笃笃——
正在灶房里煮饭的明心心头一跳，拍干净手上落的灰尘走到院门后，窄窄的门缝间纳了两三驾马车，马车两侧挤挤挨挨着男男女女。
一干人连着不耐烦的马儿挤挤挨挨在院门口，真是好不壮观。
明心沉默片刻还是打开小半院门，等她们说明来意。
“夫人，奴婢是陛下派来伺候您起居的。这些都是从库房里精挑细选的玩意儿，给您解闷用。还有您要用的药，我们都带来了。”
门背后的明心扣着门环心下沉重不已，如今天色已慢慢亮起来，叫人在外等着，出名的迟早是她。
备好的行装浩浩荡荡蜂拥而入，巴掌大的小院逐渐连落脚的地方都难以寻到。
“你们动作轻些，这可都是御赐之物，磕碰了要你们的脑袋！”最后进来的太监身上官威颇重，戳着其中一内侍的脑门骂道，而后自以为小声的嘀咕，“这院子真是有够破的。”
梳妆镜，屏风……
明心头痛地看着不知打哪搬出来的拨步床，终于忍无可忍一巴掌拍在桌上。
候在她身侧的秋梨一惊，赶忙上前看她手侧放着的纸张，赫然写着几行字。
“这些东西我用不上，我也没那么精贵用不着伺候。你们领着回去罢。”
“这怎么——”秋梨忽地想起圣上提点，赶忙敛了神色轻声求道，“夫人，奴婢这般回去，陛下定不会放过我们的。您就当行行好罢，这些东西可是哪里叫您不满意了？”
她也不过十五六岁的模样，此番诚惶诚恐便要跪下去。
不料明心拦住她的动作，素净秀丽的脸上露出些许不虞，一手握着笔杆慢悠悠写道：“那你留下来，他们和这些东西，出去。”
丁零当啷乱响后的小院内重归静谧。独独石桌上还放着鼓鼓囊囊大堆的斧头包。
最后还是留下来三个宫女，全因秋梨哭着说自己定不能让夫人动手做事，若她一个人实在忙不过来。
灶房的门砰一声关上，墙角处的扫帚被偷偷拿走。明心站在国槐底下，扶额不语。
兴许他心是好的，只是这小小的院子哪备得了那样多的床铺和客房，她还得快些想法子给这三个小丫头弄出两间屋来睡觉罢。
这头忙得热火朝天，被退回去的人和物件就没这般好运。太监跪在殿内战战兢兢地回话，直说楚夫人很是生气，让他们带着自己连同这些东西快些滚出去。
语罢，他瑟缩着肩膀不敢抬头。
“她当真是如此说的？”
太监身子一僵，赶忙抽自己的嘴巴：“陛下明鉴，奴怎敢胡说八道啊！”
“拖出去。”
漆黑的寝衣沾染冰凉的水汽，周观复搁下手中俨然是讨稚童欢心的小画，展臂倚着椅背。她是何等好脾性的人，怎会无由折辱他人。
将那张薄薄的宣纸团成团丢在桌面上，愈思愈恼，面色沉郁的帝王猛然起身走至兰铎前。
其上长剑通身长五尺有余，威风赫赫，露刃如凶兽，如今蛰伏在周观复身侧，平添他周身萦绕的戾气。
满殿侍者登时屏住呼吸低垂脑袋不敢多看。
高德满瞥了眼已经彻底凉透的安神汤，轻声道：“陛下，奴记得楚娘子在时……”
周观复的魇症在六岁时便有，见着太多亲近的人凄惨的死状，疯病确已叫他半疯半痴。如此情形，身边跟着他尚且还未死的人连自保都难，鞭长莫及，大多时候他都是孤身一人在荒草丛生的沉壁宫中游荡。
思及先帝和卫皇后凄惨的死状，高德满不由一抖。
马蹄踏雨。
淅沥沥的春雨拍打窗棂，主屋内难得酣眠的女子面颊上浮着淡淡的红晕，侧脸贴在绣着春柳的枕上，睫羽颤动，胸脯无意识地上下起伏。
一根沾着雨水的苍白手指悬在她颊侧，周观复跪在她床畔，黑漆漆的眼睛不知盯看了许久。
睡梦中的人微拧起眉，周观复躲闪不及，眼睁睁见她安抚般轻轻拍了拍自己的手背，微张开唇。
大抵是他的手背太凉，明心很快便将自己的手缩回被中。
即便她出不了声，周观复也知道她说的是什么。
一如无数个难以入眠的夜晚，眠浅的女人被惊醒后见他委屈难过，不问缘由，只轻轻抚过他的发丝。
“殿下不怕，不怕……我在这里呀。”
他不惜夜奔出宫，难道就是为了这些？
周观复扶着剧痛的额头踏出门槛，手背上弥留的温热激起他近乎不愿回首的记忆，像某种极难缠的咒语誓要与他共存亡。
他的呼吸急促起来，挥开高德满阻拦的手踏进庭内。
次日，春光明艳，明心摸着国槐树干上凌乱的痕迹，探究的目光落在秋梨身上。
“夫人，昨日刮了大风，您瞧，顶上的瓦都掉下来不少。”秋梨紧张地捏了下自己的手心，“奴已请人来修缮了。”
落在树干上的痕迹干脆利落，明心狐疑地又看了几眼，到底没追究。她抬手推开院门，巷内寂静无人，石砖上弥留昨夜滴答的春雨。
一双窥伺的眼睛记下这幕，在她望去之前缩到墙后，此人手上捏着的纸张寥寥几笔便刻写出明心的神韵，额角渗出汗来。
保不齐圣上在此处设了护卫，此番非得好好敲那赵家小姐一笔！
“娘娘，你瞧！”坤宁宫中，赵舒窈接过身侧内侍送到口边的方糕，瞟过一眼后甚是敷衍地点头，“好看。”
坐在她手畔身着素色衣衫头簪银钗的娘子被她这反应闹得一愣，而后不忿道：“娘娘，陛下少来宫中。如今看来，原是妻不如妾，妾不如偷……”
“慎言！”赵舒窈扬声呵斥。
她当真是不知这堂姐究竟是看上周观复这晦气的煞星哪里。从前不见得她跳出来说要嫁，半年前忽地失心疯了成日往宫中跑，明里暗里都是想要她运作一番将她送进宫。
她倒是想把她塞进宫里，可宫中几个有小心思的通通都被那疯子送到阴曹地府，她总不能叫本家姊妹送死罢？
赵舒窈无言至极，劈手夺过她手中的小像，定睛看过后不由得怔住。
赵鲤见她如此神情不由得更加得意，她比赵舒窈大上两岁，从前天下未定时没敢落注，见赵舒窈为抗婚闹得鸡飞狗跳心中很是不忿。好在这堂妹肚子至今没个动静，赵家也就放任她有事无事往宫中跑了。
小像被赵舒窈没去，赵鲤被请出坤宁宫，倒也没有生气，站在宫道边理好自己的鬓发和衣衫，扭头问身侧的丫鬟：“好看吗？”
她特意打听过，圣上尤好素净柔和的美人。今日得了那小像，更是觉着这消息一点不错。
丫鬟脸上挂着难看的笑，不答她的问反是梗着脖子福身：“陛下万安。”
赵鲤呼吸一滞赶忙转身见礼。
周观复懒洋洋地掀眼皮子看了她一眼，没认出眼前这人是谁，只不远处便是坤宁宫方猜到应是赵家的小姐。宫中有本事传唤族人入宫的只一个赵舒窈。
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