这一日，众妃嫔照例在皇后的凤仪宫请安。
殿内熏香袅袅，气氛一如既往的沉闷压抑。皇后端坐主位，略带倦意地听着淑妃与贤妃说着无关痛痒的场面话。
许久之后，她似乎终于听腻了，略略抬手。
“今日就先到这儿吧。”
“呼……”
陆微松了口气，正要起身，却听皇后又不紧不慢地开口：“对了，明日各位妹妹便不必来本宫这里请安了。”
还有这等好事？！
陆微眼中一亮，兴奋地回头，给凌青递去了一个心照不宣的眼神。
凌青：“………”可算让她逮着机会能睡个懒觉了。
可还没等陆微高兴完，皇后声音再次响起：
“明日是合宫觐见太后的日子。时辰不可晚，礼数更不可废，都记下了吗？”
“…………”觐，觐见太后？
陆微脸上的笑容顿时僵住。
真是白高兴一场，原以为能偷得一日懒，晚起一个时辰，没想到明日还要更早啊！
凌青却不由陷入沉思。
………太后？
她的脑海中，不由自主地浮现出那张曾在翰林宴上惊鸿一瞥的脸。那张绝世倾城、与逄楚之有着六七分相似的面容。
一想到逄楚之，她心中又烦闷了几分。
那日御花园里看见的人，到底是不是他？可若是他，他又为何会在宫里？
真是想不明白。
翌日，天色未亮，慈宁宫外。
陆微和凌青赶到的时候，皇后与一众妃嫔早已候在此处。
她们依照品级，井然有序地分列。品级高的妃子身着繁复的翟衣，头顶的金步摇摇曳生辉；位份稍低的，亦是满头珠翠。放眼望去，这群女子盛装华服，环佩叮当，香风阵阵，个顶个的貌美出采。
虽说之前身为臣女时，也在宴席上见过太后。但今日如此大的阵仗，还是让陆微有些紧张。
她悄悄吸了一口气，努力平复着心跳，目光紧随前方皇后的背影。
“宣——各宫娘娘，入殿觐见——”
随着内侍监一声唱喏，慈宁宫宫门缓缓打开。
陆微和凌青跟着众人，迈过高高的紫金门槛，踏入慈宁宫正殿。
顿时，眼前光线骤然一暗。一股浓郁的檀香味扑面而来。
凌青面色平静，抬眼打量。
殿内空旷高远，数十根巨大的盘龙金柱拔地而起，向上没入昏暗的穹顶，不见其终。这大殿内的四壁，皆绘着佛陀讲经的壁画，正中央，摆着一尊佛像。
大殿之内，早已站定了一拨人。
以太子为首，四皇子、五皇子、六皇子等几位已经成年的皇子皆侍立一侧。他们个个身锦衣玉带，一看便是身姿挺拔的皇室贵胄。
只是………
这些皇子都本该是鲜衣怒马、意气风发的年纪，此刻却都被磨去了锋芒，静默地伫立在那里，面容肃正，一个个看着就苦大仇深。
这该死的皇宫，真是个消磨人气的地方。
不过………她倒没看见过那个让她印象深刻的昭衍公主李蔚宁。
待所有人都入殿站定，皇后带领众人齐齐跪拜，山呼海喝之声响彻殿宇：
“儿臣（臣妾）参见太后娘娘，太后娘娘万福金安！”
一道温柔又动听的声音如春风拂面，从高阶之上的珠帘后传来：
“都平身吧。”
凌青扶着陆微起身，趁机悄悄抬头，飞快地瞥了一眼。
帘后缓步走出的那个女人，依旧是那副模样。
她年轻得不像一位太后。
这种美太过耀眼。那是一种艳丽到极致，带有侵略性的美，可偏偏在她身上，又沉淀出一种神性的慈悲。她未着太后品级的繁复翟衣，反而只穿了一身素净的月白色宫装，长发仅用一支白玉簪挽起。
她就那样静静地站在那里，便仿佛是莲座之上的观音，正悲悯地俯瞰着座下芸芸众生。
哪怕不是第一次见了，凌青还是被她惊艳了一下。只因这女人太过特别，她只一人静静坐在那里，便能将这满宫六院的姹紫嫣红，压得黯淡无光。
当真是绝世美人。
“别站着了，都入座吧。”
嫔妃皇子们闻言，依序入座。
皇后率先起身，恭敬道：“母后，听闻您近来头疾又犯了，可好些了？儿臣寻了些天山雪莲和长白山的老参，今日特来为您滋补身子。”
她话音刚落，一旁的淑妃也立即接口：“是啊太后，臣妾也寻了些安神静心的补品，还请太后务必保重凤体。”
太后点点头，脸上带着浅淡的笑意：“你们都有心了。”
她摆摆手，身旁的掌事姑姑便上前，将皇后与淑妃拿来的补品一一收下。
“对了，”皇后忽然又道，“母后，再过不久便是您的万寿圣节，儿臣的意思是，想先来问问您的示下，看今年该如何操办才好。”
