沈柔带着苏医很快来到别院，远远地便看到林野立在门口相迎。
她下车问道：“阿野，你怎么站在这儿？今日风大，别吹着凉了，快进去。”
林野摇摇头，表示无事。
几人回到屋中，苏医让林野坐好，先令他张口，细细看他舌体、舌下脉络，又以洁净竹箸轻触舌尖、舌底，试他舌头卷动、伸缩之力。
林野按照苏医的吩咐，尽力伸舌，只是想要吐字之时，舌根僵硬，只能发出低沉粗哑的模糊声，难以连贯成句。
苏医检查完毕后，看向沈柔缓缓开口：“舌体完好，无痈无肿，筋脉亦无损伤。病根不在口舌血肉之间。
人之初生，一二至三岁，是习语的关键时期，幼儿通过耳朵听别人说话，嘴巴跟着模仿，口舌才能逐渐熟练地掌握发音和吐字技巧。
他幼年时期长期生活在野兽群中，没有人跟他说话，更没有教他说话，从而错过了学习语言的最佳时机。虽然他的舌头形态完好无损，但由于舌根筋肉久不操练，不知道如何配合呼吸气息，所以尽管他能听懂别人的意思，却无法说出完整的话语。”
沈柔问道：“苏医，那可还有医治之法？”
苏医没有直接回答沈柔的问题，而是自药囊中取出细石针，以酒擦拭消毒，嘱咐林野稳住头颅，不可闪躲。
“我在舌下的金津、玉液两个穴位进行浅刺，目的并不是为了治疗疾病，而是为了刺激舌部的筋脉，疏通气血，让僵硬的舌根变得灵活。但是，针刺只能帮助筋肉舒展放松，无法直接让他学会说话。”
针尖轻轻地浅刺舌下的两个部位，林野的身体微微颤抖，却强忍着没有动弹。施针的数量很少，只扎了几针便结束了。苏医收起石针，拿出事先准备好的草药含漱方，用草药煮水，嘱咐他每天含漱，以滋润和养护口舌。
苏医：“针刺只能起到辅助调理气血的作用，如果想要恢复说话能力，唯有依靠日复一日的刻苦训练。每日要先练习吐气和控制单音发音，从说一个字开始，逐渐过渡到说两个字，常年坚持不间断，慢慢熟悉舌头与呼吸气息之间的配合。只有持之以恒地练习，才能逐渐向寻常人一样流利讲话。如果中途松懈怠慢，就很难取得进步。”
针刺结束后，林野闭了闭眼，舌尖尚留一丝微微麻意。
沈柔听明白苏医的意思后，便让林野看着她，跟她学：“大...”
她想教他学会的第一个词是大父，她明白，他一定最想第一个喊的人就是他的大父林翁。
林野按照苏医方才的嘱咐，深吸一口气，胸口起伏，试着调动舌根。
往日里他只能从喉咙间艰难挤出沉闷的嗬声，此刻舌尖麻麻的、痒痒的，筋肉似乎比以前松快了许多。
他盯着沈柔的口型，跟着她学，攒足气力，喉头滚动，许久，才艰难挤出一个字音：“大...”
声音粗哑、滞涩，像是碎石摩擦木石，并不清晰，可确是比以往好一些了。
沈柔：“大...”
林野跟着反复练习了十几遍，他自己都能明显的感受到，说得一次比一次清晰。他不禁一怔，睫毛猛地颤了颤。
沈柔又教他练习“父”字。
林野用同样的方法调动舌根练习，练习多次后，他已能吐清“父”字了。
沈柔将“大”字和“父”连起来教他。
林野清楚地念出“大父”这个词，这是他念得最多的称呼，可过去，他的声音总是模糊不清，像兽类低吼。而这次，是他第一次将把“大父”念得这般清晰。
他又惊又喜，不禁红了眼眶。
苏医微微颔首：“便是这般，一字一字磨，不可急。每日就只念一词，日日反复，待口舌熟了，再学下一个。”
沈柔与林野一同拱手行礼，沈柔道：“我们明白了，多谢苏医。”
苏医医治完毕，收拾好药囊，“我已按照约定，尽心为他诊治完毕，如今，可否告知我小妹身在何处？我要去见她。”
提起苏小妹，沈柔身形微僵，垂在身侧的手指悄然收紧，看着苏医眼底难得的光亮，她心里翻涌着愧疚和难堪，面上满是为难，迟迟无法开口。
苏医何等通透，素来心思敏锐，见她这般闪躲迟疑，那点即将见到小妹的期许，一点点冷却、熄灭。
他性情清高古怪，一生行医，不求权贵、不逐钱财，最看着信义二字。世人皆以利诱他，以权压他，他从无半分妥协，唯独今日，为了渴求小妹的原谅，信了眼前人的许诺。
他缓缓蹙起眉，声音一点点沉冷下来，不再像方才那般温和，“你骗我？”
问这话时的语气不是质问，而是笃定。
沈柔抬眼，对上他寒凉的目光，喉间发涩，是她骗人在先，她无从辩驳，只能低声道歉：“抱歉，实在是因为没有多余周旋时间，我确曾登门劝说，只是令妹积怨太深，不肯松口，不愿与你相见。那支簪子...是我...是我顺来的，慌称是她的信物。”
苏医听完，胸口被气的剧烈起伏，走上前一步。
林野以为他要对沈柔动手，连忙挡在沈柔身前，将沈柔护在身后。
苏医一连苦笑了数声，他缓缓摸出袖中那支木簪，指尖轻轻抚过簪身纹路，那是他小妹心爱之物，方才有多期许，此刻就有多难堪、失望。
“小妹的一生为我所累，为我所毁，都怪我，怪我...”
苏医说这些话的时候，眼周泛红，苏小妹之事，似乎是他此生最痛苦的事情。
他将那支木簪轻轻抛还给沈柔，簪子轻飘飘落在沈柔的掌心，她却感觉到无比沉重。
“她不愿见我，此簪子请你还给她。”苏医说完，撇过脸再不看沈柔，拎起药囊，毫不犹豫踏出小院。
清冷的背影，写满了被欺骗后的疏离。
“等一下。”沈柔追了出去，“你若是信我，请再给我一次机会，我一定会说服令妹，让她来见你。”
苏医顿住了脚步，“她见我又如何？不见我又如何？”
说完他大步离开。
沈柔：“苏医，对不起！”
他摆了摆手。
沈柔抬起双手放在嘴巴两边，对着已经走远的苏医大声喊道：“苏医，今日是我失信于你，来日我必事事践行，还清这份亏欠。”
他再次摆了摆手。
沈柔：“当年之事错不在你。”
苏医听了这一句，停下了匆忙的脚步，他原本红着的眼眶现在更红了，他愧疚了这么多年，从未有人跟他说过，错不在他。
他的肩膀开始颤抖，可他却故作坚强，始终不肯转身。
沈柔继续道：“往后我必亲自往复周旋，消解令
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