数月过去，这一日，蓬莱阁一事已成，明嘉就叫来了春天，把钥匙交给了她。“春天，这几年将军府上的事务你管得极好，想来将这蓬莱阁交给你，你也一定会做得很好，所以，以后你就是这蓬莱阁的掌柜了。”
“姑娘，我、那我试试。”
“春天姐姐，不要担心，你一定会做得非常好的。”小芽一直都很相信她的春天姐姐。
明嘉望向窗外，寒气已去，春光已至，“开春了，我们的蓬莱阁也该开门迎春了。”
日复一日，明嘉看着院子里的树木变得枝繁叶茂，候鸟从南边归来，它们成群结队地在空中飞行，停落下来，又在树枝上筑了新巢。
一个月后，明嘉听得汴京城中的传言，魏熤在咸岭遇强匪抢劫，魏熤同一众士兵誓死捍卫，军粮得保，但魏熤命丧咸岭了。
明嘉一路迎着风跑去了魏国公府，想去知道此事究竟当不当信。一路上她真的好害怕，好害怕魏熤的尸首已在被运回京城的路上，好害怕魏熤真的回不来了。
魏夫人看到明嘉一路跑得气喘吁吁，也忍不住心疼，竟不知道该怎么和她说。
“魏夫人，魏熤他，他没事对吧？”
魏夫人把明嘉这个小姑娘扶在了怀里，“明嘉，你要挺住，我们也没有收到魏熤的消息，他现在在哪里，是不是还活着，我们也不知道。”
明嘉看着魏夫人，强装镇定，眼泪却止不住地流下来了，“他一定还活着。”
“不见到魏熤，我们也不会认定他不在了的。明嘉，不管他还在不在，你都要好好的。”
明嘉点了点头，“那魏夫人，明嘉先回去了。”
魏夫人唤来了管家辛伯，“你去备好马车，好好地送明姑娘回去。”
明嘉魂不守舍地上了马车，到了自家府上，也未曾发觉。辛伯叫了明姑娘好几声，她才反应过来。
又是七日过去，明嘉还是没有收到魏熤的消息。
明嘉这几日去了清河寺，去了山庄，去了蓬莱阁，一路上也不说话，静静地看着，像是看到了过去和魏熤的点点滴滴。
小芽跟在明嘉身后，看着她的姑娘失魂落魄的样子，忍不住一问，“姑娘，你怎么哪一处都去了？”
“怎么啦？”
“姑娘像是在道别。”
“不是，不是在道别。”是我在思念，是我在想他了。
小芽和春天候在蓬莱阁的柜台上，看着姑娘坐在窗台边，手里捧着书，可她的神思已不知飘到何处去了。案桌上的热茶凉了再添，添了又凉，已是好几遍了，姑娘的眼睛却没有看向过那个青色的茶杯。小芽小声地问春天，“春天姐姐，我们姑娘要怎么办才好，这几日茶饭不思，夜不能寐，如此下去可不行啊。”
春天一只手半撑着脸，另一只手将手里的书册放在了小芽的掌心，“我也不知如何是好，书里也没有答案，心病还须心药医，我只得日日祈祷，只求魏公子平安无恙，早日回到汴京，来见我们姑娘。”
小芽接过书，低头看了一眼，是张九龄的诗，“思君如满月，夜夜减清辉。”这不正是姑娘吗？
转眼一个月过去了，一点魏熤的消息都没有，明嘉打算去西州看看。
明嘉还未想好怎么同祖母说才好，明嘉几次遇险，死里逃生地才回到祖母身边，祖母这一生最舍不得的就是明嘉了。而这一次，明嘉却要远行了，是要去千险万难的西域，可是，她若不去，这一辈子都是真的放心不下。
在与祖母共用晚膳之时，明嘉一言不发，祖母也什么话都没有说，这顿饭反常的安静。
明嘉用完餐之后，双手轻轻将筷子放在筷盏上，“祖母，孙女明日想出去。”
祖母依然不动声色地吃着菜，“好，何时出发？”
“一早。”
“好。”什么都好，就是不问什么时候回来。
第二日，明嘉同小芽背着行李，一打开房间的门，院子里白茫茫的一片，天尚未亮，露水沾湿了青草，而站在院子中间的是明嘉的祖母，由着周妈妈搀扶着，祖母向明嘉招手，明嘉瞬间鼻子都酸了，祖母竟然一直等在门外。
明嘉跑过去抱着她的祖母，母亲早逝，这么多年，祖母就是明嘉的第二个母亲，一直都是祖母在照顾自己，散学回家的热饭是祖母在等着陪着，好吃的好玩的祖母都会省着留着，每年的生辰也只有祖母为她准备庆贺，每次远行也只有祖母盼望着她早日归来，明嘉回忆着这一幕幕，有些放心不下祖母，有些舍不得走了。
祖母热泪盈眶，轻拍着明嘉的背，声音哽咽，“明儿，我的好丫头，一定要平安回来，祖母只有你了，我的乖孙女。”
“祖母——”明嘉的眼角落下了一行泪水，什么话都说不出来了。
“祖母的好姑娘，路上平安。此行一千多公里，见到那些凶神恶煞的人，能躲则躲，不要逞强，也不要被那些花言巧语的人轻易诱惑了。姑娘家在外面，一定要保护好自己。”
明嘉不断地点头。
“好啦，又要嫌祖母唠叨了，快上路吧，等会天亮了，日头晒得很。”
明嘉吸了鼻子，点着头。
出了府门，才知晓，祖母早就将马匹都准备好了，赤宝丫和黑丫头都吃的肚子鼓囊囊的，想是昨夜祖母便差人喂饱了它们俩，明嘉看着周妈妈把大匹的行囊往赤宝丫上扛，明嘉跑上前，抓住了行囊，“周妈妈，不用这些的，路途那样远，带不动的。”
祖母说，“明儿，没事的，给你和小芽在路上吃的，越往西走，越是吃不到好吃的，听祖母的话，把这些都带上，祖母也能放心一点。”
“就带一点，好不好？”
祖母摇摇头，“都带上，没关系的。”
祖母坚持，明嘉只好接受。
一切收拾妥当，明嘉骑上了马，回过头看着祖母，对祖母挥着手，“祖母，明儿会早些回来的。”
祖母望着明嘉，也对明嘉挥挥
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