阿菱被留在了老夫人的住所。
寿春堂其实更像是一座小三进的院子，只住着沈尚书和老夫人两位主子，地方十分宽敞。阿菱被带去后罩房住下，一个人单独一间房，不得外出，三餐都有人送过来。
倒像是看管犯人。
阿菱坐在床沿，开始搞不清楚自己的处境。如果按那天的说法，她应该是被老夫人“送”给了江都郡王，但是江都郡王没有带她走。老夫人虽然把她留在了寿春堂，却好像完全忘记了有她这个人，一次也没有见过她。
他们到底想做什么？
岳圆偷偷来看过她一次，守在门外的丫鬟收了她的好处，把门开了一道缝放岳圆进来。
岳圆一进来就问她：“你怎么样？”
阿菱紧紧握住她的手：“我没事，我还能回厨房吗？”
岳圆迟疑了片刻，最终还是摇摇头：“我不知道，府里原本在传，说是郡王看上了厨房的一个丫头，后来老夫人发了一回脾气，就没人敢说了。”
阿菱：“不可能！我压根没见过江都郡王几回，他对着老夫人那样说一定是有别的意思。”
岳圆悄声道：“老夫人想为郡王纳妾，郡王就提到了你，闹得老夫人下不来台，还不知道里头是个什么打算。”
阿菱气得心口发疼：“我是哪里得罪他了，要将我拉出来挡枪。”
说完，阿菱紧紧闭上了嘴，她也知道，贵人做事哪里需要什么理由？或许只是因为记住了一道水姜鸭粥，就随口将她挑出来堵老夫人的嘴。
岳圆只能苦笑：“我也不知道该怎么办，最好是这阵子过去了，老夫人打消念头，不给郡王纳妾，你也就能留下来了。”
阿菱头一回察觉到原来她的命运是这样琢磨不透，难以驾驭。她离开了嚣张跋扈的钱婆子，以为自己总算把人生大事握回手中，结果老夫人跟江都郡王一两句话就将她推到了风口浪尖。
没人理会她，他们各有各的心思，而她就像是棋局上的一粒棋子，执棋的人想将她放到哪里就会将她放到哪里，她无法左右棋局的走向，也不确定自己会不会在下一秒被吞吃。
这样的感觉太糟。
阿菱彻底遏制不住自己的情绪，抬手狠拍了下床沿，岳圆十分担心她：“你别急，我帮你想办法，还有三少爷……”
“阿圆。”
阿菱打断了她的话：“不要为了我去求三少爷。”
沈明浔没有立场参与进老夫人和江都郡王之间的事，岳圆为了她贸然开口，沈明浔或许会因此生厌。她已经到了这般田地，不能再搭一个岳圆进去。
岳圆怔怔地看着她：“那怎么办？”
阿菱不知道，她只好提起别的事：“你帮我带些月暇草过来吧。”
似乎已经快到三个月了。
岳圆是唯一一个知道她秘密的人，闻言点头答应下来，隔了一会儿，她犹豫着开口：“阿菱，你有没有想过……”
岳圆看着她的脸，意思很明白。
阿菱没有摇头也没有点头：“我不知道这会救我，还是成为我的催命符。”
岳圆便不再提，承诺自己会及时将月暇草送过来。
然而下一回岳圆却被拦在了门外。
绿珠狠狠斥责了守门小丫鬟一顿，而后面无表情挡在岳圆身前：“岳圆姑娘请回吧，小丫头们不懂事，老夫人要求看管起来的地方也敢让人随意出入。”
岳圆提着一只小包袱：“我只是过来送一些换洗衣物，还望绿珠姐姐行个方便。”
绿珠避开了岳圆递到手边的碎银两：“当不得姑娘一声姐姐，我为老夫人看管门户，不能出差错也行不了方便。”
岳圆气急：“绿珠姑娘何必如此？阿菱又不是犯了什么大错，难道连见一面都不能见了？
绿珠微微昂着头：“姑娘怎么有空在这里与我争执？照顾三少爷才是你的分内之事，老夫人若知道你总在这里逗留，也不会高兴的。”
“阿圆回去吧。”
阿菱的声音在门后响起：“我现在很好，你不用担心。”
岳圆有心多问两句，隔着一个冷冰冰的绿珠也不好开口，僵持片刻还是转身离去了。
“我哪里得罪了绿珠姑娘吗？”
绿珠推开房门，往里看的时候对上一双隐在厚重刘海后的眼睛，她站在窗边，手里还拿着只绣棚。
还有闲情逸致绣花，绿珠嘴角微微下撇：“按规矩办事罢了。”
阿菱点点头，拿剪刀剪去了一截线头，绿珠走近几步向她伸出手：“姑娘还是不要私藏利器比较好，交给我吧。”
绿珠姿态强硬，把从阿菱那里收缴来的针线剪子丢给守门的小丫鬟：“扔了烧了，不要让我在屋子里看见这些东西。”
小丫鬟有些胆怯，低声询问：“绿珠姐姐，她毕竟是郡王看中的人，咱们这样是不是……”
“谁告诉你郡王看中了她？”
绿珠飞过去一记眼刀，小丫鬟头埋得更低了。
绿珠心气不平：“若是真看中了，会把人丢在这里问都不问一句？郡王是什么样的人物，能看上她一个退过亲的……”
绿珠一顿，微微睁大了眼睛，忽然转身向东暖阁走去，小丫鬟看了看手里的东西，到底是没敢扔，偷偷放回自己屋子藏了起来。
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绿珠匆匆走上台阶，正要掀帘子进去的时候桃枝从里面走出来，见到她便问：“绿珠姐姐你去哪儿了？赵妈妈已经到了，正在里头陪老夫人说话呢。”
桃枝抬手拢在嘴边：“哭得厉害呢。”
绿珠点点头：“你去准备热水，过会儿服侍老太太洗脸，我先进去看看。”
桃枝答应了一声：“我正要去呢。”
赵妈妈原来是老夫人的陪嫁侍女，到了五十五岁被儿子接出府，回丈夫老家含饴弄孙去了。这些年一直没有断了来往，年节里都有礼物送来京城，老夫人与这个侍女颇为亲厚，得见旧人很是伤感。
绿珠走进东暖阁的时候老夫人已经哭过一回了，握着赵妈妈的手道：“你只管安心住下，
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