牡丹看小米这么小年纪就出来讨生活，着实不容易，她忍不住点拨两句：“你刚才说他是‘不喜欢’这个味道，而不是店里的东西不好吃，让他觉得自己被反驳了。”
“这种不容旁人置疑自己的想法的人，一旦被反驳就会很生气，他要求退钱不过是逼着你承认错在你们罢了。”
“我刚才虚心请教，他有了被人捧高的感觉，自然就消气了。”
赵意如这才认真地打量起牡丹来。
牡丹容貌浓丽且五官比例优越，本应明艳的长相被一身的荆钗布衣压暗了七分。
此刻她像是丢掉了沉重的包袱似的一脸畅快，看起来比早上要漂亮许多。
她对旁人的情绪和性格洞察力很高，赵意如对此早有领教，这姐姐做事不怕尴尬也不露怯，又有口才，是个干销售的好苗子。
赵意如问：“牡丹姐姐，你想过以后要如何谋生了么？”
牡丹原本兴然的神色一滞：“女子谋生本就艰难，我不愿卖身为奴自然更难，嗨，想那么多干嘛，先熬过这个冬天再说吧，等开了春，我就有了去处。”
赵意如：“我这有份工很适合姐姐，不知你可愿意？”
“你这儿？我能做什么？我厨艺不精，这些精致的糕点怕是学不来。”
赵意如笑说：“姐姐心灵手巧，想学自然能会，不过不是做点心，我想……”
她把自己拓展市场的思路跟牡丹说完，又道：“凭我一人之力这事不知何时才能落定，我看姐姐有几分见识，很适合谈生意。”
牡丹脸上的惊讶不加掩饰，她思考片刻才一拍掌：“成，既然赵娘子如此瞧得起我，我愿助你一臂之力。”
“工钱都还没说定呢！”赵意如打趣道：“姐姐难不成要白给我使唤？”
牡丹笑得很恣意：“工钱好说，管饭就行！”
赵意如：“咱们先谈下几家茶肆就行，后厨人手不够，多了怕是供货不及影响信誉。”
“至于工钱，我暂时给不了太多，每月三百文，谈成的生意另外分成，开了春姐姐要是有旁的打算，随时可以离开。”
牡丹对此毫无疑义，赵意如怀疑她根本就不在乎薪酬，更看重的好像是自己的能力被认可了。
对于那些黑心老板来说，这不就是他们想要的神仙级员工！
赵意如的干劲也莫名多了几分，她虽然不知道是怎么来到这个时代的，但她不能不知道要怎么活下去。
小米看东家和牡丹姐姐相视而笑，心中盼望着自己快快长大，赵意如瞧她神色怅惘，就问“小米，你阿娘身子如何了？”
“我阿娘已经养好了身子，说要过来谢谢东家您。”
小米在店中属于杂工，工钱也不多，赵意如有心栽培她：“你来店里这些时日，心里有什么计较么？后厨只有你周姐姐和梅姐姐，你可愿去学做点心？”
米佑安紧张地搓搓手：“我……”
“你只说心里话就行。”
米佑安鼓起勇气：“我想跟着东家学经商的本事，将来我要去西域寻找阿爹。”
赵意如想了想，“我看你也识些字，你可愿意学算帐？”
“自然愿意！”
牡丹暗暗吃惊，这赵娘子行事果真别具一格，不仅肯请胡姬在店中做事，竟然要栽培她当账房！
米佑安深邃的眼晴因为激动泛起了湿意，又听赵意如说：“你回去问问你阿娘，可愿意来店里后厨做工，若她肯，明日与你一同过来详谈。”
“她一定肯的！”米佑安高兴地想原地跳一段胡旋舞，她阿娘正欲寻个营生！奈何她能干的活实在太少。
次日，米夫人就随着小米一起来了，上次她病重难以起身，这回赵意如才看清她的真正样貌。
米夫人今年三十五岁，放在后世这个年纪的女人心智成熟，也有了一定的经济基础，可以说是黄金年龄。但在这个时代，因为疲于生计，她晦暗的面庞上被苦难雕出许多皱纹，
她眼里都是感激，不停地对赵意如表达谢意。
赵意如：“夫人既然愿意在这里做工，店中有些规矩要跟您提前说明。”
米夫人点头：“一切都尊从东家的吩咐。”
赵意如直言道：“凡在后厨做工的，需要签署一份配方保密契约。”
她将契约逐条告知：“……若是夫人不想干了可随时辞工，但不可将配方以任何方式泄露给他人，否则要承担巨额赔偿。”
头一个月，赵意如给她二百文的学徒佣金，等能独立做点心后再涨上去，可别小瞧这二百文，买米粮也够一人吃一月有余了。
目前店里工钱最多的还是周五郎，因为他不仅要日常站柜销售，还得负责采买原料和柴火，赵意如一个月给他八百文，比同行掌柜略高一点。
周稚芸和梅月娘都是四百文，小米这个杂工加学徒工钱暂时还是二百文不变，再加上周二郎这个编外人员也有支出。
这些人加起来，赵意如一个月开出去的工钱都两贯钱出去，现在单单是每日上门的零散客户，只能让她把铺子运转起来，余利却不多。
一品酥现在走得是零售加预定的路线，一开始不亏本已经很好了，等她摸清了市场需求，拓宽了销路，一切都会好起来的。
薛穆的日子眼见也是好起来了，上次他听了赵意如的建议到了族老那儿只管一味哭可怜，又将明面上的家产全都托付给了族中。
他现在一穷二白，是个按月朝族里领米粮的，自然也就不再招人算计，黑心的堂叔见无利可图，又迫于族中压力就不肯再管他的事情了。
薛穆把堂叔一家从自己的房子里赶走后，关起门一连睡了好几日的安稳觉。
眼见事情平息了下去，他才敢趁着天将亮未亮之时，悄悄挖开埋在茅房底下的东西。
薛穆将一个黑色的小坛子抱出来，揭开层层密封过的坛口往里看，里面放着些金银首饰，还有一些文书钱票。
这些都是爹娘留给他的真正家底，也是堂叔一家掘地三尺也没找到的值钱东西。
薛穆一直把坛子埋在离茅坑一丈远的地方，先埋上大坛子防潮，再拿个小坛子装东西放大坛子里，双重保护之下，无一损坏。
他掏出些东西揣
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