“当日在昊山别院,那个守卫佩戴木牌,便是为了传信。那么……”喻扬沉思着。
祁归却接过她的话,“那么便说明,当日出现在别院中的人,藏着他们的人!”
二人相视一眼,眼底皆是一片震撼。
当日出现在昊山别院的人,除了杨简行与化名言京的卢谅,便是其余十二个商人,除去祁归与喻扬,还剩余十人。
祁归即刻命人取来那十名商人的户籍卷宗,细细翻阅下,一个熟悉的名字骤然映入眼帘。
“谢晚之?”喻扬皱着眉,不解道:“其实当时见到他,我心中也有疑惑。当日受邀赴宴的商人中,大多是经营珠宝布料生意的,他们的基业遍布天昭南北,是苍州有名的商户。可谢晚之的药材生意在这其中却是平平,以杨简行势利的性子,根本不会将他放在眼中,为何会邀他赴宴?”
“谢晚之是与我们一同来到苍州的,更是他主动向我们透露商会内情。”
思及线索深处,喻扬便满面严肃,大病之后的憔悴愈发衬得她冰冷起来。祁归看着她,沉默了片刻。
“你所带出来的账册虽能定卢谅的罪,但尚不足捋清谢晚之与他们之间的瓜葛。”
“可如今卢谅逃了,这如何是好?”喻扬不免担心问道。
整个案子中最重要的嫌犯逃了,这才是大过。
不料祁归却满不在乎地轻笑了一声,“昨日你并未在别院发现卢谅踪迹,想来那时他应在城中。可我截下商船举措闹得沸沸扬扬,卢谅若在城中,听闻风声的第一想法会是什么?”
“东窗事发,定然是想逃命!”喻扬惊喜道。
祁归欣赏地点了点头,轻笑道:“各处城门、渡口、驿站我都派人严守,只要他露出踪迹,即刻缉拿。”
“可是你哪来那么多人?几个木不都派出去查案了吗?”
祁归起身至桌边,倾身斟了杯温水,递给了她。
喻扬抬手接过,抬眸望他,一双圆润润的眼睛便求知若渴地望着他。
“赖及奉旨看守卢宅,却让人在城中与别院间自由往来,已是失职,此时正着急戴罪立功。”
正是他着急,不得不将横燕军的人供祁归驱使。
祁归盯着喻扬将水饮尽,而后才接过杯盏。
喻扬盯着他的背影,不解道:“如今卢谅败露,想必背后之人也不会再保全他,想要抓到他不过是迟早的事。可是三任县令的命案该如何?我们迄今仍未找到实证。”
“倒也不是完全没有办法。”他背对着她,声音低沉凝重。
“什么?”喻扬追问道。
他静默站立,却久久不言,喻扬不由得着急起来:“你快说呀!”
良久,祁归缓缓转过身来,眸光沉沉,直直凝望着她,神色十分郑重。
喻扬心底骤然一紧,隐约能猜测到他想说的法子危险而大胆。
“我不想你涉险。”他声音暗哑,字字郑重。
喻扬闻言,久久愣住。
她生于山野,长于山野,十几年的人生里磕磕碰碰、跌跌撞撞。
在方家时她身上不见一块好皮肉,能活至八岁,她都不知是该谢上天护佑还是方五手下留情。
被卖给高家后出逃,她颠沛流离几个月,被洪水冲至施州,原以为她是命数将近,却不想又侥幸遇到王氏与董翠二人将她救下。
她在喻家的日子安稳平淡,可她们终究不是亲人。
直至某一日,家中圈养的母鸡出逃,她寻鸡不甚闯入了一座山中。
那瘦小的身子紧紧抱着鸡,眼前树梢却盘着一只巨蟒。巨蟒张着血盆大口,要将猎物一口吞下时,密林深处猛地飞出一只长剑。
巨蟒被一剑毙命,她正处于劫后余生的恐惧时,才惊觉不知何时,身后树梢竟悄声立着一道纤瘦的身影。
她逆着光,雪白衣袍在风中翻飞,身姿清绝,如仙人下凡解救苍生。
小小的人儿仰望着她,惊魂未定,只会傻愣愣喊她“仙人”。
“我不是仙人。”那声音冷得刺骨,对那孩童眼中的钦羡视若未见。
后来她软磨硬泡,终于得到了仙人指点。可仙人始终不承认自己是她的师父。喻扬也从不在意,在她心中,她就是她的师父。
师父性格冷淡,习武时错了便要挨手板加练,也从不会对她有超乎传授武功之外的关心。
她这半生飘摇,遇见过无数人,有善有恶,或恩或仇,可她从未在他们口中听过一句这样的话。
其实有与没有她也不在乎,毕竟连她的亲生父母都不曾关心她。
可他凭什么说出这句话?
他凭什么关心她,担忧她?他不过是她的上官……
那道削瘦的身影来到身前,神情认真严肃地看着她,似是担忧她未听清自己的话,再次重复了一遍:“喻扬,我不想你再次涉险。”
喻扬垂下头,心头涟漪翻涌,她却惶然不知所措。
随着她的沉默,屋中陷入寂静。
祁归始终注视着她,看着她病中散乱于肩的黑发,看着她素来坚韧倔强的眉眼,在此时悄然显露的几分脆弱。
不知过了多久,她又重新扬起笑,恢复了往日鲜活明媚的模样:“我可以的,你不信任我吗?”
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横燕军在城中大肆搜捕,整座城中凡商必查,只要是与杨简行有过半分接触的人,皆被拘入县衙问话。一时间,城中动荡不安,流言四起。
贺兰诺回到县衙,便着急忙慌地接手新一批入狱的商贩。
“县令,这大牢都快关不下了!”一个小衙役面露苦涩,在贺兰诺面前抱怨道。
贺兰诺背着手,只冷眼一瞥他手中的商贩名录,语气淡漠:“急什么?这可是巡察使的命令,你有几个脑袋敢违背巡察使的命令?”
小衙役又惊又急,“小的怎会是这个意思!只是这些人……与杨简行确实八竿子打不着啊。您瞧瞧,不过是十日前才加入商会的,也抓进来了,这……”
“你懂什么!这叫宁可错抓,也不能放过一个!不过几个商人,抓边抓了,你着什么急?同一
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