“对谁,你亦是做得滴水不漏。可是,为何不能多为你自己想些…”穆尔指腹轻擦过字迹,眼中水雾早已成迹,在落款处晕出一朵墨花来。即使心中万般不甘,也只能下咽,中原律法当头,如何任由得自己胡来。
穆尔将信件仔细收好,只是眼底悲戚难以化开,看向一旁丫鬟,“你唤何名?”
丫鬟兀自抹着泪,被这忽然一问,晕了头脑,迟钝半晌才堪堪反应过来,“公子是在问奴婢吗?”只是这话一出口,才想起这屋内能搭上话的,只有其二人,又羞又恼,“公子…公子见怪,奴并无姓名。”
“娜仁将你二人托付于我,若是你们愿意,我便带你们回草原。若是你们不愿,我会给你们一笔钱财。后半生,只要不挥霍无度,不愁吃喝。看你二人,如何抉择?”
“夫人说起草原时,眸子总是亮晶晶的。她总说,那里的民风淳朴,奶茶香甜…若有机会,会带着我们一同去体会。”丫鬟神情坚定,双腿直直跪倒在地,“我们愿跟着公子回草原,多谢公子收留我们。”说罢,头便狠狠朝地磕去。
力道之大,就连穆尔一时间都未将人拉起,只得由着她去。
沉闷磕头声响,带着隐隐的啜泣,“一拜,拜夫人往日种种恩情。二拜,拜夫人临终挂念。三拜,拜公子心善。”
见丫鬟额头血污一片,穆尔眸中闪过不忍,“日后,你便唤碧落,不必再以奴婢自称。”
“是,奴…碧落知晓了,多谢公子赐名。”
“娜仁阿姐生前最是爱美,还托你将其遗容整理好。晚些时候,我再来接你们。”
“是,公子,您就放心交给我吧。”
见男人身形走远,碧落才将脸上泪痕尽数擦去,悄声走进屋内,“夫人,碧落这就给您梳洗干净。到时,接您一起回家。”
彤彤一双大眼睛红肿,强忍着喉中悲戚,生怕惊扰了女子的轮回路。只敢小声蹲至床边,脸贴近夫人掌心,感受那还未散去的温存。
见穆尔久久不回,几个姨太太本就心虚,眼睛一直四下观望。
“怎么去那么久?”
“不知道啊,若是那丫鬟将那些陈年旧事都捅出去了,岂不是完蛋了。”
“你当初做的时候,怎么就没想到如今?”
“你就闭嘴吧,平日里,你可没少冷嘲热讽,谁也别说谁。”
“我怎么…”
三姨娘余光一瞥,见男人身影,立即轻咳两声,“咳咳…”
几人这才堪堪老实下来。
只是这冷言冷语,多少是被穆尔听了去,男人冷笑一声,气压极低。就是连一旁的衙役,都被震慑住,微微低垂下头来。
“我看几位姨娘,也过不惯那平民百姓的日子。不如就发配到浣衣院,去学点手艺,也不至于沦落街头,活活饿死。”
此话一出,姨娘们个个是花容失色。说得好听是洗衣服,再说直白些,那哪是人过的日子。日日吃不饱穿不暖,还要供人责骂。若真是进了那牢笼,怕是只能在里头活活被折磨死。
“公子…公子,不…官老爷,求您网开一面,就放过我们吧。”
“是啊,我…我愿意将钱财尽数归还,只求您不要将我发配至浣衣院。”
“出家,对,我自愿出家…还求您,高抬贵手。”
……
女子声音本就尖利,再加上几人鬼喊鬼叫,吵得人头脑发晕。
“够了,”穆尔额角青筋直暴,眼神冰冷扫过几人,“若是不想在里头多吃些苦头,现在就闭嘴。不过,你们倒是提醒我了。这贪污来的公款,理所应当就该上缴。给你们一日时间,将贴补出去的银子带回。如若和账上对不上,那就拿日后在浣衣院的工钱抵扣。直至还完了,再出来。”
几人一听,身子瘫软,险些摔倒在地。若是进了浣衣院,不奢求出去,手中有钱财多少能打点些。况且,这金子拿回家只进不出,开这口估摸着也是空手而归。岂不是,在里头熬成死,都无出头之日。
小姨娘不知哪来的力气,将按着的衙役一脚踢翻,整个人扑腾在地,“要钱没有,要命一条。这钱本就是老爷给我的,哪有返还的道理。”
穆尔冷笑一声,语气凉薄至极,“此话当真?”
就算是县老爷来了,也无随意处置人的权利。小姨娘一想通,硬气不少,昂起的脑袋在触及男人目光,咽了口口水,“当…当真。”
“那好,按照当朝律法。私藏赃款,恕不配合者,其罪当诛。既然如此,斩了吧。”
男人冰冷语气一下,如同当头一棒,将几人打得晕头转向。
衙役得令,将人牢牢架住,便要拖下去。
小姨娘一看情形不对,双腿发颤,眼中惊恐溢出,“不…不,我…我反悔了!官老爷…求您,我愿……啊!”
凄厉尾音在院中久久消散不去,徒留一地拖痕。
姨娘们哪敢再多言一句,只能紧挨在一团,小声抽泣。
丫鬟和家丁在一旁满脸哀泣,他们的命在权贵眼中,莫过于碾死一只蚂蚁如此简单。想必是难逃一劫,充当群陪罪羊罢了。
罪不连诛,下人们无非是自身难保,又何须将莫须有的罪名扣之。穆尔轻叹口气,就当是娜仁阿姐仁慈,“至于你们,到账房领过工钱,便回家吧。”
下人们一听,错愕抬起脑袋。不敢多做停留,赶忙朝着账房去了。
“穆尔王子,剩下几人如何处理?”
“先押回县衙,等候发落。”
“是。”
待事情处理大差不差,穆尔才再度回到屋中。那监门官哪还有个人样,满嘴污秽,眼神错乱,嘴中还不断喃喃自语。
“压出去,游街。”
正值晌午,百味轩施粥队伍只增不减。几人忙得是不可开交,连口饭的时间都未曾腾出来。
几人哪知,这背后,商贾们还出了不少力嘞。说其愚笨,还知将名单抢来;若说聪慧,又不知从哪弄了个横幅,其上赫然写着:百味轩善心施粥几个大字,生怕来往人错过了。
平民窟本就人口不少,这横幅一拉,就是连十里八乡的乞丐,都想来蹭上两口。
商贾们正得意呢,就听一旁百姓聊天。
“你们听说没,穆尔王子带着一群人,将监门官给抓了。”
“怪不得,我
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