离天亮还有一段时间，几人回去补觉。
崔吟吟醒来时，外面已天光大亮，匆忙穿好衣服出去，见程谨与陈寻早已在房门外等她。
陈寻见崔吟吟出来，眼睛一亮：“师妹，你醒了。”
崔吟吟点头，问道：“师兄，不知李小姐那边可有消息？”
“今早小桃找到我，说李小姐天刚亮便归至房中，依然同昨日般昏睡不醒。”
正说着，有一人端着东西朝几人走来，崔吟吟定睛一看，正是小桃。
她盘中隐隐传来药味，崔吟吟问：“这是？”
“这是大夫给的药方熬成的药，嘱咐我每日给小姐一喝。”她有些神伤，抹泪：“纵然可能对小姐的病症没什么用，可喝了总比不喝强。”
崔吟吟也不住叹息，怎得好生生的，就被做成了活傀儡。
“你家小姐昏睡前，可有异常？”程谨突然问。
程谨这么一说，倒是提醒崔吟吟，现下要紧的是找到李昭云执念，解了她活傀儡之术才是。
小桃思索一番，似没有答案。
程谨换了个问题：“那有没有命你做困惑之事？”
这下，小桃才突然想起来什么事：“对了，小姐昏睡的前一天，她命我烧了一幅手帕，还叫我万万不可叫旁人瞧见。我瞧着那手帕同小姐往日所绣并无不同，只是略精美些。”
“为何她自己不烧？”崔吟吟疑惑。
“平日里老爷不让小姐出门，在府中烧可能会被人瞧见，所以只有我出去时，顺带带出去偷偷烧了。”
崔吟吟：“你烧了？”
“还未来得及带出去，小姐第二天便这样了。”她又开始哽咽。
此时，李昭柏正好过来，见几人在此，了解情况后道：“小桃，快带我们去看看帕子吧。”
小桃带几人至她住处，进去取。
几人在原地皆一脸凝重，只有程谨面无表情，盯着远处一物。
崔吟吟望去，发现墙外竟有一棵歪脖子树，高大粗犷。
疑惑时，小桃自里面出来，一方粉色帕子递给崔吟吟，李昭柏让小桃去送药。
她走后，崔吟吟将这帕子打开，来来回回察看一番，确如小桃所说，并无不同。
崔吟吟折了帕子，准备还给李昭柏，动作忽然一顿。
她指腹仔细在帕子一角摸了摸，程谨见状，接过帕子，拿出小刀，将帕子划开。
只见一张字条漏了出来，众人脸色一变，陈寻取出字条。
发现字条之上，有一行娟秀小字：云儿，以后不必再见。
不必再见？崔吟吟挑眉，这是谁写的字条？
陈寻将字条给李昭柏，问：“你可见过这字？”
李昭柏仔细端详一番，最终失望摇头。
字条最终回到崔吟吟手里，她盯着那几个字，看不出什么。
微风吹动，字条随着扇动两下，就在崔吟吟要收了字条时，程谨开口：“等等。”
他接过崔吟吟手中字条，拿至鼻尖，拿开后，对几人道：“你们闻一下这字条。”
轮番嗅完，大家纷纷变了脸色，陈寻道：“上面有股鱼腥之气。”
“莫非写字条之人卖鱼为生？”崔吟吟试探。
“不可能！阿姐整日与书为伴，怎可能结识卖鱼之人？”李昭柏下意识反驳。
崔吟吟问：“这附近可有卖鱼之处？”
这下，李昭柏才想起什么，意识到自己刚刚有些激动，声音小了些：“东边……有一鱼市。”
这鱼市沿一码头而建，近午渐散，其中有鱼贩、牙人等，人多眼杂，几人换了布衣才来，人多行动不便，便让李昭柏留在府中。
三人还未到鱼市，便闻见远远飘来的鱼腥之气。
正往前走，见一列官兵自眼前而过，停在鱼市外墙前。
不一会，几个画着人的榜文便被贴上，崔吟吟扫了一眼，足足有五张画像，奇怪：“敢问官爷，这是做什么？”
领头的叹息：“可别提了，今早衙门来了好几个人，报案丢了人，我们知县可头疼死了！一夜之间，且在皇城之下，丢了这么些人，你说奇不奇怪！”
那领头见几人身穿粗布衣服，以为几人是不甚了解公门之事的粗民，兀自摇摇头带人走了。
崔吟吟又看了看墙上，除了那几个失踪文书，还有海捕文书等。
这里人多，贴榜文在这里是常事。
陈寻面如菜色：“那些失踪之人，是否真与李小姐有关？”
“一夜之间失踪这么多人，八九不离十了。”崔吟吟忧心忡忡。
几人摇摇头，往鱼市里去。
刚入门口，鱼市还未散，有牙人凑上前：“你们几位可来得巧了，过一会鱼市就要散了。”打量一眼几人：“不知你们想买什么鱼啊？”
崔吟吟扫了一眼里面鳞次栉比的摊子：“这鱼市早上几时开？”
“寅时。”
寅时天还未亮，可见里面鱼贩之辛苦，若不是缺钱糊口饭吃，怎会如此勤勤恳恳。
崔吟吟将牙人拉到一侧，取出银锭子给他，叹息：“不瞒你说，我老家饥荒，我跟我家里人这才到京城来，听闻这鱼市位置不错，便想到这里来卖鱼，可我们几个大字不识……哎，想支个摊子挂上纸标儿卖鱼都不成，你看这……”
牙子看手里的钱不少，将银锭子揣进袖子里，笑：“您放心，摊位和纸标定给您办妥帖！”
“你会写字？”崔吟吟佯装惊喜。
牙子“嘿嘿”两声，意味深长：“我不会，我们这里面能人会啊。”
他手一指角落里的摊位，摊子上坐了一个衣衫褴褛女子，蒙着面：“别看她穿得破破烂烂，写的字可好看着呢！”
崔吟吟打量那女子，似与旁人并无不同，唯独围着面衣：“可她为何戴着面衣？”
牙子“啧啧”两声：“听说是一场火，烧得她容貌尽毁，怕吓到客人才如此。”
“真是可怜。”崔吟吟附和。
牙子也摇摇头，正欲走，余光瞥见崔吟吟不远处二人，一人生得粗犷，另一人面容精致，疑惑：“这公子……看着不像卖鱼为生之人啊？”
崔吟吟佯装抹泪：“我夫君从前是个读书人，自落榜之后便得了失心疯，书忘得一干二净，整日以为自己是贵胄。”
那牙子讶异，果见那男子端着下巴，一副自命不凡之气。
遂同情看了一眼崔吟吟走了。
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