一炷香后，昭明寺东偏殿。
凛冬的寒意被阻隔在厚重的槅扇之外。暖阁内，地龙烧得极旺，四角的红铜火盆里，银霜炭正无声地散发着炽热的温度。
暖阁极大，中间有摆了一座圆法坛，东南角悬吊着一口极厚重的紫铜古钟，那是前朝遗物，足有数千斤重，钟身錾刻着繁复的经文，在昏黄的灯火下泛着冷幽、沉凝的光。
窗原是开着的。萧悯进殿后第一件事便是将所有窗户合拢，插上木闩。
殿内登时暗了下来。
韩令仪跪在圆坛外，身旁站着那三个侍女。唯一的侍女感染了风寒，韩令仪让她歇着了。
如此一来，殿中除了萧悯与韩令仪，便只剩三个杀手。
三人目光沉沉，手垂在身侧，指尖微曲，随时可以拔出袖中所藏的短刃，似乎约定好今夜定要杀萧悯。
“师母莫慌。”萧悯的嗓音温和而平稳，如春泉流石，轻易便能抚平人心的焦躁，“太傅所中之邪，乃是饿魅。鬼物生前饥馁，死后便化为饿魅，专靠吸食活人精气与心念为生。若要驱除，强行镇压反会伤及太傅根本，唯有以物饲之，待其餍足，方可引渡。”
他让沙弥给韩令仪和三个侍女各递了一只铜钵，里面盛满黄色细粉。
“这是贫居以朱砂、沉香混以黄米特调的极细粉末，专作饲鬼之用。”
萧悯取出韩令仪带来的那缕花白头发，置于铜钵中央。
“诸位各执一份粉末，带上面巾，绕坛缓行，每行一圈撒少许粉末在坛线上，同时默念太傅姓名。切记少量多次，使魂魅持续有食可进，便不会再去缠缚太傅。”
韩令仪连连点头，那三个杀手对视一眼，也各自接过粉末，并无异议。
他嘱咐完毕，退到殿门旁，垂首拨动手中那串紫檀佛珠，念动佛号。
殿顶横梁之上，离朱单手托腮，倚在梁上往下看。
她已隐去身形，此刻正饶有兴趣地打量着殿中的局面。
四人绕坛而行，韩令仪步履虔诚，另外三个杀手步伐均匀沉稳，呼吸绵长这是受过严苛训练之人才有的节奏。
离朱的目光从三个杀手身上移到萧悯身上。
他靠在门边，看似闭目诵经，实则。离朱看得到他眉心那团黑色的光纹又亮了起来，比方才更密、更沉、更冷。
他又在算。
离朱心想，萧悯单论武艺体魄，远在这三个杀手中任何一人之上，一对一可在三招之内取人性命。可三对一，在这狭窄的殿内，又刚被封了修罗术吐了血，气力至少折损两成，未必能全身而退。
他要怎么破这个局？
第三圈将尽时，殿中粉尘渐起，形成薄雾，浮游于火盆上方的热气之中，在昏黄的炭光里凝成一层极淡的烟霭。
三个杀手等的就是这一刻。
粉雾起时，视线最浊。
最近的那个杀手率先发难，身形骤然拔起，袖中短刃出鞘无声，一道寒光直取萧悯咽喉。第二人同时从左翼包抄，匕首反握，走的是封住退路的刁钻角度。第三人未动，而是扣住韩令仪的肩，将一柄薄刃横在韩令仪颈侧。
韩令仪惨叫一声。
萧悯侧身让过第一刀，反手扣住那杀手的腕骨往外一送，借力将人甩向第二人，两具身体在半空中撞出一声闷响，萧悯又加了一脚，将他们一起踹向角落里倒扣的竹篓。竹篓被压碎，露出下面藏着的两台机弩。
他脚步不停，径直退向殿门。
退向殿门？
离朱咦了声。
他这是在撤。
离朱趴在横梁上，忽然蹙眉。
她的手在发烫。
不是火盆的热，是一种从骨头里往外涌的灼意。黑色的气雾正从掌心渗出来，沿着指缝蔓延，如同墨汁浸入宣纸，洇开一片漆黑。
这是萧悯的黑心。
方才她用绯翎按住他胸口取食时，凤凰之力便在两人之间结下了一缕极细的引线。
这缕引线平素无声无息，唯有萧悯心中恶念浓烈到要溢出来的时候，那恶念便会顺着引线，如潮水般涌向她的掌心。
这是她进食的方法之一。
如今这黑气来势之猛，是她从未见过的。
离朱心中一凛，循着那缕引线看向殿门处的萧悯。
他正伸手去推那扇厚重的殿门。
