桓娥才不需要她假意仁慈，想是早就看她不顺眼，和敏蓉里应外合来了这么一出，就为了将她从身边调开。
她执着拿着壶柄，“少夫人多虑！”
詹晏如才将手挪开，看着她倒了些放了糖膏的清水，咕嘟咕嘟喝了下去。
她没表现出异样，说明这糖膏无色无味。
詹晏如垂眸，桓娥已将瓜果和茶水推到她面前。
才拿起木签扎了个果块，门外就传来急奔的脚步声，敲门声随之而至。
“少夫人——”
敞门的纱帘外，褐色衣袍的小厮正拎着个食盒等在那。
詹晏如正想起身，桓娥和敏蓉已先一步走过去，将他手里的食盒接了来。
天气太热，那上面隐约覆着层薄霜。
敏蓉问：“这是什么？”
小厮：“少爷让我把茯安坊的冰酥糕送来。”
提到冰酥糕，重新落座的詹晏如郁色稍霁，视线落在那个画着金鹤图样的食盒上。
这就是郑璟澄，一言为重，百金难衡。
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郑璟澄亲自去茯安坊买的冰酥糕，特意选了梅子和薄荷味的。
中途碰到了几个幕僚，闲扯了几句，再去百合巷已是傍晚。
因着朴茂实被捉，弘州代他去找了靳升荣，此时百合巷的一个二进庄子外，只有冷铭一人等着。
“大人！妇人醒了。”
郑璟澄一刻未停往宅子里走，顺带着提了句：“昨日云臻捉了朴茂实。”
冷铭显然意外，眸色多少惊讶。
“恶人自有天收！这么多年他终于落网了！”
“我记得你早些年同我说过，负责流放是肥差。”
“是，当年蔡家倒台，连坐之人五百有余，这一路可是把押送官员喂饱了口袋。”
郑璟澄点头，“朴茂实说他和钟继鹏一直有关联。”
“嗯。”冷铭想了想，“至少当年我还负责押送时，那些小吏就是通过朴茂实将年轻女子卖出去的。平昌是钟继鹏的根基所在，所以那些姑娘也是走到平昌附近的州县便被上报病故。”
“即便上报病故，县府的人也要盖章批注，划归贱籍更要户籍司的批文才能通过。”
“但属下听说，县衙的大人睁只眼闭只眼，并未掺和这趟浑水。”
“这是能避开的么？县衙的户籍司定期要去清查的。若是那么多黑户，也是县府失职，隐瞒不报更躲不过刑罚。”
冷铭掂量着言辞。
“若上下同心，怕是也查不到任何了。”
郑璟澄又岂能不明白这个道理。
当年寻芳阁打着先帝的旗号招募少女，再到安善堂买血卖血，就已说明平昌早被钟继鹏的势力吞噬了。
官官相互才得以让当年寻芳阁歌姬惨死成为多年悬案。
郑璟澄扇子在手掌中敲击，“平昌隶属资安郡。资安中都督闫俊达是父亲一手提拔的，晚些时候你替我跑一趟，亲自给他传封信。”
冷铭才应下，走至中庭的二人就看到正房内迎出来一抹如春翠色。
瞧她精致打扮了自己，还擦了香粉，冷铭识相地没再跟上去。
郑璟澄一步未停，走上台阶继而撩袍迈入门槛，倒显得急迫。
也不知他为何这般急切，清芷碎步跟在他身后，也不敢问。
“天气闷热，大人要喝些什么？”
“不必了。”郑璟澄视线在正房里环视，只问：“妇人呢？”
“方才她听说大人到了，着急去小解。”
郑璟澄朝外面的冷铭递了个眼色，让他去后面寻。
瞧他走了，才在厅内的太师椅坐下。
屋内只剩清芷和他两个人，瞧着门外变暗的天色，郑璟澄的思绪却始终想着詹晏如临别时那句“重要的事”上。
她鲜少会提出这样的请求，但今日才从宫内出来她便这般说，郑璟澄觉得定与太后垂训有关。
思考的功夫，清芷已端了几只小碗来。
“这是今早才买的新鲜莲子，熬了一日用漏勺留下最浓的部分，想着大人来了能祛暑。大人用一些？”
郑璟澄明说了他不用茶饮，清芷这番好意他自然也没领受。
只敲了敲旁的高几，示意她放下。
“我在文成街给你们姐妹盘的铺子，等这妇人的事情办好，你便瞅瞅。”
清芷乖巧地跪在地上，“多谢大人相助，清芷和姐姐定当不负君恩。”
郑璟澄点头，手里的扇柄挑了两下，示意她起身。
“做点什么活计，你们自己看着办，就是往后再勿偷盗。”
听他这般嘱咐，清芷犹豫了一瞬，起身时支吾道：“大人往后是不准备见我了吗？”
“当时救你是因你姐姐，她说你年纪小没有依靠，容易误入歧途。如今她即将出狱，你也能有依靠了。”
