“如今的听雨阁堪比酆狱。”
“这话怎么说？”有人问。
“听雨阁惨死冤魂全数困在里面，而且被人下过咒永不能转世投胎，一到夜里火灾情景便会重现，那些魂魄一次又一次体验钻心之痛，有意助其成为恶鬼，后来又是青玄道长作法将听雨阁封藏了起来。”
“这青玄道长竟有如此本事，果然人不可貌相。”
谈话间，室外电闪雷鸣，晴空万里的天说变就变，下起磅礴大雨。
“我听说一月前张氏难产而亡，可真可假？”
“自然是真，我押镖路过京州余府，亲眼所见白幡高挂七日。”
“可怜这余老爷，年轻时因清侧一案褫夺侯位贬至汀州任郡守，好不容易回京任职，原以为柳暗花明又一村，没成想船到桥头自然沉，才回京几年，遇上此等痛伤之事。”
说书人提起，晚宁入不了轮回，是因被听雨阁奸人所害，死后怨气不散，化成厉鬼前来报仇。
话音一落遭到满堂大部分人反对，“晚宁小姐出身高门，暂不提她艳绝天下的美貌，就说她品行这块，知书达理，温柔善良，德才兼备，当年多少灾民涌入京州，是晚宁小姐降下身段为万民祈福布粥，为有劳动力灾民寻差事，为老弱病残建屋舍，如此秀外慧中，甘为人梯的贵女，今唯她无二。”
明月失辉，万民同悲。
无声了一会儿，有人问，“我倒好奇这京州第一贵女许给哪家？”
“还能哪家，皇室萧家风光霁月与光同尘的太子之子——皇太孙萧嶷。”
当年陛下对晚宁小姐颇为赞赏，特让皇后举办了一场花朝宴，晚宁小姐受邀出席，用一副花朝春宴图拔得头筹，皇后娘娘赞叹不已，当即荣赐第一贵女名号，还将其许给皇太孙萧嶷，遗憾的是死在了大婚前夕。
为了平息此事，皇帝这才升永信侯为工部营缮清吏司郎中，负责天下佛寺道观修葺，同年皇太孙迁至广阳郡为晚宁祈福，皇太孙妃另择人选。就在半月前太孙大婚那天，新晋皇太孙妃明姝意外坠入荷花池中，险些丧命。
“这皇太孙莫非真如传言那般克妻？”
“这位仁兄切不可说这话。”
那人手指屋顶，讪讪闭嘴。
-
外面的雨已经停了，日影西斜，暖黄色余晖斜照在飞檐翘角。
芙莲提醒道：“小姐天色不早了，我们还是回去吧。”
明姝看着桌面上新上的菜肴糕点，有些不舍，“不若吃了再走，你也坐下。”
芙莲没坐下，心中估计着时间，大概还有半个时辰才闭门，便站在明姝身旁给她布菜。
夫人以前说能吃是福，让小姐多吃点，可小姐自三年前与世子有过一面之缘后，就学着京州贵女晚宁的行为，频频顾虑身材，刻意吃少，久而久之都瘦成竹竿了。
可不是一点防御能力都没有，风一吹就落水了。
小姐现在胃口也好了起来，若回到三年前能吃能睡的状态，身体肯定也会越来越好！
芙莲幸福的望向她家小姐，像个小迷妹一样，心中万千，怎么会有人又美丽，又乖巧，还温柔。
她上辈子一定是修了八辈子福，这一世才能来到小姐身边。
芙莲又说起新近所听八卦道：“听说府里西南角那处荷花池的池水是活水，上源来自广阳郡名妓画舫的荷花池，小姐以后切莫再去荷花池附近了。”
明姝道：“那池水有问题？”
芙莲眉头微皱，撅嘴道：“当然，那个晚宁就是死在听雨阁的荷花池里，说是水底下有个水鬼，正寻替死鬼以此往生呢！”
明姝放下木筷，又疑惑道：“那晚宁到底如何死的？”
“自杀。”
芙莲弯下腰低声附在明姝耳边，低声说道，“我听院里中厨娘说，晚宁是为了保名声，不得已而为。”
