梅家安回到粮窖，翻开物价册子。
这本册子已经用了好几年，纸页翻得起了毛边，南阳的盐价、汝阳的布价、草原互市点上的马价、沿途粮站的转运成本，每一项都记得清清楚楚。
她逐项重新核算互市比价，把需要调整的几样物资圈出来，附了一份简短的说明：盐按离盐井远近分三等定价，近的换价低，远的补贴运费；布分两种，南边运来的棉布贵，燕云自产的毛布便宜，毛布换马的比例上调半成；马按齿龄分，四岁口以上的战马顶格换，两岁口以下的幼马折半。
她把这份新价比清单誊了两份，一份由常凤携往各部落面谈，一份压在江淮平案头。
常凤带着使团北上草原互市点那天是开春后第一个好天气，雪化尽了，草场上冒出一层嫩绿的草芽，燕山隘口新修的石墙上还挂着露水。
常凤骑在马上，手中缰绳绕了两圈，他低头看着来送行的梅家安。
“上次阿日沃衍打过来，额尔敦那几个部落没跟着他反，说明互市那根绳子拴住了他们但漠北那边还有残部在观望。
现在漠北冒出来一个叫古答凛的，是阿日沃衍的亲侄子。阿日沃衍退回漠北后契丹迭剌部元气大伤，和各部离心，他就把这个侄子从漠北最偏远的地方召回来，替他整合残部、收拢旧属。
古答凛在漠北整合了快一年，把残部重新拢了起来，据探子报至少还有好几十个部落还在观望，说是谁赢了他们就跟谁，这次去我们得多签几个部落。”
梅家安把一包路上吃的干粮塞进他的鞍袋里。“互市的账你照着册子谈，盐和布的价格我重新核过，毛布换马的比例往上提了半成，草原上今年缺羊毛。”
“好嘞。”
常凤咧嘴笑了一下，在道过别后他直接扬起马鞭启程了，使团沿着草场往北去了，马蹄踏起湿润的春泥，在晨光里拉出一道长长的烟尘。
常凤走后不久，京城方向的暗线传回了两条消息。
第一条消息，淮南民变已经蔓延到了邻近州郡，当地官府弹压不住，请求朝廷派禁军增援但禁军主力一部分被牵制在幽州方面。
另一部分在藩镇边界对峙，剩下的拱卫京师不能轻动。第二条消息是中常侍在御前挑唆，要将众将领族亲再次押解入京，太后暂未批复但那昏君已经动摇了。
江淮平看完密报就把纸条放在炭盆上，火苗舔上来，墨迹在火光里卷成灰烬。他站在炭盆前看着最后一点火星熄灭，心里想的族亲安危，嘴上却说不出半个字来。
梅家安知道他内心焦灼，她翻开账本，找到自己在很久以前单独列出的一页，接族亲路线图、粮草预案、从燕云到江夏再到京城沿途经过的所有州郡、距离、补给可能，这一页她每隔一段时间就补充一次，每次暗线传回江夏郡和京城的新布防情况，她就在图上修改接应点的位置。
“现在还不能动，要等。
阿日沃衍还在漠北深处，古答凛又整合了他的残部。这两人是叔侄，古答凛在前面冲锋，阿日沃衍在后面坐镇，草原部落内部盛传古答凛只是阿日沃衍推到前台的代理人，真正的老狼还没出洞。草原上的事不彻底解决，我一步都不能往南走。”
梅家安看着江淮平，他才年方弱冠啊，要考虑的事却已经那么多了，如果他出生在和平年代的话该多好，那样他的父兄叔伯不会战死沙场马革裹尸而回，母亲不会悲愤而死，族亲和姐姐不会作为人质被控制，他也能像个普通人一样生活，可惜了。
这样的念头只是一闪而过，很快梅家安复又投入到了燕北的后勤保障工作中。
互市结束后常凤从草原上带回了新一批盟约，额尔敦不仅自己续了盟，还拉了邻近好几个中小部落一起加入。
新签的互市盟约上，草原文字和汉文并列，部落头领们依次画押印了指模，江淮平把这些事全权交给了她处理，盟约的最后一条是梅家安亲笔拟的：凡犯燕山者，互市断绝，视同敌寇。
“将军，梅姑娘，你们是不知道，古答凛
派去拉拢这些部落的使者带着整整一车皮子当见面礼，结果就这么被额尔敦赶出了帐篷，几个小部落的头领连帐篷都没让他进，他们都说我们只认燕王。”
梅家安正在旁边誊抄盟约副本，听到这句话笔顿了一下，她抬头看向江淮平，他没有接话，脸上表情淡到看不出任何情绪波动。他把盟约从头到尾翻了一遍，在确认条款无误便把盟约放到了案角。
