的人？”这人添酒之时悄声道。
赵鹤身形神色具不动，他指尖抚了抚袖口的莲花暗纹，抬眸，瞥到前头空着的位子。朝后看了看，后头亦有十几个空着的位子。韩延和他在朝内的诸多亲信皆没有到场。
“杜咏那般的人，先帝倾颓之时，他临阵倒戈虽亦有从龙之功，然杜郡守胸中毕竟尚存浩然正气，他被调往邵郡，恐怕是高兴得几夜都睡不着觉吧。”赵鹤不紧不慢，旁边有同僚向他举杯，他亦遥遥举杯相贺，借宽袖遮掩，道，“杜咏是甘愿安于一隅，不愿与我等同流合污。
这我如何请得来？便只好请了鱼副督监来。”
“御史如此临时翻脸，我家将军若现在入宫，岂非将成御史和张相公的刀下鱼俎，任两位关起门来宰割？”那内侍打扮的人听赵鹤绕了这样一大圈的弯，显然急了。
“某亦怕死，鱼承嗣是我叫来的，和你家将军有何干系？我若真请杜咏来，你家将军可能保证杜咏不会重演一遍二十日前的禁军之变？待时谁为刀俎，谁为鱼肉……”赵鹤清浅嗤笑一声，不再浪费口舌，“你家将军现在何处？”
“噼——啪！”远处突然传来一阵激烈的爆竹声响。赵鹤眉梢一动，眉头皱起来。他侧对桌坐的张慎在众人的簇拥恭维中举杯，精致的瓷杯举到一半，张慎却似是手不稳，那上好的瓷器晏然自若、晃晃悠悠、稳稳当当地落了地。
“啪！”
张慎向赵鹤这边瞄一眼。
与此同时。“噼——啪！”更一阵激烈的爆竹声响起，夹杂着远处沉重门闩落下的声音。
似乎有踏踏的马蹄声更夹杂其中。
宫门落锁了。
方才那内侍打扮的人早已没了踪影，估摸是给韩延那边报信去了。
“不好了不好了！兵乱了兵乱了！”外头有人急切地喊起来。这声音尖厉刺耳，集英殿内满座宾客皆怔住，继而，人群迅速哗然。
“……兵变了？”
“煌煌天日，百官具在，谁人敢此时兵变？”
“谁人如此大胆？相公、太妃、将军和陛下皆在此，谁人胆敢在宫宴上兵变？”
“韩将军可不在。还能有谁？上回宫闱喋血不过将将过了二十日有余……”
“……”
赵鹤手指蜷了蜷，眉头更皱。
“不、不好了娘娘——”远处火把的光芒在宫墙殿宇之间起伏，爆竹声响不断，夹杂于爆竹声中“踏踏”的马蹄声愈逼近，值夜的一名内侍跌跌撞撞跑入殿来。
“慌甚么！宫廷之内如此莽撞，成何体统！到底发生了何事？”李淩吃着嘴里的，盯着她面前琳琅满目的食物，还在想嘴里这一口肉咽下去了，等会子该吃哪样好吃的，坐于李淩身边的周太妃站起身，呵斥道。
内侍面色惨白，衣袍染血，手脚颤抖，上气不接下气。被周太妃一呵斥，缓了一会，才头脑清醒，惶惶道:“启禀娘娘，相公。韩大将军率、率了百余亲从，从东华门一路砍杀过来，说……说小人负义，奸佞盈朝，他、他要清君侧……娘娘，陛下、朝廷，危矣！”
“清君侧？东华门的守将呢？”有人站出来，道。
“本、本来是韩将军要率他的百余名亲卫入东华门，守门的杨指挥使说不合规矩，不许韩将军入内。两人僵持起来。杨指挥使便让奴婢去禀报太妃该如何。
可奴婢奉了太妃令准许韩将军率亲卫入宫，不想到东华门，杨指挥使才迎韩将军等人进入宫门，却不知谁人竟突然关了宫门，落了门闩……韩大将军怒极，竟……竟回身一剑将杨指挥使砍死，又接连砍死其余守卫，率兵直冲……说、说要为陛下前锋，铲除奸佞……
奴婢、奴婢吓破了胆，死里逃生……”内侍显然确实被吓破了胆，头脑尚算清醒地说完这些话，已经是强弩之末。
“既然已准许了韩将军率亲兵入宫，又是谁人关闭的宫门？”方才站出来问话的那个着绿袍的年轻官员听完内侍所言，皱眉，十分疑惑，继续问道，“可此事若为韩将军所为，韩将军既欲反，又怎会自断后路，教守卫关闭宫门？”
这人踱步思索，极快冷静下来，想
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