金保全更为紧张，舔了舔口干舌燥的唇。
“我、我也是靠吃老本…”
“刷拉”一声，随着郑璟澄的折扇划开，屋内众人的目光都转移过去。
“那棚子能装下千辆马车了吧？”
金保全僵硬地吞了吞口水，没敢说话。
郑璟澄：“那日我大致翻看了客栈这些年的账簿。瑞光元年，金掌柜曾卖了大批木材给周边木商，这事还记得吗？”
金保全豆大的汗珠从额角滑落。
“那是翻修房屋的余材。”
郑璟澄：“你方才还说客栈设施陈旧。不过十年的功夫，才翻修过的房子也不能是目下这般模样。我倒觉得像是把什么庞大的建筑拆掉后的残料。”
“何况，瑞光元年你不仅卖了诸多木材，镖行也不从你的客栈走镖了？”
“这么多年，所有镖行宁愿下榻十里外的简易驿站，也不愿在你这住。为什么？”
金掌柜不知道他怎么查到这些的。
但他记得几日前，詹氏下榻客栈时确实听那随行的镖头说过拒绝不住。
郑璟澄没给他说的机会，只道：“原因无他，因曾有个镖行在你这犯了走镖人的大忌——”瞧着金保全瞳孔骤缩，见郑璟澄忽一倾身，已是十拿九稳的语气，“——丢镖。”
架不住郑璟澄的步步紧逼，金保全连忙伏身辩解，“若不是大人今日告知，草民到现在都不知因何得罪了镖行的人。”
“是么？”郑璟澄语气一冷，“是不知道，还是再无人知晓？”
“草民的确不知！”
“好！”郑璟澄将桌案上的一个薄本扔在他面前，“京兆府的人昨日去户籍司查虎子来历，刚巧赶上大理寺这几日碰上的一桩重案，顺带着就把户籍司十五年内关于十岁以下幼童的记录一起翻查了。”
“虎子，竟是个镖头遗孤？！”
“昨日你也说了，他五岁时你捡了他。哪门子的远亲竟能神机妙算？在镖行刚被灭口之际就把他交给了你？”
坐一旁的周元魁没想到郑璟澄用了一日多就查地如此深入，视线也跟着落在金保全面前的薄本上。
金保全并没翻开，只稍稍抬头，依旧故作镇定。
“也不能证明与我相干！”
“确实。”郑璟澄点头，“当年的事线索早断了，实在无法查证。”
金保全咽了咽口水，心虚之态表露无疑。
“但金掌柜不妨讲讲，为何你的庄子里会有个冰窖？里面还藏了那么多少女尸身？！”
话音才落，金保全一口气没提上来，当场一翻白眼晕了过去。
…
“郑大人方才所说为真？”
周元魁跟着郑璟澄从正院走出来，不停追问。
只见郑璟澄点头，“若不是借着问询腐尸一案将金保全传唤来，他庄子里的秘密无人能知晓。”
但周元魁依旧想不通。
“腐尸是金保全自己放在客栈的？他怎么会这么蠢！”
郑璟澄没说话，显然不认可这个说法。
周元魁又问：“京兆府尹秦星华怎么会查到虎子的背景？”
郑璟澄：“前几日虎子偷了詹氏包裹，詹氏告到京兆府，昨夜京兆府在离安善堂不到三里的水渠内找到虎子的尸身。”
提到詹氏，周元魁反应了下才问。
“虎子死了？怕不是被谁灭了口？”
“秦大人还在查，知是与我查的案子相关，便将细节送了来。”
周元魁犹豫着点头。
他总觉得这腐尸案里外里透着诡谲，却也想不明白其中关联。
小心觑了眼身边这个松风水月的朗润男子，周元魁总觉得他这副昆玉之姿的皮囊下隐藏着重重迷雾，让人擦亮了眼都看不真切。
自新帝登基以来，大理寺这些年始终在查以往的冤假错案。
很多案子线索早断了，要想按当年的思路继续追查，根本就是不可能的事。
如今京郊突然出现起腐尸案，又闹得这般厉害，对于闲散惯了的人，总归是生出几分不安来。
如是想着，忽见郑璟澄步子缓下，顺着他视线去瞧，也发现场院老远处正碎步穿行过一抹不起眼的荼白，仿佛是住在客栈尾房的詹氏。
“大人。”
清脆女声从背后传来，郑璟澄收起视线回身，从容神色瞬间没了影，因那是母亲的贴身侍婢。
“倚柔啊...”
瞧着倚柔走近，周元魁连忙拜辞，同时让跟来的官吏将这几日关于腐尸的验尸格目交予了弘州，便匆匆退下了。
知道此时出现在大理寺的不合时宜，倚柔不敢耽误，只利落福身，按交代询问：“少爷何时回府？主母说还有诸多事等着您拿主意...”
想起前些日父亲急信内容中提到的赐婚，郑璟澄唇线绷直，此刻倒显得疲惫。
“不是都定下了？还有什么是需要我做主的？”
谁还听不出这是不满...
倚柔干脆压着声音劝：“少爷...您早晚得回去...”
想到离礼部选中的吉日还有八日，郑璟澄又望向正从门房走出去的荼白上，不慌不忙道了句：“这几日有桩大案，等稍有眉目我就回去。”
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直到晌午都没等来罗畴，担心丘婆癔症再犯，詹晏如只好自行去安善堂走一趟。
见到罗畴身边常带的药童，詹晏如才得知罗畴今日突然告假，理由是安善堂这几日应招药婆的人过多，他应付地力不从心。
不过他倒是安排了另一个医士帮他跑一趟大理寺，但那医士一个上午都被位贵客缠着，实在无法脱身。
詹晏如等了片刻，想起前几日自己也揭过药婆的告示，索性随着人群去了安善堂后身的配药室。
排队等着位白髯老者考察学问，詹晏如视线扫过这间阔室，正有垂髻药童从竹篮子里将晒干的草药按照类目放进药柜。
药柜的数百个密密麻麻的小柜上皆贴着规整写下的药名，从左到右按笔画排列。
【五灵脂】一眼就被詹晏如瞧见。
只不过那个药屉敞着，里面空空如也。
长长的队伍往前移动了几步。
詹晏如刚好听到那药柜下站立的药童对另一个小童说了句：“去炼药室知会声，五灵脂不够了！”
“昨日不是才运来的？！”
“这味药用的格外多，你也不是不知道，快去说一声，别误了事！”
瞧着那小童急急忙忙跑开，詹晏如眉心微蹙。
队伍又往前走了几步。
前面的皆是年级较大的阿婆，记性不好，问题也多，正赶上个话密的抓着他白髯老者问东问西。
老者一脸不耐，只道：“若学不会保密，这药婆子便做不得！”
也不明白配个药需要保什么密，詹晏如心下犹豫。
药房开出的劳银比其他地方都高出五成，但凡会读字的都能被录用，仿佛是个不需要太多脑力的活计。
可放眼这安善堂外应招药婆的人络绎不绝，却是不知这炼的什么药能需要这么些人来配药。
瞧着队首的人在一堆草体写下的契约纸上签了字还戳了指印。
许是从小看着阿娘和丘婆的经历，她看到仿若卖身契的东西便犹疑不安。
直到队伍行至她时，老者熟练地指着契约上两处空白，让她签字。因读不懂契约草书内容，老者也不多解释，她索性放弃应征，匆匆离开。
也不知安善堂后面在做什么秘密的事情，詹晏如托药童给那位新的医士留下口信，准备先返回大理寺，将今日罗畴告假和安
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