仲春已至,杏花当先报春,长安城里外出踏青赏花、游乐宴饮的女郎们如枝头上争先绽放的百花,群芳争艳,色彩纷呈。
陶乐与叶家姐妹约在启夏门,经过一场持续数日的暴雪,京城百姓们急需春光及暖阳来纾解、忘却冬日阴郁的伤痛,街市上男女老少,妇女孩童都笑意盈盈,人声鼎沸,迎来送往,又是记忆中盛世模样的长安。
叶秋声在裁红的劝说下,外罩垂到膝盖处的木槿色团花纹披风,内里是紫蒲色长裙,叶莺偏爱黄翠色,黄白游色上衣搭配翠微色白色间色裙,出门时被侍女提醒披了斗篷,上了马车后立刻脱下来,口中抱怨程氏让侍女嘉木盯着她穿衣,明明春日里了,谁还要穿又笨又厚的冬衣。
叶秋声听着叶莺脆生生的音调,低头轻抚自己身上的披风,女儿家们爱美是天性,自然都愿意早早穿上轻薄的春衫,恣意展示优雅仪态,自己也是在裁红的再三坚持下才穿了披风出门。
启夏门外南郊,陶乐外出游玩格外激动,早早候在城门外,俏生生站在马车不远处,看着络绎不绝进出城门的百姓商贩,行色各有不同,不时与身侧的唐观复闲聊两句。
唐观复眼尖,扫一眼就看到方才骑马出城的叶秋岳,随后的马车上自然就是叶家姐妹了,有侍从上前引导叶秋岳携叶家姐妹到二人马车停靠处。
叶秋岳翻身下马,同唐观复与陶乐行礼,一旁仆从请叶家姐妹二人下车,叶秋声、叶莺二人下车后才发现,陶乐也邀请了她兄长唐观复,二人上前见礼。
陶乐靠近二人悄声致歉:“母亲不放心我一人外出,所以我只好请表兄一道同行,对不住啊。”
叶莺叹气道:“没事,三姐也邀请了大哥,大哥心情欠佳,要出门散散心。”
陶乐点头赞同,面露期许:“这样啊,那确实要出门散散心,我们一道坐马车吧,我带了不少点心吃食,你们尝尝?”
三人一道上了公主府的马车,唐观复与叶秋岳骑马,一行人往终南山下的三阳观而去。
一行人路上遇到好几位熟识的公子与府中姐妹出游,叶秋岳隐隐察觉到大家都有种微妙的未道明的默契,偏头问身侧的唐观复,“殿下,最近三阳观有什么我不知道的盛会吗?大伙似乎都是往三阳观的方向?”
唐观复眼神有些许复杂,无奈开口:“叶兄有所不知,许是因为赵王殿下。这几日不知何处传出的消息,称赵王会在三阳观内静心修行一段时日,京中有意将女儿嫁入皇家的府上都打着许愿祈福的名义,去观里偶遇赵王,以期望能获得赵王青睐。”
叶秋岳微微皱起眉头,“难怪方才大家的眼神时不时扫过马车”,随机摇了摇头,“他们偶遇他们的,我们游玩我们的,彼此不相干。”话锋一转,礼貌问了唐观复一句,“殿下应当也不是来相看的吧?”