太后微微一笑。那笑容倾国倾城，却带着一丝看破红尘的淡然：“不过是个生辰罢了。你是后宫之主，这些事，你看着办就是。只一样，哀家不喜奢靡，一切从简吧。”
“是。”皇后恭声应下。
这位太后，果然如传闻中一般不问世事。听说她从不干涉朝政，也不插手后宫，一心向佛，常年茹素。今日一见，果然如此。
“哀家年纪大了，如今就喜欢看着宫里热热闹闹，人丁兴旺。宴不必大办，却可热闹些。”
她的目光缓缓扫过座下的妃嫔，忽然，像是无意般地说道：“方才没仔细看，如今一瞧，似乎宫里又添了新人？”
“是，母后好眼力。陛下新纳了一位明才人，是个懂事的好孩子。”
“………哦？”太后似乎来了兴致，“那便让她上前来，让哀家也瞧瞧。”
“明才人，快上来给母后请安。”皇后笑着示意。
“！”
正襟危坐的陆微猛地一惊。
她？！管她什么事？她只是个小才人啊！
她原以为今日只是来当个背景，怎么也想不到还会被太后单独点名。
她下意识地看了一眼身后的凌青，凌青朝她轻轻点了点头。
那沉静如水的眼神瞬间让她定下心神，她深深呼了口气，冷静下来，稳稳当当地走上前，屈膝行礼：
“臣妾陆微，拜见太后娘娘。”
“起来吧。”太后温柔道，丝毫没有为难于她。
“是。”
陆微站起身，沉默着没说话。
太后细细地打量着她的脸，却久久不语。
“…………”
陆微被她看得有些不自在，悄悄缩了缩手指。大殿内寂静无声，所有人的目光都汇聚在她身上，气氛一时有些尴尬。
就在这时候，太后忽然掩唇温柔一笑，那笑意里竟然带着几分促狭：“真是个漂亮的孩子。果然和他说的分毫不差，看着是个稳稳当当的小大人，内里却还是天真烂漫。”
“…………”
陆微不可置信地抬起头。
此话一落，满座嫔妃也都惊了一瞬。
太后向来庄重淡然，鲜少用这般亲昵的、带着调笑的语气与人说话。这新来的明才人………如何就得了太后青眼？
陆微也愣住了，下意识地“啊？”了一声：“臣妾……臣妾没有……”
看她这幅呆呆的样子，太后笑得更开心了。她本就容貌年轻，这么一笑，竟有几分少女的灵动感。
陆微见她似乎对自己很感兴趣，胆子也大了些，不由好奇地问道：“呃………敢问太后娘娘，不知是何人与您说起臣妾的？”
“这个啊，是…………”
太后正要开口，一个清朗的声音却从殿后悠悠传来，打断了她的话。
“是我说的。”
众人闻声愕然望去，只见一道身影自殿后的紫檀木屏风后缓缓步出。
一袭杏黄色暗纹锦服，衣袂纷飞，玄色腰带勾勒出紧实纤细的腰肢。窄窄的袖口束着玄色护臂，更添几分英姿飒爽。一双云纹锦靴踩在光洁如镜的金砖之上，一步一步，不疾不徐。
当那张脸完全暴露在众人眼前时，大殿内众人皆是一愣————
那张脸俊美至极，好看得挑不出一点毛病，与太后站在一起，更是出奇的相似。若说太后之美是慈悲庄严的佛前莲，那他之美，便是引人沉沦的彼岸花。
他一双潋滟生情的桃花眼，在殿内轻飘飘地一扫，最终若有似无地，落在了凌青的方向。
“…………”
凌青整个人都怔住了原地。
是他……
果然是他！
那日御花园所见，果然不是她的错觉。可他……他为何会在这里？！
还没等凌青回过神来，逄楚之就仿佛只是随意一瞥一般，收回了目光。他端着汤药，径直走到太后身边，柔声道：“姑母，该喝药了。”
而后，他才转过身，笑着看向一脸惊愕的陆微，道：“明才人，别来无恙啊。”
“逄楚……不对，逄公子？”陆微也惊呆了。
太后接过药碗，慈爱地看着逄楚之，对陆微解释道：“楚之这些时日都在哀家跟前侍奉汤药，与哀家讲了许多宫外旧事。他说，你是他从小看到大的妹妹。所以哀家看着你，自然也格外亲切。日后若得空，可多来慈宁宫与哀家说说话。”
太后这意思很明显了。在诸位嫔妃面前公然说喜爱她，就相当于给她立威撑腰了。
就这么……轻而易举地得了太后的青眼？！
陆微心中又是感激又是感慨，幸好逄楚之在乎二姐和凌青，也肯爱屋及乌地帮帮她！
她连忙福身道：“是，臣妾遵命。”
