生日派对当天，芬坐了莫伊拉的顺风车。克莱尔要去的更早，帮忙布置场地之类的。
“其实我和雪莉相处不多呢，”莫伊拉一边停车一边说道，“工作上有过几次交集。不过因为她跟克莱尔很亲近，所以我们还一起喝过咖啡。”
“我也只跟雪莉见过一次。”芬抱着两人的礼物从车后座钻出来，“我喜欢她，她教我怎么踩着绳子速降。”
莫伊拉惊讶又好笑地看了芬一眼，“速降？”
芬连连点头，“不然戴着手套也会磨破手掌心的。”
“嗨，这不是我最喜欢的摇滚明星们嘛。”杰克在门口朝两人挥了挥手，用眼神示意一下莫伊拉的车子后备箱，“准备好了？”
“你放心好了。”莫伊拉比出OK的手势。
屋里已经陆陆续续到了一些提前来暖场的客人，大部分人芬都不认识，不过她惊讶地发现里昂居然来了。
“哦，嗨。”里昂显然很高兴看到芬，“新工作怎么样？”
“好极了。”芬迅速扫视四周，但当然没看到姐姐的身影，“你一个人？”
里昂耸了耸肩，云淡风轻地说：“你姐姐在家呢。”然后他转向莫伊拉，“你一定就是伯顿家的女孩儿吧。”
莫伊拉跟里昂握手，脸都禁不住红了起来，而金发帅哥甚至都不是她的类型。“我是莫伊拉·伯顿，你好，肯尼迪先生。”
“叫我里昂就行。”里昂冲她一笑，笑得莫伊拉脸更红了。
“嗨！”雪莉冷不丁从某个角落跳了出来，吓了两个姑娘一跳，“谢谢你们来给我过生日。你们喝什么饮料？果汁还是茶？”
芬跟着莫伊拉很轻松地融入了派对当中，主要是莫伊拉如鱼得水，而芬在基本谁也不认识的情况下，当即决定安静跟随着同伴就好。
一开始也确实是这样，不过后来她们遇到了一些科幻发烧友，等芬回过神来，她就已经和一些书呆子围坐在一起，热烈讨论起《星际迷航》和曲速引擎的理论基础和数学模拟来了。
里昂远远地看着芬，然后摸出手机给艾达汇报：【她没事，玩得很开心呢】
艾达没回复，不过也可能是在跟里昂置气。上次从蓝伞秘密基地死里逃生多少让她元气大伤，但能活着已经是万幸了。里昂不敢想象，要是自己没有偷偷溜过去帮忙的话，艾达还能不能活着逃出来。
说不定能，因为艾达就擅长这个。但里昂更宁愿自己能在一旁，需要帮忙的时候能够出手。
“你来看芬？”克莱尔幽灵一样在里昂背后开口，只差那么一点就吓到他了。
“来给雪莉过生日，顺便看芬。”里昂收起手机回头看了一眼多年老友，“你知道，我错过雪莉太多生日了。”
克莱尔耸了耸肩，咽回一声叹息，“那些年西蒙斯牢牢把她握在手里，你也没有别的办法，不是吗？”
里昂笑了笑，“也许，我不知道。”他转头望向不远处正和朋友笑谈的雪莉，“我想那会儿我自己也是一团糟，哈维尔行动，然后是光明教的那堆烂事。在兰祥遇到她的时候，我真是吓了一跳。”
“是啊，她这么快就长大了。”克莱尔点点头，也笑起来，“但我总是能看到她小时候的那副模样，穿着衬衫、短裤、长筒袜，扎着小辫子。”
“出现在满是丧尸游荡的亡者之城。”里昂喃喃说道，“奇迹般遇上了你。”
“或者我奇迹般遇上了她。”克莱尔说，“没有雪莉的话，我没法从‘母巢’里逃出来的，她帮了我很多。”
里昂能够理解。在那个年龄所建立的羁绊是特殊的，不管是对于雪莉来说，还是对于他和克莱尔而言。
一时间，两人都短暂陷入了那段尽管不情愿但却常常回到脑海中的、有关98年浣熊市的回忆中。
直到杰克宣布，是时候点亮蜡烛开始许愿了。
芬和莫伊拉趁这个时候溜了出去，从后备箱里拿出她们带来的乐器，再偷偷溜回去。虽说杰克早已安排好了一切，不过这样做的时候，她俩还是紧张得咯咯直笑。
“天啊，我的手一直在出汗。”进门前莫伊拉小声说，“我打丧尸的时候都没这么紧张呢。”
“嗯。”芬也用力点头，虽然理论上来说，她没打过货真价实的丧尸，只是跟生化武器斗智斗勇过而已。
客厅里的灯还灭着，恰到好处地给两个偷偷摸摸的人提供了掩护。克莱尔和杰克肯定也做好了准备，四个人在黑暗中站好位置，悄悄等待雪莉闭着眼睛许完愿望然后吹蜡烛。
在大家鼓掌欢呼的时候，杰克打开灯，几乎所有人都被突然多出来的架子鼓还有抱着吉他、贝斯的女孩儿们吓了一跳。
“哦，天啊！”雪莉惊讶地笑出来，“杰克？”
“你享受就好，宝贝。”杰克有些紧张地拍着吉他，笑着说道，“接下来请让我，还有乐于助人的几位女士，一起为你带来自编曲目。”
他拨了几下琴弦，然后，紧张像是完全消失了，杰克流畅地弹出了前奏。芬在第二个八拍跟上，毫不费力地找到了感觉。就像他们此前排练的那样，但又不同于排练的那样。当杰克唱出第一段歌词的时候，当贝斯和架子鼓也陆续跟进的时候，芬的思绪也跟着扬起又落下，像是随着旋律起落的风筝。
这首曲子是杰克的独唱，也不需要和声，不过芬在伴奏的时候能在脑海中听到自己跟着一起唱。
*日日夜夜，我不断挣扎*
*挣扎着将我的感情紧紧锁在我的内心深处*
*直到你打开了我的心门，让我明白我并不孤单*
一曲终了，雪莉的眼睛有点儿红，不过她忍住了没哭。“我的上帝啊，”她朝杰克伸出手，然后大家鼓掌欢呼起来，“这太棒了，杰克。我好开心。这是你写的曲子吗？叫什么？”
“名字还没想好。”杰克故作潇洒地回答，“曲子是我写的，不过也有那边几位的帮忙。”
“谢谢你们。”雪莉朝克莱尔她们露出甜美的微笑，“这是我过过最开心的生日了。”
芬害羞地藏到了莫伊拉身后。克莱尔大方地摆摆手说：“开心就好。杰克之前紧张了好久呢。”
杰克翻了个白眼，嘀咕道：“谢了，大姐。”
在那之后他们玩了桌游，电视上在放《星球大战前传》，因为雪莉最近正迷恋天行者安纳金。芬没有参加《大富翁》的那几局，不过玩了一个推理桌游，并且大获全胜。
新手幸运，她是这么觉得的。
派对的气氛相当热烈，直到时间太晚不得不结束时，大家伙依旧兴致高昂。但芬在欢快的氛围中仍旧感到了一丝寂寞，也许是因为杰克的那首歌，也许是因为派对上那个傻乎乎想约她一
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