离朱的目光从萧悯的手移到门闩，再从门闩移到殿中那十数个烧得通红的火盆，最后落在空气中浮游的粉尘上。
她是凤凰，生于天火，对火性之敏锐远超凡人。
殿窗紧闭，火盆将暖殿烘得如同密封的窑炉，空气干燥而滞重。那些浮在热气中的黄米细粉，看似无害，实则每一粒都是引火之媒。此刻它们悬浮于炭火上方，只差一口气，一口从殿外灌入的冬夜寒风。
冷风一入，热气骤散，火盆中炭火表面那层将灭未灭的细灰会被吹起，飘入粉雾之中。
火星遇粉尘。
会爆炸。
离朱骤然明白了。
这不是什么驱邪净坛，这是一座火葬场。
萧悯要做的事，从一开始就不是杀那三个杀手。杀手不过是他借来的刀，太子派来的刀。他要做的是推开那扇门，让寒风与火共同完成一场爆炸，
殿中所有人都会死。韩令仪会死，杀手会死。而他自己，只要在开门的一瞬越过门槛，便置身火海之外。
之后呢？
离朱历练人间四百年，虽然不甚在意凡人建立的规矩，但是他们的玩法她还是懂得。
萧悯的太傅崔衡，是天下文官之首。他的妻子若死在太子刺客的爆炸之中，这笔血债无论如何都要记在太子头上。当年永济帝打压皇后母族，贬萧悯于荒寺，文官集团虽多有不满，却被强权压下。如今皇帝病重，若太子再犯下刺杀太傅发妻之罪，清流绝不会善罢甘休。弹劾如潮，废储之议四起，太子以那刚愎猜忌的性子，十有八九会狗急跳墙，起兵逼宫。
而萧悯，只需等太子和皇帝拼得两败俱伤，再以嫡子之名、清君侧之义，召母族边军入京勤王。
棋盘上的每一步都踩在刀刃上，每一颗弃子都是活生生的人命。
他要杀的，是叫他“殿下清减了”、眼眶红透的师母。
离朱手上的黑气已经浓稠得近乎凝为实质。那气息馥郁至极，浓烈至极，像陈了百年的烈酒，又像深渊中不见天日的暗流，翻涌着纯粹的、不掺一丝犹豫的恶。
她忍不住了。
啊，真是美味。
火红的凤凰之力包裹黑念，黑念在凤凰火的涤洗下化作清澈的灵光融入离朱心里。离朱半阖双眸，长睫微颤，琥珀色的瞳仁被一层薄薄的水光覆住，像是尝到了什么令她沉醉至极的味道。
她食黑心四百年，从未尝过这般纯粹冷冽的滋味。
可就在那缕黑气将尽的一刹那，她舌尖忽然触到了一丝不同的东西。
那东西藏在黑心的最深处，被层层叠叠的恶念裹得严严实实，若非她将表层的黑心食尽，根本不会发觉。
是良心。
极淡的，微弱的，如同万仞冰川之下埋了一粒火种。
两分。
萧悯的黑心之下，竟藏着两分良心。
离朱猛地睁开眼，瞳孔中满是惊喜。
凤凰一族唯她离朱，黑心良心皆能食。可食得多了她才知道，纯黑的心寡淡，纯善的心腻味，唯有黑中藏善、恶里裹良的心，才是天地间至上的美味。
她最喜欢八分黑心拌两分良心。
这两分良心就像，余烬之下探出一枝初生的嫩芽，那嫩芽偏偏还是鲜活的，透着清冽的生气。
萧悯这个人，简直是天生为她长的口粮。
离朱食去萧悯的黑心，那两分被深埋的良心便失了遮掩，此刻正像破冰的泉眼，一点一点往外渗。
此时，萧悯已经推开了门闩。
朔州冬夜的寒风如刀刃般挤入暖殿，火盆中的炭火猛地一跳。
而就在这一瞬，萧悯的动作忽然一顿。
他眼角似乎掠入一条白线。
定睛一看，是一只白鸟。通体雪白，尾翎极长，末梢缀着一点将红未红的绯色。
那白鸟不知从何处飞来，穿过他与门框之间的窄缝，无声无息地掠入殿中，轻轻落在了韩令仪的肩头。
萧悯僵住了。
寒风正从门缝灌入，火盆上的灰烬已经开始飞扬，粉尘中隐隐有火星明灭。
生死只在瞬息。
可脑中不可遏制的翻涌起画面，那时候他还很
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