皇后也笑着说：“明才人，你聪慧善良，能得太后喜欢，是你的福气。日后定要好好侍奉陛下与太后，先回去坐吧。”
陆微应声退下，心中那块大石总算落了地。
但逄楚之却也并未多留。待太后喝完药，他便接过空碗，笑道：“我就是个给太后送药的，太后喝完了，我的差事便也了了。就不打扰诸位娘娘和殿下们的家宴了，先行告退。”
“你这孩子，就是没个定性。”太后笑着打趣了他一句，语气满是纵容。
“您要这样说，那我可真是冤枉了。”
他们姑侄二人间的亲昵，显而易见。
然而，正四处打量的凌青，却敏锐地注意到了些别的————
太后与逄楚之说话，太子和四皇子对视一眼，似乎是撇了撇嘴。
她皱眉，打量着这几个皇子。
几位皇子看向逄楚之的眼神，尽是了警惕之意，似乎还藏着几分………更深的敌意？
至于吗？逄楚之不过是太后侄子，一个外戚，又不是什么皇族私生子，也抢不了皇位。他们这是什么架势？
就在逄楚之转身退下之时，他的目光，再次往这边扫来。
这一次，凌青终于与他对上了目光。
四目相对的瞬间，她瞬间领悟了他眼神中的意思。
此时，妃嫔请安已经结束，太后正笑着招呼几位皇子上前说话。这里已没有低位妃嫔什么事了。
凌青在陆微耳边，用只有两人能听见的声音轻声道：“我出去看看，马上回来。”
陆微给了她一个了然的眼神，暧昧一笑：“尽管去吧。”
“…………你笑什么？”
“没什么啊。”
“…………”
凌青懒得理她，快步走出慈宁宫。
绕过回廊，她来到一处僻静的偏殿外。
风中带着一丝松柏的清冽气息，可四下里空空荡荡，哪里有逄楚之的影子？
人呢？
凌青站在原地，眉头微蹙。
难不成，又是在戏耍她？这人故意用眼神示意她有话要说，然后放他鸽子，让她白跑一趟？他不能这么无聊吧？
凌青眼神一凝。
该死………他说不定真的这么无聊。
毕竟，逄楚之不是正常人啊，他是真有病。脑子有病的人的想法，总是会出其不意。
就在她心生不耐，准备转身回去的时候，身后忽然传来一个带着几分不确定的声音。
“凌青……姑娘？”
这声音……！
凌青讶然回头，只见不远处的月亮门下，站着一个身着青色官袍的年轻男子，眉目清俊，气质儒雅。
………文晦明？
“………文大人？您怎么会在这里？”
文晦明显然也极为震惊，他快步走上前来，不敢置信。当看清是凌青时，那份震惊顿时化为了重逢的惊喜：“真的是你，凌青姑娘！方才在殿外遥遥一瞥，我还以为是自己看花了眼。你……你怎么会入宫？”
凌青心想，巧了，她也正想问他呢。
她微微垂下眼帘，声音平静道：“陆家……已然倾颓。我也无处可去。二小姐自缢身亡之前，唯独放不下四小姐，我便伴随四小姐入宫，也算和她有个照应。”
“原来是这样………”
文晦明的语气瞬间低沉了几分，带着一丝惋惜和同情。他似乎想问什么，却又有所顾及，欲言又止。
凌青看出了他的犹豫，坦然道：“文大人有什么想问的，但说无妨。”
文晦明犹豫片刻，还是轻声开了口：“我听说……陆鼎风一案，是你……是你击响登闻鼓，于金銮殿上，揭露了他的罪行。还听说，你的父兄……皆被陆鼎风所害，你一直隐姓埋名，只为有朝一日能为父报仇。”
凌青的身子微微一顿。
文晦明立刻道：“对不起，凌青姑娘，是我唐突了，提起你的伤心事。我不是有意的，我只是……”
“没什么。”
凌青打断了他，抬起眼，目光坚定，无一丝脆弱。
“这不是什么伤心事，本就是事实。只是……”她眼波微动，“终是我为了复仇……害了二小姐。”
“不，不！”
文晦明立刻反驳。他因太过急切而显得语无伦次，丝毫没有了平日里的沉稳：“凌青姑娘，逝者已矣，还请节哀。但这……这谈不上什么害不害的！你……你很勇敢，真的。换作是我，身负血海深仇……我……我没有你这样的魄力与胆识。”
他越发语无伦次，似乎是懊悔自己说的这番话。
但凌青知道，他这番笨拙的话语是发自真心的。她心中一暖，紧绷的弦仿佛松动了一丝
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