“但大人又是给我们租宅子，又是盘铺子…”清芷神色越发难看，“…难道就只是诱我们从良？”
“这些年你也为我跑了不少事，权当我聊表谢意。”
“大人不想收下我吗？”清芷急促争取，“我什么都愿意为大人做，即便是仆婢也好！我不想要什么宅子和铺子，就只想留在大人身边。”
郑璟澄展扇，悠悠摇着。
“你姐姐替你顶罪多年，我倒觉得你该为她做些事。”
“我当时不过十岁…即便姐姐不替我，京兆府的大人也不会治我罪，顶多训诫几日便会放了。”
听她一番不知悔改的狡辩，郑璟澄不欲多劝。
“还是说，大人有了心仪的姑娘？！才这般急迫想与我划清界限？”
郑璟澄彻底没了耐心，收扇起身，从她身边经过，朝门外走去。
瞧他变脸，清芷不敢再逼，连忙跟随。
朝着西南角的净司走，老远就看冷铭在门口试探。
“还没出来？”走近前的郑璟澄问。
冷铭摇头，“有动静，就是没吭声。”
清芷这才没因着方才的事继续纠缠，“大人稍等等，我去喊她。”
她走进净司。
没多时，妇人在她规劝下终于走了出来，只不过似是怕得厉害，头都不敢抬。
毕竟之前告御状遭了人那样用刑，怕是正常的。
郑璟澄怕仓促逼问适得其反，便先行走在前面，打算将人带回正堂去审，同时让冷铭去门口把守。
冷铭才走出院子，郑璟澄就忽听背后传来的一声尖叫。
他回头，那抹如春的新绿已冲上来抱住他，生生为他挡下老妇朝他刺来的一刀。
妇人拔出的刀令清芷被刺的肩头瞬间喷涌出一股血柱，染脏了那张清秀的脸还有郑璟澄的衣袍。
没等扑近的老妇挥砍来第二刀，郑璟澄立刻用扇柄一挡，又反手将扇柄一刺，只见骨瘦如柴的妇人瞬时受了重击，整个人朝后跌坐下去。
顾不上清芷的伤，郑璟澄率先去拉妇人，却不想她后脑勺刚好磕在转角的石台上。
“噗——”的一下，脑袋犹如摔碎的鸡蛋，鲜血横流。
冷铭听到声响返回，却为时已晚，只见两摊血围在郑璟澄两侧，他立刻冲出去找郎中。
郑璟澄连忙回来查看清芷伤情。
她脸色苍白，鲜血将翠色衣袍彻底染成黑色，精心熏染的花香也被浓重的血气熏染，却因祸得福，竟能被郑璟澄揽在怀里。
郑璟澄蹙着眉头，并未留意她脸上反而攀升的浅浅喜色，光顾着看她伤口。
想是那刀刺地仓促，伤口并未伤及要害，只刺穿了她左肩头下一个手掌的位置，但若持续失血，恐怕也会要了命。
清芷心跳极快，血流也因胸口的疯狂跳跃涌地更厉害。但她怕郑璟澄发现她尚能支撑，冷漠地将她抛在这，于是靠着他的身体彻底松了力道，缓缓闭上眼。
许是突然的沉重让郑璟澄意识到她状态不寻常，立刻唤了她两声，见没反应便将人抱进了屋。
怕伤口的血倒流，他让清芷稳稳靠坐在床头才走开。
又过了须臾，直到天色彻底黑下来，冷铭带着三五个郎中跑回来陆续给清芷诊治。
避到院中的郑璟澄蹲身查看妇人的尸身，着实想不明白她好不容易捡回来的命怎么会做行刺的事。
这妇人不辞千里跑来京中告御状，被衙役施刑，挨不住板子断了气，继而被拉去乱葬岗，这些他都是知道的。
为了留住她的命，郑璟澄重金买了安善堂的归魂丹，在妇人受刑前就给她吃了。而后妇人看似断气，才能让冷铭从乱葬岗将她带回来。
她当初告的是营广郡守的诸多罪状，如今郑璟澄能亲自受理这桩案子，她是重要的人证。所以他就连靳升荣都未告知，只将冷铭留下，也是想看看这妇人究竟威胁到了哪方利益，又会遭谁来灭口。
但如今再看，他一开始的方向和思路就错了，竟是白忙活一场。
余光中冷铭从屋内匆忙走出来，郑璟澄冷脸问：“怎么回事？！”
冷铭显然也是一头雾水，“前几日她才醒，还说对大人感恩戴德！今日大人来之前她也是感念不断…”
“这几日她接触过谁？”
“没有，这些日在她身边的除了我就是清芷姑娘，绝没可能接触过外人。而且这几日妇人身子恢复了大半，让她吃饭喝水，她都听话。不应该…”
郑璟澄将白布盖在妇人身上，心事重重起身。
瞧见垂花门外人影幢幢，冷铭才又道：“仵作都等在外面了…”<
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