裴定柔抬手，用袖子将脸上的泪水拭干，也不管是否有人跟着，转身就往回走。
到底还是心软，裴朝吩咐道：“天黑夜深，多点几盏宫灯伴公主回去。”
说罢，那候在长廊的宫人便提着灯行过来，环绕着裴定柔。
灯光的簇拥下，她那失意的模样愈发清晰。
没有过多留恋，裴定柔就这么往东宫外头走。
裴朝叹了口气，望向一旁的韩赴：“有劳韩将军护送一程。”
韩赴应允，亦是转身离去。
出正殿后，恰逢姜花宜往里走。
“公主……”她正要打招呼，却见裴定柔直冲冲往外走，根本没有搭理自己的意思。
再转头看向裴朝，心中便明了几分。
“公主可是同殿下置气了？”
裴朝摇了摇头，皱眉道：“不让人放心。”
姜花宜见状，挽住他的胳膊，柔声劝道：“公主是圣人的掌上明珠，自幼千宠万爱，有些脾气也是正常的，殿下莫要生气。”
“是父亲同我把年年惯坏了，纵得她如此。”
她笑意盈盈，朝郎君道：“殿下还没用晚膳，稍后想必还要看卷宗奏疏，妾命厨房备了些菜肴，好歹吃一些。”
“嗯。”
裴朝看了一眼空荡荡的前门，思绪杂乱。
回宫路上，众人皆敛声屏气，不敢多言。
两个侍女跟在裴定柔身后，见她边走边掉眼泪，一时也不知道应当如何劝。
走了一段，闲云终是按捺不住，开了口：“公主……韩小将军还跟在后头呢。”
“怕什么，反正方才都叫他瞧见了。”
阿兄方才动气，那样责备自己，不过爬个墙，如同犯了天大的过失一般，要她立刻低头认罪。
素日温和的兄长，竟这样责备自己。
讨厌阿兄！最讨厌阿兄了！
裴定柔抹了把眼泪，不知想到什么，突然站定，这猝不及防的一停，身后的闲云同散雪险些撞上她。
回头见韩赴在十步之外，便朝他道：“韩赴。”
“嗯？”
韩赴见她仍在淌泪，不禁皱眉。
不就是被兄长训了一顿，他方才站在外头听了七七八八。
裴朝虽是生气，但仍旧是耐着性子在同她讲话。
又没打又没骂，最多是声音大了些。
更何况是她有错失在先。
至于委屈成这样吗？
这也就是她有个依仗着的身份，若换做是在军营中，行出格之举的人，最轻也该挨三十军棍，打得人皮开肉绽。
即便是自己，幼时犯了错被父亲责罚，最低也是要打几十板子，在榻上躺半个月。
可见她是自幼被娇宠惯了，稍重些的话都承不起。
看来皇帝和太子的担心属实是有道理，像她这样的女子，呆在闺阁帷幔中做个承蜜的罐子便是，何苦非要往外头跑。
其实若要提防她出宫，不如干脆叫她出一次宫，尝到外头生活的一点点苦，想必就会打道回府，再也不会有什么往外跑的新鲜念头了。
韩赴神色稍动，人立在那里，劲瘦的身量，被月光勾勒，三五笔在地上印成一道狭长的影子。
裴定柔没有注意到这人的神色变化，低着脑袋往前走了几步，到他面前，嘟嘟囔囔：“先前同你说的事，还是作数的。”
身旁簇拥着她的那些宫人一围过来，只只宫灯中燃着的明烛，烛光迅速聚集到韩赴面前，原本柔和的月光被驱离得一干二净。
有些刺眼。
而裴定柔的狼狈，叫他看的愈发清晰。
她抽咽着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，珍珠似的从眸中滚落，说话断断续续：“时间也不早了，你先回去休息吧。”
“方才太子命我护送。”
听到太子二字，她愈发气恼。
裴定柔正在气头上，执拗道：“你不要听他的！”
似乎加重语气仍不足以宣泄心中的憋闷，她抬起脚，在地上狠狠地跺了跺，以此来表达此刻的愤怒。
“都当我是小孩子，阿耶是，阿兄也是！”
韩赴瞧着面前人恼怒的模样，缓缓开口：“公主回去吧。”
“难道你在我这个年纪时，也被你阿耶关在家中不让出门吗？”裴定柔反问。
韩赴想了想。
自从七岁随父亲离京到了边地，在军营中历练了几年，练了一身武艺，十来岁的年龄便能自由行走在野兽出没的山谷森林。
用父亲韩随的话来讲，习文弄墨固然好，但若是个见了猛兽便吓得尿裤子的怂蛋，也是无用。
故而韩赴年幼时，他便放手，任由边地风沙磋磨，叫他能早日成为一个顶天立地的男人。
父亲自然不会像皇帝对她一般，对待自己这个儿子。
她是千宠万爱的嘉玉公主，万事自有父兄在前，并不必顶天立地，同他也是身份有别。
“你瞧，你并没有否认呀，看来你阿耶比我阿耶开明，懂得放你自由的道理。”
韩赴摇头：“公主与我不同。”
裴定柔不认输：“太子、将军可以为山河社稷，行走于世间，那我身为公主同样也能为黎民百姓贡献力量。”
“你瞧着吧，总有一天我会做件大事，叫阿耶阿兄都瞧得上的大事。”
一番话，心中的郁闷消散不少，裴定柔心情明显转晴，虽然心中仍对阿兄的话耿耿于怀，但面色稍稍柔和，拉着散雪闲云离开了东宫。
正辰宫中，裴叡心事满怀。
数个时辰前，儿子裴朝同他密谈良久，商榷朝政要事之余，还报给他一宗线索。
有关于苏其谷战败的线索。
“韩随部虽被严密围困在苏其谷，但却有一个通信兵，依仗个子小的优势，从山谷石缝中逃出，并未被敌人察觉。”
也是他将氐漠进犯的消息报到宫中，才使得朝中知晓苏其谷之事。
唯有一处不妥。
那便是突出重围的通信兵，通行在两个大州府的主干驿居然受了阻，恰逢马匹调度失当，驿站一匹供以骑驭的马匹都找不到，临时也找不到能征用的马匹。因此只得徒步行到达下个驿站，虽是日夜兼程，但按照正常脚程，却晚了两日到京都。
致使开战消息恰巧迟了两日才到裴叡这里。
朝廷援兵也就迟了。
这事听来蹊跷。
太祖皇帝建立东晟之时，花了很大一番力气在修建官道上。
为确保有战况或急报能迅速传达到朝廷，在主干道上每五十里便设立一座官用驿站。
从边境一直到京都，站站相连。
仅凭朝廷拨款，每个驿站固定寄养两匹马，供往来驱使。
若所在地方州府富饶，财政景况好，便可由州太守酌情增添马匹，超出费用由地方出资补足。
因而像并州、通州这样地处中部的大州府，一个驿站通常养着五六匹马。
可裴朝却发现，驿使受阻的两个驿站，正处于
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