泥人的碎片散落一地，有零星的几个散在褚夜宁的那双金线黑靴下。
他顺势弯腰将那碎片一一捡起。
这大阿福他也曾见过。
当年褚夜宁随父出征，行至海子湖畔时，一赶车的老车夫大汗涔涔地拦在他面前。
少女气喘吁吁地下了马车，手上拿着一朱红色的木匣子与他说：“四哥，愿你此去红旗报捷、得胜回朝、奏凯而归！”
褚夜宁打开一看，是一胖胖的泥娃娃。
胸前的平安锁、手持着如意帖、憨态可掬的笑。
少女说它叫大阿福，分别代表了平安、如意、无忧。
而那匣盒上浮雕的云纹花样异常光滑圆润，斑驳的朱漆也有重新上色的痕迹。显然是有人经常拿在手里打磨，将雕刻的本是有棱有角的云纹摩擦的没有了棱角。
少女嫣然一笑：“等四哥回来，我们去小蓬莱吃酒。”
褚夜宁当时笑得甚是爽朗，面上愉悦。
少女却忽摊开手说道：“礼尚往来。四哥，你送我些什么？”
亭台楼阁、街市两侧饭馆酒家的二层楼皆是来送行褚兰泽大将军的百姓，与当年袒露出倾慕之心，想他日倘若能随本心嫁入靖宁侯府的世家贵女。她们带着若干家丁与侍女，头戴着帷帽纷纷前来相送。
褚夜宁一身玄色盔甲、腰悬佩剑、金冠束发。在马背上笑得甚是狡黠。
他一扫阁楼上的众人，随后看向那少女，露出了一个甚是“甜美亲和的笑”，懒洋洋地道：“出来的急，没什么可拿得出手的。”说着如街巷玩杂耍技艺的老翁变着戏法，不知从何处变出来两串镂空的小香毬，摊在了自己的掌心。
“二分为二。喏，送你一个。”
少女接过那散发着异香的小香毬，还未待细看。那身覆盔甲的少年已经微微弯下了腰，伸出一臂，单手一揽，将她抱上了马。
少女一声惊呼！此举也引阁楼上众世家贵女惊羡。
少年哈哈大笑，一手紧握缰绳，一手微微扶住她一臂，一夹马腹疾驰而去。
“送我一程。”
然，褚家军与悉数奔赴边关的朝中将士，此次全然没有期许般的得胜回朝。远在边关，时年跟随褚兰泽大将军前往黄土坡的万余将士几乎全军覆没，而褚兰泽也随之命丧异乡。
姜元馥呆愣在原地，看着地上摔落的四分五裂的泥人，吞吐道：“这......这是？”
宝珠在一旁忙吩咐室外的宫娥来打扫清理。
姜元馥登时蹲下了身去瞧那些碎片，沉默半晌道：“这是七妹妹送的？”
皇太后依旧呵呵地笑：“无妨。改日寻了匠人瞧瞧可还能拼凑到一起。若是不能就找个匣子将它好生装起来。当年熙丫头送哀家这胖孩儿怎么说来着？”
宝珠道：“是愿老祖宗您没烦恼。”
皇太后闻言满意地点了点头。
秦惟熙握着皇太后的手，垂眸去看那些被褚夜宁一一捡起的泥人碎片。
陶青筠适时道：“旧的不去，新的不来。赵祖母，改日青筠下山托人给您多买来几个便是。”
罗聆也道：“祖母勿忧。”
“好好好。”皇太后依旧笑着点点头。她用空洞的眼仔细去探寻着那围绕在她身前牢牢握住她双手的姑娘。
“星丫头，这些年......”皇太后的手倏忽一顿，只是一瞬又慈和地笑。
她呢喃：“外头是下雪了吗？”
姜元珺喉间一哽，回了声：“皇祖母，哪里有雪，现今正值春日。”
皇太后依旧连道：“好好好，你们都好。我的皇孙儿自然也是极好的。”她一手拉住秦惟熙，一手招呼过咫尺的褚夜宁。
“阿聆，青筠，夜宁，阿珺，阿馥，小星，还有......”
