谢清墨红着脸，下意识退了半步。
前几日他收到京中消息，大将军沈毅将奉旨回京接管禁军。
此事与皇帝遣散资善堂伴读几乎同时发生……
伴读事情虽小，可突然更换禁军统领，却绝非寻常小事。
不说其中什么深的奥义，就只单说沈毅，就一定是皇帝极信任之人。
可从未听说，沈将军竟对读书人有如此偏见。
谢清墨眉头紧皱。
在沈欢颜看来，他此番反应也在意料之中，故而轻笑道，“倒是让郎君为难了。”
不再等他答复，她敛下眉眼，状似失望道，“妾身说的只是玩笑话，郎君只当没听过便是，等来日我们京中再叙。”
说罢，她颔首告别，不待他开口便转身进了济仁堂。
身后人再如何解释已无甚重要。
沈欢颜自知今日已使出了浑身解数……除了这张脸，她从来都与娇柔妩媚毫无关系。
就连上一世成婚后，她都不曾对谢清墨曲意逢迎过半分。
本想着来日方长，慢条斯理撒着饵，便可钓到谢清墨这条大鱼……可谁知他突然归京，打乱了她的算盘。
现在能做的只有预先铺垫些，待她日后归京时，他若还惦记着自己，必然要对此事做些取舍。
等到那时，他若仍是一心科考，就只得另做打算了。
谢清墨望着沈欢颜离开的背影独自怅然，他确实一时半会寻不来万全之策。
可心悦之人可遇不可求，就算两人相隔千里，也定然有法子沟通感情。
他现下就已盘算好回去找谁做这个媒人了。
只不过他总觉得沈娘子不喜他赴试科考，不单单因其父亲不喜文人行事。
真正原因应还是在于她自己，他隐约察觉每每闲谈只要提及功名，她眉宇间总有些许不快之意，好似他考取了功名，就要她应什么事一样……
这倒好生令人费解。
*
要说谢清墨回京这件事，最开心的人莫过于宋凌舒了。
自打她得知这个消息后就日夜盼着。
二表哥再不济，总能算得上一位可以疏解烦闷的同龄人。沈欢颜迟迟未归，退而求其次，自然也少了些挑剔。
于是，谢清墨前脚刚到，宋凌舒后脚便登门，以看望姨母为由，来到了卫国公府。
她已经迫不及待听表哥讲扬州那富庶繁华之地的所见所闻了。
恰巧表哥正在园里温书。
见她来，心情不错。便同她聊了几句，可一会儿突然话锋一转，竟提到了好友沈欢颜。
要知道，表哥从前从未对她的交友情况有任何关心。今日的探听着实让宋凌舒惊得下巴都要掉下来……
虽然他们同在扬州，可应该并无交集才对……
难道是欢颜确实遇到了什么难处，找表哥帮过忙？
“欢颜是碰上了什么事吗？”宋凌舒担忧道，确实有好些日子没收到她的书信了。
“没有，她很好。”不仅没有碰上事，反而适应的极好。
无论是亲表哥汪淮安还是远房表哥张济青，都整天围着她转，岂会不开心？
”沈娘子可有意中人？”谢清墨状似无意问道。
也就这一句，足以把宋凌舒的下巴惊掉。
原来二表哥在盘算这个啊……
宋凌舒蹙起了眉头，回想那时昌庆侯府婚宴时沈欢颜的反应，以及自己在书信中夸二表哥时，欢颜在回信里的不以为然。明显能看出她并不喜欢二表哥，反而在提及大表哥的事时总是颇有兴趣……
她当下判断，欢颜确实对二表哥无意。这可怎么办，感情之事也强求不得。
还是快刀斩乱麻，拖久了二表哥会更伤心的。
“她有……”
“哦？是哪家郎君，我可识得？”谢清墨心下沉了一瞬，这还真是个意想不到的答案，却还是挑眉问道。
宋凌舒眼珠子滴溜溜转着，已经说出口的话总不能收回吧……她一咬牙开始胡诌，“欢颜最喜像她父亲那般英武刚毅，果敢豪迈，富有阳刚之气的男子。”
“就……就大表哥那样的！”宋凌舒已不敢再与他对视，生怕泄露了心事。
对不住了欢颜，我只是让我二表哥死了这条心，旁的等你回来再解释！
“我时常会跟她讲大表哥的英勇事迹，她也倾慕已久。”宋凌舒见谢清墨没什么表情以为他不信，继续补充道，“她最讨厌文绉绉，附庸风雅又故作清高的文人，常说他们无聊又无趣……”
宋凌舒滔滔不绝地说着，已然忘了眼前这位就是才俊文人之代表。
直到谢清墨的脸越来越黑……
“她当真这样说过？”谢清墨抬眼，冷冷扫过宋凌舒。
“真……真的吧。”宋凌舒很少见二表哥这样严肃过。
她赶紧噤了声，不敢再多言。
谢清墨舒了口气，想要压住内心的暗流，故作轻松道：“没什么，只是在扬州偶然碰到她，随便问问。”
可面上却不似嘴上能耍硬逞能。
谢清墨整张脸绷着，双唇紧抿，眼神不快。
他站起身来，不欲多留，准备离开。不过刚走两步却又停下。
谢清墨没有回头，只交代道，“今日之事切莫与沈娘子提起。”
说罢便快步走了。
独留宋凌舒一人站着。
她想，二表哥一定是死心了，才会这样落寞。
也暗自吐槽好友真是红颜祸水……
*
残雪消融，腊尽春回，枝头含苞已立，只待一夜暖风，吹醒这大地。
可沈欢颜得到的消息，却让人心生寒意。
张怀仁死了。那个深受扬州百姓爱戴的通判张大人，赴任益州不足半载，便身死他乡……
着实令人唏嘘。
沈欢颜周身发寒，她不知事情从何时开始改变，可这变化并没有向好。
反而加了速般向着不可控的方向发展。
上一世公爹收到张大人托孤信时已是成平十一年，那时昭儿都已过了两岁生辰。
这一世明显不同，自己刚刚及笄，连成婚都还未提上日程。
张大人怎会今年就……
沈欢颜只得派人继续探查。
她来扬州已是第二个年头，有了上一世的经历，她深知即时消息的重要性。
遂不只在济仁堂学医，还求了母亲从中协调，联系上了管理母亲巨额嫁资的陪房管事薛掌柜。
由于汪家商通四海，利通八方，当年母亲分得的商铺、酒楼、田产也遍地开花。她协调薛掌柜在暗中帮她串联起了一条庞大的消息网。
得到的结论是，张怀仁果真是死了。
可蹊跷的是，张大人今世虽也是死于自缢，可竟被被冠上了一条“知谋反及大逆不告”的大罪。
说是民间有一戏班子，模仿天上仙人的着装扮相，在上元节灯会时聚众表演。
这本是寻常之事。
可却有人就此事上书朝廷，说当日灯会有人“披龙袍”，而张怀仁作为益州知州并未阻止，任这贼人犯“十恶”之首谋逆之大罪。作为责任官员其罪当诛。
明知这就是一条莫须有的罪名，可在群臣附议之下，皇帝无奈只得下令将张怀仁打入大牢，等候处置。
张怀仁是何等刚直之士，怎会就此认了这冤屈，却终是无可奈何，最终只能以死明志。
沈欢颜扼腕叹息之余，想到了张大人那位患有腿疾的女儿，
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