明嘉和祖母要离开雁州的前一天，去了一趟舅祖母的院子，那时是桢哥守在他祖母的门外，明嘉松开了扶着祖母的手，向表哥行万福礼，表哥也向祖母行拱手礼，祖母抬手示意桢哥起身。
明嘉看着表哥，无声地说道，舅祖母她知道了吗？
桢哥缓缓地摇了摇头。
明嘉先走进院子里，看着舅祖母一个人佝偻着背，明明她还不知道，却好像老了好几岁，她立在院子里的石阶上，孤独地、凄清地看着两侧盆栽的花。
明嘉打起精神，走上前去，扶着舅祖母，“舅祖母好啊，我和祖母来看你了。”
舅祖母缓缓地转过身来，“是明嘉来了啊，你猜猜，我刚刚看到谁了。”
明嘉摇头。
舅祖母自顾自地说，抬手指着空中，“我刚刚看见我的小女儿了，她和我说，阿娘，我好想你。我说你想我就来看我不就成了，我这闺女竟冲着我摇头。然后她就不见了，明嘉，你说我是不是太老了，都老眼昏花了，还是，我太想我姑娘了。”
明嘉愣住了，她知道老太太应当是知道了，只是装着让大家都放心的样子。
“你刚刚说还有谁来了，我这耳朵是越发不好使了。”明明之前舅祖母还可以好好地听戏来着，那时的她笑得比世人都开心，不知是苍老带走了她的耳朵，还是红姑姑过于心疼她的母亲，不想让她听见世人说着关于自己的消息。
“舅祖母，是我祖母也来了。”
“你祖母来了啊，来来来，等我啊，我去泡茶去。”
“舅祖母，不用，我们自己来就好。”
祖母走进院子里，“老嫂子，不用你费心了，他们年轻人，自食其力的，哪用得着你来操心，你啊，年纪大了，就应该好好享享清福，该好好养着自己的身子骨才是。”
“是啊，我们这个年纪，不给子孙添麻烦就是最好的造化。”
“桢哥可不像别的子孙，他呀，可不会嫌你麻烦，可是很心疼他祖母的，是不是啊，桢哥儿？”
“姑祖母说的是，”桢哥接着话，“姑祖母放心，桢哥会好好孝敬祖母的。”
“你呀，也要快些成家，以后啊，给你祖母生个曾孙抱抱。”
“是啊，祖母还盼着抱曾孙了。”舅祖母轻轻拍着桢哥的肩膀。
“下次来雁州，就是要参加桢哥的喜宴了，老嫂嫂，你啊，也要好好为桢哥把把关，让桢哥娶个好娘子。”
“他们年轻人的眼光，比我这老太婆好得很。”
“桢哥还是要麻烦祖母帮我好好过过眼的。”
“你看你这爱孙，多会说话，多喜欢赖着他祖母。”
“来来来，不站在外面了，我们去里屋坐着聊。”
明嘉搀着祖母，桢哥扶着舅祖母，往房里走去。
祖母和舅祖母在说些心里话，明嘉看着佝偻着背的舅祖母，想着她失去女儿的日子，一日比一日难熬，觉得十分难受，于是，就独自一人从侧门走了出去。
她低头看着地上的石子走着，在想这些事情，眉头难解，一路走了很久，很久，不知不觉已经走到路的分叉口，一抬头，视野清朗，两道的树木高耸，绿荫如盖，有一人就站在路口，一直在等她，他是早已知道她在向他走来，一直，一直很耐心地等她走过来。
那人身着青衣，他站在树下，饶有兴致地看着她。
明嘉看到他站在自己的面前，就停住了脚步，心中难免哽咽。
魏熤看到她的脸色，有些失落，就走上前，拉住她的手，“明嘉，怎么了？”
“魏熤，人真的可以那么冷血吗？”她抬起头，一双泪眼朦胧的眼睛看着他，惹人心疼。
“怎么啦？”
“我的红姑姑去世了，我与她虽是因着祖母的关系，才有些往来，可她真的是一个很好很好的人，府上几百来人，她依然打理得有条不紊，敬老怜贫，礼待下人。可她的命数不好，她的丈夫和儿子都不成器，她丈夫纳妾不断，儿子也是如此，成婚后娶了许多妾室，可他们太荒唐了，他与表嫂婚姻不顺，早已名存实亡，可也不该在红姑姑的丧事上，当众闹起和离，他们浑然不将他们的母亲当一回事。这样善良的人来这世上一趟，辛辛勤勤，怎么就落着这样一个结局，娘家不亲，夫家难倚。”
“明嘉，你是不是也想为红姑姑出一份力。”
“可惜，我知道的太晚了，她已经不在了，我做再多也与亡者无益。”
“明嘉，你刚刚在说，府上的人都是你红姑姑在管？”
“是，我听祖母说，其实，这么多年，府上纳妾不断，府上每日的开支皆是一笔不小的数目，而这些大都是靠着当年舅祖父给红姑姑的一笔嫁妆在续着。”
“如今，你红姑姑不在了，你红姑姑的兄长他们也不是好相与的人，这两家人誓必会有一番争斗。”
“为了那笔嫁妆吗？可红姑姑有一子，当由他继承。”
魏熤摇了摇头，“就算如此，可以他们的品行，分文必争。”
这时，长街上窜出来一串行人，皆拿着棍棒、扫帚，一窝蜂地冲出来。
明嘉看过去，“他们是从曹宅的侧门出来的。他们这是去哪里？”
魏熤跑过去，拉了一个人说道，“小哥，烦扰问一下，你们是要去哪里？”
“去吴家，我们当家的被困住了，等着我们去救呢。”
“是红姑姑的夫家，魏熤，我们也去看看吧。”
“好，我们走。”
“六驳——”
这时，原本背对着大树的六驳走了出来，“公子。”
“去报官。”
“是。”
而后魏熤牵着明嘉往吴家走去，经过街市，在一个卖手绢和帷帽的小摊上，明嘉停了下来，拿了一顶白色的帷帽，她正准备从荷包里拿出银两之时，魏熤就已先一步将银两放在了摊子上。
“走吧。”
“哦，好。”明嘉这才将帷帽戴上，熟练地将左手递给他牵着。
明嘉他们赶到吴家之时，战争已经结束，双方已是打得鼻青脸肿、鸡飞狗跳，地上躺的躺、坐的坐，赖着不走的，撒泼打滚的，比比皆是，满院子的小妾吓得到处跑，又哭又叫，更有甚者已经在收拾包裹了，一边跑一边往里头塞着金银珠宝。
明嘉站在门外，愣住了，她知道她不能进去，祖母告诉过她，如今吴家和曹家是好是坏，这都是他们家的家事，周家是不该掺和进去的。她知道的，她不会给祖母添乱的。
不一会儿，官府的人大步流星地闯进了吴家，大宋有律：诸斗殴人者，笞四十（以手足击人者）；伤及以他物殴人者，杖六十（见血为伤，非手足者其余皆为他物，即兵不用刃亦是）；伤及拔
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