唐观复摇头笑着应答:“姑母不放心陶乐一人外出,托我照看表妹而已。”
三阳观在终南山下,因着被高祖奉为众观之首,经过多年的扩建、修缮,如今已几近五十多亩的建筑面积,三清宫,钟鼓楼,纯阳宫还有西王母祠等,都是观内恢弘无比的建筑群。
叶秋声在山门口下了马车后,环视一周,看到了不少勋贵府上的马车,也有几位小姐刚从马车上下来,几家小姐遥遥见礼,各自散开。
一行五人绕过主路,自一侧偏门入观,叶莺不久前才来过,引着几人徐徐观光,没想到有人同他们抱着一样的想法,同在僻静处观赏游玩。
楚国公府上的公子王素,还有两位小姐王晴元,王蕴,三人见唐观复一行,上前问好行礼,谈及观中奇景,因终南山上冰雪未融,沿着主路向上,还能看到冰雪皑皑、山雾缭绕的冬日景观。
前方几人闲话说笑,见无人注意,叶秋声拉着叶秋岳进了殿内,自偏殿而出,往西王母祠的方向走去。
“大哥你既然不喜,咱们悄悄走开便是,也不会影响他们。”叶秋声一早便看到叶秋岳神色不虞,强撑着同几人寒暄,原本就是为了出门散心,“绕过前面长廊就是西王母祠了,大哥不是想看院内壁画,我们就在此处清净片刻。”
叶秋岳想了想,“莺莺还在后面同他们一道,见不到我们许是会着急。”
“莺莺爱玩闹,人多正合她意,放心,魏王殿下会照看好她们的。”听叶秋声考虑得周全,叶秋岳点头,兄妹二人绕过长廊,进了西王母祠。
叶秋岳一进西王母祠后院,就被约四丈长的“穆王西巡”壁画吸引,壁画讲得是周穆王西征,大败犬戎后继续西行,一路直到万山之祖的昆仑山,遇到了西王母的故事。
壁画正中就是穆王乘坐八匹骏马所驾之车,八骏各有风采,嘶鸣奔驰,踏云吐雾,车驾缀以珠玉,华盖无风自动,车驾上的穆王侧目向西,绵延不绝的昆仑山脉,几近苍穹,最西面的天边有一青鸾神鸟,振翅高飞,隐在山间。
这幅壁画巨作出于何人之手已无从考据,但本朝时曾请绘画大家韩采子在原作基础上进行修复、上色,历时三年,终成不朽的经典,引得天下所有爱画之人心之所向。
叶秋声见大哥目不转睛痴迷于壁画中,口中喃喃自语,心下终于放松,走出西王母祠后院。后院长廊七八尺外是一片茂密的竹林,翠意盎然,地上层层叠叠枯黄的竹叶,隐隐能看到竹林后露出的假山石一角,应是假山石林。
叶秋声沿着小径在竹林里走了片刻,身后清荷迟疑开口劝道:“小姐,此处阴冷,人迹罕至,我们回去吧。”
因着对地形不熟悉,叶秋声停下脚步,未再深入,折返时见西王母祠北侧高大的松柏遮掩下有一角屋檐,一时好奇,调转脚下方向,朝北面走去。
四周寂静,主仆二人见是一处殿堂,绕着大殿走了一圈,就是平日里寻常观里供奉着的送子娘娘,两侧偏殿,供奉着信徒们许愿的牌位,烛火通明,香烟袅袅。
错身出殿时,叶秋声随意一眼扫过,登时顿住,仿佛不敢相信自己眼睛,令清荷守在殿外,叶秋声走近一座牌位,上书“祈福牌位:近日诞下麟儿,祈福我儿康健顺遂,早日归宗,父子相认。信士冯氏,承泰二十二年。”
冯氏,承泰二十二年,父子相认,叶秋声脑子里登时就冒出了前几年长安的传言。
如今这位昌平侯冯数并非冯贵妃的嫡亲兄长,而是堂兄,为了与彼时还是三皇子的赵王殿下亲上加亲,意欲将女儿冯媛许配给三皇子,岂料冯贵妃大怒,私下里就驳回了昌平侯的提议。但京中仍有传言冯媛小姐与三皇子唐遇青梅竹马两小无猜,二人早已私定终身,岂是冯贵妃能轻易拆散的。
如今要是按这牌位上的祈福推测,恐怕冯姑娘早就为赵王诞下了长子,只是碍于冯贵妃执意干涉,才未漏出风声。
叶秋声看了看眼前这放在角落里的牌位,不知赵王清修这段时日,冯小姐会不会带着儿子冒险前来团聚。
踏出殿外,叶秋声抬头看了看大殿里的送子娘娘,慈眉善目,左右金童玉女,憨态可爱,不知为何,却有丝寒毛直竖的凉意。
叶秋声满面凝重地往回走,低头思索着要不要验证下心中的猜测,又怕多此一举,引人怀疑,清荷靠近轻声提醒道:“小姐,魏王殿下在前面。”
叶秋声闻言抬头,就看到唐观复在一株柏树下遥遥看过来,调整着神色走近唐观复,“殿下怎么在此处?莺莺和陶
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