“古答凛今年不会来。”他说，“互市部落齐了，他的草料和水源补给就会失去保障，不用我们打，他自己在漠北也待不住，只是我们不能等他先动手。
他只是阿日沃衍推到前台的傀儡，阿日沃衍这头老狼缩在漠北深处，让侄子出来试我们的刀锋、探互市部落的立场。他要看我们敢不敢打、能不能打。
我们必须在他亲自出手之前，先敲掉他伸出来的这只前爪。敲掉古答凛让阿日沃衍在漠北就成了孤家寡人，只有把阿日沃衍彻底打垮，北境才能真正安定。”
帐中安静了一瞬，常凤不再嬉皮笑脸，梅家安也放下了笔。
江淮平的手指在舆图上从燕山隘口往北推进，越过草原互市点的最后几个标记，停在漠北腹地。
他用炭笔在黑石川的位置画了一个圈，又在更北的纵深地带画了一个更大的圈，标注了“阿沃衍残部，兵力不详”。
“古答凛的营地据探子报收缩在漠北一片叫黑石川的谷地里，地形比燕山峡谷更复杂，三面环山，只有南面一个入口。
阿日沃衍的残部在黑石川以北更深的漠北腹地，具体位置和兵力都没有探明。这两股势力中间隔着一片戈壁滩算起来至少数日马程，
我们先打古答凛，速战速决，敲掉古答凛之后不要深入追击阿日沃衍而是退回来加固互市盟约，把草原部落全部拉到我们这边来。
阿日沃衍失去了古答凛，又失了草原部落的支持，他在漠北就是一头孤狼，撑不了多久，届时我们再骑兵北上。”
江淮平抬起头看向常凤，“把探子全部撒出去，沿黑石川几条河谷查清古答凛的营地分布、水源位置、马场数量。每一个数据都要核实，另外派一路探子往漠北更深处潜进去，设法摸清阿日沃衍残部的动向，不用精确位置，只要知道他有没有南下的迹象就行。”
“筹备工作就交给你了。”江淮平转头看向梅家安。
梅家安点了点头，接下来的日子她把后勤重心全部转向了北伐筹备。
常凤从漠北传回的情报分批送到她案头，每一批她都逐条核对，标注在舆图副本上：古答凛的营地分三处，主力在黑石川谷地腹心，两翼各有一处马场，每处马场驻兵约几百骑；
营地之间相隔半日马程，中间没有水源，只有一条季节河，夏天有水，冬天干涸；谷地入口处新垒了一道石墙，不高但厚，骑兵直接冲不过去，需要步兵破墙开路。
阿日沃衍方面的探子只带回模糊的消息，迭剌残部在漠北更深处的某片盆地中，营地规模比古答凛大得多但具体位置和人数都没探明。
梅家安根据这些情报重新核算粮草需求，夏天进兵草料可以就地补给一部分但主力部队的口粮、箭矢、医药、备用弓弦和马具全部要从燕云带出去。
从平城到黑石川，快马加鞭单程将近十天，辎重队至少要走半个月。她按一个半月的作战周期筹备粮草又追加了半个月的应急储备，确保万一前线的草料被古答凛提前割走烧毁时部队不会断粮。
这些日子江淮平每天在帐中对着舆图琢磨进军路线，她每天在粮窖和铁官之间来回跑，两人偶尔在灶房碰上一面，也是各自端着碗，他看他的塘报，她对她的账。
有一次她端着一碗杂粮粥坐到他旁边，他头也不抬地把她碗边的腌萝卜碟子往她手边推了推。
还有一次她在铁官作坊待到半夜，回住处时发现门口的石墩子上放了一壶热茶，茶壶外面裹着块旧布保温。她没有问是谁放的，只是第二天去中军大帐送北伐物资清单时，顺便在他案角放了一包新炒的燕麦炒面，说这个顶饱比干饼子好嚼。
这次江淮平看完她列的单子后又改了两处，他把应急储备从半个月追加到一个月，另外追加一份漠北戈壁滩的草料和水源补给预案。
“万一阿日沃衍趁我们打古答凛的时候南下支援，我们的后路会被截断。这份预案我们不一定会用但必须要有。”
常凤在点兵时跟梅家安半开玩笑：“梅姑娘，你这账算得比漠北探子还细，连古答凛营地之间没有水源都标注了，辎重队都不用临时找水。”
梅家安没有笑。她在北伐物资清单最后一行补了一笔：漠北各段水源点及草料预估产量另附详图，随军携带。戈壁滩应急补给预案另册封存，由亲卫营掌管。
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