午后的阳光透着一股倦怠的暖，斜斜洒在抄手游廊的青砖上，风卷着庭院里落桂的残香，带着点秋末的萧索。沈雪砚披着件月白夹袄，指尖虚虚牵着闵莲生的衣袖往前走，步子放得极缓，声音轻得像怕惊着什么：“老太太身子不大爽利，这几日总昏沉，我方才让酥酪去回话，说咱们来看她。”
闵莲生任由她引着，青衫的衣角扫过廊下的青苔，眉梢依旧挂着点漫不经心的弧度，只是掌心悄悄覆在她微凉的手背上，替她挡了点风：“行将就木的人，倒还记着管这些闲事。”
沈雪砚摇摇头，“奶奶身体康健，并非行将就木。”
“我说的是你。”
沈雪砚停住步子看他，闵莲生没有看她，而是偏头看向院墙上萧索的枝叶，眨了下眼睛，又眨了下眼睛，很是安静。
沈雪砚知道他在想什么。
“你从前说得对，是我自私，我知道自己的身子，就该好好等死，不该去招惹你。”沈雪砚挠挠他的掌心，笑着看他，“可我实在是很想念你，莫要再生我气了。”
“奴才哪里敢。”闵莲生闷声说了句，直到沈雪砚踮脚吻了他一下，他才稍稍高兴些。
廊尽头的暖阁里静得出奇，连炭火都烧得极缓，只偶尔发出一声轻微的噼啪声。贴身伺候的丫头迎出来，低着头，行了礼便引着他们进去：“小姐，督公，老太太刚醒，精神头好了些。”
在闵莲生擦身而过时，那丫头很是拘谨，闵莲生回头看了一眼，将那丫头看的头更低了，沈雪砚说，“有一点冷，走快一点嘛。”
闵莲生收起在那丫头身上玩味的狠戾眼神，调子柔柔，扣住沈雪砚的手，“是奴才的错。”
暖阁里弥漫着浓重的药味，老太太半靠在铺着厚软垫的太师椅上，脸色蜡黄，手里的佛珠松散地垂着，浑浊的眼睛半睁着，见他们进来，才勉强抬了抬眼，声音嘶哑得厉害：“来了。”
沈雪砚松开闵莲生的手，走上前在一旁的椅子上坐下，既不远也不近，拿起桌上的参茶递过去，语气平稳：“奶奶，今日气色比前两日好了许多。”
老太太接过茶盏，抿了一口便放在桌上，目光越过沈雪砚，落在闵莲生身上，上下打量了许久：“善丫头，这是你相公？”
闵莲生懒散站着，嗯了一声，沈雪砚讶然回头看他，瞧见他通红的耳根子，眸中闪过一丝笑意。
老太太的目光又转回到沈雪砚身上，咳嗽了几声，才缓缓开口：“你以前小，本以为你也活不了多久，也不敢对你太好，怕你走在我前面，我伤心。”
沈雪砚握着茶杯的手指紧了紧，指尖泛白，却依旧是那副淡然的模样，轻轻点头：“知道了。”
看着沈雪砚表情淡淡的，老太太也知道这小姑娘从小自己搬出府去住，与沈家人是冷心冷清的，不过看上去这孩子也心善，虽然与自己不亲近，但听说自己病了，也巴巴过来瞧。
暖阁里的药味浓得有些刻意，沈雪砚将参茶轻轻放在桌上，指尖收回时，掠过桌面一丝微凉的木纹。她抬眸看向半倚在太师椅上的老太太，眼底一片澄澈的清明，声音轻却字字落地有声：“奶奶，不用装病了。”
老太太抖着的手猛地一顿，浑浊的眼睛瞬间睁开了些，闪过一丝慌乱，却很快又掩了下去，咳了两声：“善丫头，你胡说什么……”
“我一向不爱说笑。”她打断她，语气依旧平淡，却带着一种不容置喙的笃定，“父亲说您生病时，我便知道是圈套。您身子虽弱，却还没到这般昏沉的地步，不过是配合父亲，想要将我与夫君骗来此处罢了。”
闵莲生站在她身侧，闻言挑了挑眉，眼底掠过一丝孤冷的讥诮，却没说话，只是往她身边又靠了半步，不动声色地护在她身前。