秦惟熙的身体止不住地微微颤抖。
宝珠适时上前端上一碗汤药，念叨着：“老祖宗，该吃药啦！”
“孩子们冒着早间的凉意来的，一路疾奔，还不让他们去歇歇，换件衣裳？晚些时候您要有精神再让孩子们来给您请安。”
皇太后忙道：“哀家糊涂了，你给准备了杏仁茶没有啊？”
宝珠笑：“早就备上啦！这会儿温热着喝着刚刚好。”
秦惟熙转过头看似不经意地瞥了一眼外室，那敞开的殿门前，依旧跪着的崔律。
而此时崔律在门外正低声哭泣。
宝珠出了门，隔着一扇门很快传来外间微弱的轻斥声。
陶青筠忽然笑道：“我就说祖母的身体好着呢！方才我们几个进了门，我倒是瞧见那外头跪着的人有些眼熟。宝珠姑姑，那是何人？”
因陶青筠一言，几人这才想起他们在万松阁外瞧见的那宫中内宦。
崔律。
他们几人识得崔律。
当年今帝大伴孙绍浦在朝为非作歹，时常打骂底下的宦官，崔律在内因家中贫困入了宫。此人生得又矮小干瘦，时常受年长一些的宦官排挤。康乐元年年宴，他被关在板房外冻了将近一个时辰，正巧遇见了孙大伴忽现此地。
当时庑房外乌漆墨黑看不清路，孙大伴因此被拌了一脚，跌得吃了一嘴雪，最后命人将他拖到庑房后勒令在内众人对他一顿拳打脚踢。
最后在崔律以为自己快要死了的时候，中宫皇后的侄儿以及靖宁侯世子，还有定国公之女及贞蕙公主出现在了他的面前。
说来也巧，那日年宴间，陶青筠又偷吃了大人酒，一开口说话酒气熏天，直惹得姜元馥赶他去外走走。姜元馥也望着大雪想着堆雪狮，望眼欲穿。秦惟熙也无心逗留这臣子之间的奉承宴，与姜元馥与皇太后的侄孙女赵姝含一同出了殿宴。几人不知不觉间走到了御花园，遇见了褚夜宁在前鬼鬼祟祟。
那一年罗家小星因病在榻并没有出席。
陶青筠眼中一亮，再吹上冷风，哪里还有在殿前的醉意。低声对二人道：“他怎么跑这儿来了？不寻常。此人诡计多端，方才我怎么没看见他出来？不行，我要去瞧瞧。”
彼时，众宫人多数在殿前侍宴，御花园内除了茫茫大雪哪里还有其他人的影子。
姜元馥当即翻了个白眼，转身欲走。
陶青筠揉揉眼，再道：“咦？那怎么还有个人？”
“看着背影有些眼熟，有些像孙公公？”姜元馥循着他指的方向，低声道。
这片庑房多是宫内低等的宦官住所，帝后身边随侍的内宦等人通常会在另一个住所。而此时孙大伴不合时宜的出现在此，避开众人且蹑手蹑脚一定有鬼。
最终，就出现了崔律受毒打那一幕，几人立时救下。
彼时，几人为崔律去留感到迷茫，这庑房是无论如何再留不得了。
秦惟熙与姜元馥、赵姝含站在一面围墙后，二人看着与阿宝一般大年纪的崔律，最后秦惟熙说不若送去慈宁宫，赵祖母最是心慈。
因有陶青筠提及，皇太后这才想起外间来报信的小太监，出声问：“门外可是崔律？”
崔律在外扯着嗓子，嘶哑答：“回太后娘娘，是奴才。”
皇太后略一思量，唤来宝珠，道：“难为他了。都是同孩子们一样的年纪。就不要让他回去了，在哀家这里吧！”
宝珠应是。不多时外间传来崔律的声音，“太后娘娘，奴才给您磕头了！”
秦惟熙不动声色地由皇太后拉着，思绪却飘到了宝珠身上。
她觉得，宝珠姑姑和十年前不大一样了。
皇太后神色恹恹似有些疲倦。罗聆察觉出了她的异样，对他们几个道：“祖母刚刚伤了心神早些歇息。我们今日不下山了便歇在这里。还请祖母您收留下我们这些小辈。”
他语气轻松面含微笑，瞬
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