王姝回到家时，发现李氏和王谌都已经回来了，心中微讶，但面上不显，还是如常走上前去，“阿娘怎这么快就归家了？”
话一出口，才发现李氏今日看着不对，她面色并不像往常一样，而是冷着脸，眼里甚至还带着怒气。
哪怕看见王姝过来，也只是稍稍敛了面上神色，语气依旧生硬，“去问问你好阿兄，看他都做了些什么？”
这倒是奇了，这么些年，王姝甚少或者说从未见到过李氏这副模样。
且这话一听就知道，罪魁祸首还是王谌。可就他那温谨妥帖的性子，真要让人动气也是不容易的。
一个素来恭顺的人，惹急了一个往日几乎不见愠色的人？
这情形，实在耐人寻味。
阿穗从来没有见过李氏生气，这会一看这情形，立马将身子往后缩了缩。
王姝看见后，眼底闪过好笑，怎么疯驼都敢上前，这会倒是怕了她阿娘？
知道症结是在王谌那里，王姝道:“那让阿穗陪着阿娘先坐坐，儿要去找阿兄兴师问罪，看他是不是吃了熊心豹子胆，竟敢惹阿娘生气。”说着也没管阿穗求救的目光，让她留下陪着李氏，径自去了王谌房中。
刚一进门，就见王谌缩着脑袋趴在案上，哪怕隔着后脑勺，都能猜出他正面定是写了懊悔两个字。
王姝不由出声打趣:“想来阿兄如今年岁渐长，学会这第一桩事，竟然是忤逆父母？也不知阿耶下值回来，知道你顶撞阿娘后，能不能饶你？”
说完还装模作样地叹了一声，似是很为王谌担忧。
只见王谌咻的转过头，一脸震惊地瞪着王姝，口中急道:“为兄何时忤逆父母了？这话怎可随意乱说？”
王姝不急不忙地坐到王谌对面，满脸惊讶道:“你若不是狠狠顶撞了阿娘，我实在想不出她为何会这般生气，就连见了我，脸色都没好转。”
她托着下颌，低头略一思索，忽而装出一副神色豁然的模样，双掌一拍，“莫不是如俗讲变文之中所说那般，阿兄在寺内清净之地唐突了什么佳人，这才惹得阿娘动怒？”
王谌闻言脸颊骤然一红，又羞又窘，蹙眉瞪了她一眼，“如此荒唐说辞，也是你一个小娘子能随意妄言？”话音落罢，他却神色郁郁，一副有苦说不出的模样。
“那阿兄倒是说说，阿娘平日里最是温和娴静，今日何故动了这么大肝火？”王姝难得见他这副神色，关心有之，看热闹也有之。
王谌被她追问得无处回避，可又着实难为情，便避过她的目光，声音不自觉低了几分，“今日我和阿娘去善因寺，原以为只是入寺拜佛，不料竟撞见渭城驿周驿吏家妻女，阿娘平日和那冯娘子并无多少往来，今日反倒分外投缘，非要一处坐着说话，还请寺中僧人寻了一间客寮，说要坐下叙旧。”
说着他微微皱起眉，愁苦之意更甚，“我原想着都是女眷，想去别处逛逛，可阿娘却执意要我留在一旁相伴，又和那冯娘子屡屡将话头引至我与周小娘子身上，我不过在回话时据实答了几句，阿娘脸色便一直不好，想来是我应答得不尽如她心意。”
王姝“噗嗤”笑出声来，看着王谌又憋闷又懊恼的神色，“阿兄这是揣着明白装糊涂，别说你没看出来，阿娘这是带着你去和周小娘子相看了？”
然后不等王谌说话，又好奇道:“既是相看，不应该是阿娘欢喜，阿兄愁苦吗？怎么如今却反过来了？”
王谌脸上神色一下变得极为复杂，有愁苦、有懊恼，若是细细品味，还有一丝后悔和烦忧。
这是王姝第一次知道，原来不是少年不识愁滋味，只是未到难堪处。
在她的再三追问下，王谌这才说起了上午的事情。
善因寺内，李氏与那冯娘子寻了一处客寮坐定后，冯娘子的目光便频频落在王谌身上，不住地细细打量。
见王谌身形颀长，容貌端雅，又早听闻他素来勤勉恭谨，心中愈发合意，遂开口道:“大郎今年有十七了吧？听闻你刚入市曹，如今做了市佐，不知差务可还顺手？”
王谌这时都只当是长辈客套，于是躬身垂手，语声恭和道：“晚辈今年确是十七。新近才入市曹习办事务，诸事尚还生疏，只能小心勤勉，不敢懈怠。”
冯娘子见他有礼有节，说话也谦和持重，不由心下满意，连连颔首，对李氏道:“上回见他还是好几年前，谁料一晃便长这么大，如今都到了当差年纪。”
李氏将冯娘子神色看在眼里，唇边浮起笑意，看着端坐在一旁的周幼菱，感慨道:“谁说不是，如今你家阿菱也已及笄，眼看着子女们年岁渐长，你我也到了可以当阿家丈母年纪。”
王谌听到此处，心中一凛，不禁神色微变，回看两人神色，心头倏然明白过来——这哪里是偶然碰见，分明是一场相看。
李氏这话说完，和冯娘子相视一笑，再看一旁的周幼菱，也是脸颊微热。
冯娘子转头时见王谌垂着头，看不清脸上神色，只当他是少年心性，又腼腆老实，心中反倒越发合意，便对他道:“我和你阿娘久未相见，想坐在一处说说话，听闻这寺里有处西圃景致不错，你与阿菱自幼相识，不必太过拘礼，不妨一同过去走走，也免得你们坐在旁边拘束。”
王谌闻言身形一滞，垂眸静息片刻后，缓缓吸入一口气，躬身道:“承蒙冯娘子体恤。只是晚辈年岁渐长，礼有男女之别。虽说某与周小娘子幼时曾经相识，如今终究不宜单独相伴同游。方才冯娘子同家母也说了，我们二人都是到了可以议亲年岁，若是一同外出，难免惹人非议，于周小娘子名声有损，还望冯娘子见谅。”
此话一出，客寮之内顿时一片死寂，冯娘子脸上的笑意也霎时僵在原处。
王谌话说得四平八稳，句句都站在恪守礼法之上，一时之间，冯娘子竟拿不准他是真傻还是装傻。
若是真傻，不知变通到了如此地步，想来以后，也不会有甚出息。若是装傻，那就摆明了不愿意这门婚事，如此当众拿礼教做挡箭牌，着实不留半分情面。
李氏坐在一旁，只觉得额角突突地跳，她不信王谌听不出来，她和冯娘子在有意撮合他与周幼菱！
周幼菱原本都要站起身了，现下听见这番话，脸一下子涨得通红，垂着头，连呼吸都几不可闻。
王谌垂首躬身，恭恭敬敬立在原地，见客
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