老太太的脸色瞬间白了几分，颧骨上那点不正常的潮红也淡了下去，嘴唇动了动，竟一时语塞。门口的嬷嬷吓得连忙低下头，连大气都不敢出。
“您身体康健，这辈子喝的药怕是没有我一个月喝得多，药味我一闻就大概知道里面放了什么，我前几日一进您的屋子就知道您身子无碍。”
沈雪砚的目光落在老太太松散垂着的佛珠上，声音轻了些，却带着一种看透世事的疲惫：“我命不久矣，实在没有时间与你们周旋，今日便也实话实说。”她顿了顿，胸口轻轻起伏了一下，像是耗尽了些许力气，“今日来此，一是尽最后一点孙女情分，毕竟您与我血浓于水；其二，也是想亲口同您说清楚。”
她抬眸，眼神清亮得像淬了冰，扫过老太太骤然紧绷的脸：“我已经不在沈家族谱上了。”
这话像一道惊雷，炸得暖阁里瞬间死寂。老太太猛地坐直了些，指着她，声音都发颤：“你……你说什么？沈家怎么可能……”
沈雪砚语气里没有半分波澜，“我当初执意要嫁入西厂，怕影响父亲仕途。”
老太太的脸色瞬间白了几分，愣了半晌，终究是卸下了伪装，握着佛珠的手指紧了紧，沉声追问：“既知道是计，为何还要来？”
暖阁里的炭火噼啪响了一声，打破了短暂的沉寂。
沈雪砚垂眸看着自己交叠在身前的指尖，那里还残留着闵莲生掌心的温度，声音轻得像秋日里的一缕风：“因为人之将死，总是心善。”她抬眸，眼底带着点淡淡的苍凉，却异常清醒，“我余下的日子不多了，不想带着沈家的牵绊走。今日来做这个了断，不是为了沈家，也不是为了尽什么未完的情分，只是想彻底斩断这些纷扰，把我最后所有的时间，都留给我的夫君。”
这话像一块巨石砸进静水，老太太的脸色骤然变得复杂，震惊、愧疚，还有一丝难以言说的怅然，层层叠叠涌上来，嘴唇动了动，竟一个字也说不出来。
老太太的目光不由自主地落在了闵莲生身上。她终身礼佛，心性向来平和，最是厌弃那些满身戾气、双手染血之人。眼前这年轻人，一身青衫看着素雅，可周身萦绕的阴郁之气却几乎散不去，那是常年浸在权谋算计与刀光剑影里才会有的煞气，让她下意识地皱紧了眉，满心都是排斥。
老太太人老了，终究是心软，“你父亲在密谋什么，具体我并不知情，善丫头，听得出来你并不怨你的父亲，也不怨沈家，那你应当知道想要他命的不是你爹。”
沈雪砚闻言，眼底没有丝毫意外，只是微微颔首，语气依旧平静无波：“我明白。”她侧头对门外轻声吩咐了一句，片刻后，侍女便捧着一个精致的梨花木盒进来。沈雪砚接过木盒，轻轻放在老太太手边的桌上，“我这边准备了些药材，都是润肺安神的温和方子，祝您身体康健。”
老太太握着佛珠的手顿在半空，浑浊的目光在暖阁里缓缓扫过，最终落在墙角那盆繁芜的兰草上。叶片长得肆意，却透着几分无人打理的凌乱，这是善丫头年少时亲手种下的。她记得这孩子自小就爱侍弄些花草，隔三差五就会捧着新养的小苗或是花土过来，眼里亮得像盛了星子。可她那时总想着，善丫头生来体弱，怕是命短，便硬生生压下了满心的疼惜，从不敢对她太好，怕日后别离时，更痛彻心扉。
指尖微微蜷缩，指甲掐进了掌心的褶皱里
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