“开饭啦——！”
春桃嘹亮的嗓音划破了小院的宁静，她身后跟着几个健硕的仆人，抬着几大盆还冒着热气的鲜肉。
守在院门处的几头西域獒犬，闻风而动，低吼着如同黑色的旋风扑向食盆，撕咬、吞咽、骨碎肉离的声响令人牙酸。
躲在门后偷看的吉云，脸白得像刚刷过的墙，腿肚子抖得几乎站不住，胃里一阵翻江倒海。
“哟，吉云小哥，”春桃眼尖，瞧见他这副怂样，故意拔高了调门，带着几分揶揄，“这都十日啦，还没跟我们小姐的‘爱将’们混熟？这可不行呀，胆子可要再练练。往后成了一家人，天天得见呢！”
吉云攥着手里那几根显得无比寒碜的肉骨头，哭丧着脸：“春桃姐姐，你饶了我吧！你看看那‘黑煞’……昨儿个我大着胆子递根骨头，它那眼神，恨不得把我手当加餐给啃了！这哪是看门护院，分明是看守重犯的夜叉啊！”
“呸呸呸！胡沁什么呢！”春桃柳眉倒竖，叉腰斥道，“什么重犯夜叉的！我同小姐一起长大，从未见过小姐如此珍重一人。听闻公子要温书，小姐二话不说开了侯爷的书房，还把世子爷珍藏的孤本都搬来了。公子略咳一声，小姐急得连夜请了太医院退下来的老供奉问诊。连这院子里的花草，都是小姐亲自挑的，为的就是让公子‘清心凝神’。至于‘黑煞’它们嘛……”
春桃得意地扫了一眼正大快朵颐、血沫横飞的獒犬们，声音拔得更高，带着不容置疑的炫耀：“——小姐说了，这可是日后要随着她风风光光‘嫁’到宋家的‘陪嫁护卫’。未来的姑爷岂有怕自家护卫的道理？现在让公子多亲近亲近，正是小姐的良苦用心，怎么到你嘴里，就成了囚禁呢！”
院中树荫下，石桌旁的宋玉禾，执卷静读的姿态看似专注。然而细看之下，那书页许久未曾翻动，修长的手指描摹着书页边缘，仿佛在推演着什么。
阳光透过叶隙，在他低垂的眼睫下投下一小片阴影，衬得那如玉的侧颜愈发清冷孤绝。
当“囚禁”二字入耳，他描摹书页的手指猛地一顿，眼睫低垂如同密帘，掩去了眸底与这清俊面容极不相符的冰冷戾气。
吉云被春桃的气势镇住，又见自家少爷沉默如玉树，连忙噤声，只拿眼偷偷觑着。
春桃满意地哼了一声，朝宋玉禾方向福了福身，转身欲走。忽地，她又像想起什么，回身对着吉云说道：“对了，吉云小哥，上次托我转交你家少爷的信，我家小姐可是点着灯，仔仔细细、一字一句地看了好几遍呢！”
话音落下，一直静坐的宋玉禾终于抬起了眼。那目光清清泠泠，如同月下寒潭。
春桃被这目光一凝，心头莫名一紧，又想起小姐的吩咐，立刻挺直了背脊：“小姐说了，公子信里说什么门第云泥、不敢高攀，全是些陈腐酸儒的调调，以后莫要提了。至于公子担忧家中祖母病体沉疴，须得回乡侍奉……”
她故意拉长了调子，敏锐地捕捉到宋玉禾瞬间绷紧的肩线和骤然转深的眸光——小姐果真料事如神啊。
春桃慢慢道来小姐教自己的话：“小姐说下月放榜乃是重要时刻，公子是不好离京的。而且小姐既认定了自己是宋家未来的孙媳，侍奉祖母便是天经地义。哪能让老夫人只身一人留在沛县，让公子忧心？因此早在七天前，小姐便快马加鞭请示了侯爷，遣了府上最得力的护卫统领，点了三十名精壮府兵，又特意请动了太医院兰家的掌上明珠——那位名满京都的‘小圣手’兰蘩小姐亲自随行。一路车马稳妥，名医随侍，浩浩荡荡，去沛县恭迎老夫人进京啦！”
哐当——！
宋玉禾霍然起身，动作迅猛得带倒了身下的凳子。手中的书卷被他生生捏得卷页变形，指骨泛白，仿佛要将纸张碾为齑粉。那清俊的面容瞬间褪去淡然温和，眼中是毫不掩饰的惊怒与冰冷。
祖母于宋玉禾，无论前世今生都是唯一的软肋命脉。前世他亏欠祖母良多，以至于祖母发了毒誓“若他不报父仇，生死不相见”……如今重活一世，宋玉禾立誓让祖母安度晚年，一生康健。
可金旃此举，看似体贴入微，实则精准地扼住他死穴。
“她在哪儿？”宋玉禾脚步不停，那周身散发出的冰冷煞气让众人都吓了一跳。
吉云也未曾见过少爷如此模样，跳起来抱住宋玉禾的胳膊，劝道：“少爷！少爷冷静！”
宋玉禾被他拖住，又似乎想到了什么，停下步子，目光如刀，带着冷意的说道：“祖母年迈孱弱，经不起丝毫颠簸劳顿，烦请即刻转告金小姐，速速派人追回车驾。此等心意，在下——无福消受。”
春桃本骇得后退半步，但想到小姐的交代，她硬着头皮轻声劝道：“公子，我家小姐正是深知老夫人年高体弱，才特意请了兰小姐一路随行照拂，务必保老夫人安稳舒适。小姐若非这几日正忙着筹备……呃，一些要紧事，她恨不能亲自策马去迎呢！算算行程，再有七八日，老夫人的车驾必能平安抵京。那时我家侯爷也该回府了，正好两家长辈把您和小姐的终身大事定下来！”
眼见宋玉禾一张漂亮面容脸色越来越难看，春桃不由躲在了黑煞后面。
黑煞极通人性，本刚啃完骨头、正舔着獠牙，一感受到“指令”，猛地冲着宋玉禾发出咆哮。森白的獠牙寒光闪闪，腥臭的涎水滴滴答答，庞大的身躯微微伏低，蓄势待发。
宋玉禾瞳孔骤缩，身体的本能让他瞬间后退一步，袖中的拳头捏得死紧，指甲深深陷入掌心。
吉云更是吓得脸色死白，却仍是下意识的一个箭步挡在宋玉禾身前，色厉内荏地喊道：“你、你想干什么！”
春桃有些不好意思的苦笑了下：“公子，安心在这清雅小院里温书吧。等到下月会试放榜，入了殿试。金榜题名，洞房花烛，这可是天底下读书人求都求不来的双喜临门，岂不美哉？”
宋玉禾却毫不在意春桃说的“双喜临门”，这才反应过来：“放榜？你家小姐怎会知晓？”
春桃闻言，掩口“噗嗤”一笑：“公子这话问的！我们小姐是何等玲珑剔透的人儿？自然能掐会算，未卜先知啦！”
她见宋玉禾眉头锁得更紧，连忙收了玩笑，正了正神色：“这事儿说来也简单。侯爷啊，常常提起公子您便是赞不绝口，说您十六岁便是乡试解元（乡试第一名），乃是百年不遇的少年英才。小姐说了，今岁恰逢大比之年，公子定然是入京赴考来了！”
春桃脸上露出对小姐的敬佩：“科举乃是机
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