名声？
明姝不太明白，“那很重要吗？比生命都重要？”
芙莲支着下巴想了想，“虽说名妓画舫不似青楼娼妓馆，但晚宁不是旁人，她是贵女，京州女子皆以贵女为标杆，凡她所行之处，众人无不避退三舍，她的言行举止，皆是世家女子效仿的典范，她若出现在画舫，定然会名声扫地，活着不比死了难受。”
“小姐，你这么关心她啊，从前你不是最讨厌她吗？你说她抢走了世子的心，人死了，世子还念着她。”
“……”
明姝岔开话题，“这晚宁到底长什么样子？”
芙莲哪见过，想不出个所以然便听楼下说：“我这里有一副晚宁小姐画像！只要二钱银子便可观影！”
芙莲眼尖，站在雕花栏杆上高问：“我出二两，劳烦先生带上来一观。”
那人喜笑颜开，还没看清楼上是什么人，就麻溜的送了上去。
当画卷缓缓打开，画上有一高贵美丽的女子在喂养金笼里的小鸟，右下角有一行小字“天启元年八月十五贵女晚宁”。
明姝目光微微一顿，眼中闪过一抹讶异的光芒，这晚宁竟是那女魂相貌！
她微微使用灵力，便看见芙莲身后雕花屏风下，立着一个纤细身影，目光正深深地望着她，口型似在说“渡魂铃”。
方觉这地阴气之重，画卷打开更是之重，没成想这女魂竟跟她至此处。
“芙莲，送先生下去。”明姝收起画卷，错开芙莲目光，看向屏风。
芙莲道了声，“是”，虽不理解，但也照做。
于此，隔间内只剩下她二人。
女魂开门见山：“我知道渡魂铃的线索，请玄女帮我查一查，为什么我要杀了我。”
明姝冷笑一声，“你一介游魂何来得知？既知我身份，还敢在我面前晃悠！就不怕魂身俱灭！”
女魂平静道：“玄女仁善，自是不会做出此事，况且渡魂铃已失，玄女奈何不了我。”
明姝冷眼睨向她，平静如水的脸上划过一抹讥讽，“不自量力。”
正当明姝挥手施法，却见女魂目光如炯，灼热的视线，“传说渡魂铃是酆都大帝用慧心炼成的宝物，既能引灵渡魂，又能镇压魔气，除了玄女，还有一位非人者似乎也在寻找。神州山河辽阔，且不说其他王国，单大梁就有九州八十一郡，凭玄女现在找法就如同大海捞针，我知道它的线索。”
“你个游魂是如何得知这些？”明姝无情逼问。
女魂答的却是，“渡魂铃遗失那日是焃旦日！”
“不怕我现在就灭了你。”
女魂神色微乱，心底涌出一阵害怕，但很快冷静下来，强装镇定道：“请玄女相信我！”
-
暮色降临，别苑沉浸在一片静谧清幽中，老桂疏影横斜，暗香浮动，随风潜入府邸西南角的水榭亭里。
明姝长发未梳，单手托腮，神情悠然地看向檐下铜铃，另一只握拳的手，指节有一下没一下叩在桌案上。
哒，哒，哒……
声音不大，却碎了月影，也碎了寂静。
既然知道身份，也无需遮遮掩掩，明姝看向空无一物的对面，幽幽开口。
“你就是那个溺毙于广阳郡名妓画舫荷花池中的贵女晚宁，你的案子我已听说，从你手腕处的疤痕，案子调查结果亦或民间传言来看，你是为保名声才杀了自己。”
“这其中定有隐情！”
坐在明姝对面的晚宁显出生前芙蓉相貌，神色激动得摇了摇头，辩驳道：“我怕疼，又惧冷，寒冬腊月，怎会为了名声狠心连割手腕十几下，再跳湖寻死？”
“一定是有人害我，我不相信我会做这等愚事。
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