李赢送姜如意去善琏镇的一路,姜如意因为沈弈出弃她而择,一路上生着闷气,并没有多嘴向李赢打探那突然而来之人的详细。
马车停在四宝堂外,卸完物件,李赢并没有急着离开。
姜如意取完最后一个小包袱,见马车已经离去,李赢却牵着骑来的马,站在街道中央,茫然四顾。
她终是松了口,唤道:“三爷,你不回去吗?”
李赢窘然笑道:“不想回…”
姜如意回头看了一眼铺子,委婉道:“我一人住,留你不合适。”
李赢一顿,慌乱道:“我没…没这个意思。”
姜如意道:“那三爷是什么意思?”
李赢往街前探了探头,道:“我找家客店住。”
姜如意垂头看了眼手中的包袱,叹道:“三爷且等等吧,待我放了东西,领你去一处地方歇息。”
李赢松了一口气,道:“好。”
今夜有了去处,这人好像稳了下来,连带着姜如意受他影响,放最后一个包袱,都变得没那般急躁了。
不多时,两人一路往街口另一方走去。
李赢的话变得多了起来,东一句西一句,全是和那苏幼安之事。
姜如意算是听明白了,今日李府门前的纠葛,都缘于这李赢。
苏幼安,当今太子同胞幼弟肃王之女。
因其母怀她时,随夫四处走动,不足月,便产下了她,自小身体羸弱,不耐寒,需常年问诊吃药,泡天然热池疗愈。肃王与肃王妃又无暇看顾她,便将她交给了肃王妃的姐姐,也就是沈弈出的母亲照看。
苏幼安是以长期生活在京城书院。
早些年,因为她身体和身份的原因,并没有多少外人敢轻易靠近,也就李赢这天不怕地不怕的性子,见着美人便往上凑。
李赢又是给人送花送茶,又是教人习字读文。
一来二去,苏幼安芳心暗许。
苏幼安是个干脆的人,及笄之日,立即央了肃王将自己许婚于李赢。
李赢收到玉珏信物时,才知道自己惹了事了。
听到此处,姜如意在暮色中翻了一个白眼,道:“你既无心,为何要招惹她?”
李赢呐呐道:“你也见过幼安了,她容姿如仙,很难叫人不喜欢。”
姜如意往前走的步子缓了缓,道:“三爷是喜欢她的,那为什么又要躲?”
想起白日里苏幼安询问李赢的那些事,她迟疑道:“三爷顾虑家中产业?”
“几次与你同行,你看起来不像是愿意操劳的人啊…”
她的话说得委婉,李赢却是听明白了,她是在说他好逸恶劳。
放松下来,李赢折扇一打,似往日般,语气昂昂道:“如意娘子这话说的,好像我这辈子不吃家里,吃她苏幼安的,便是我最好的选择。”
姜如意一怔,歉意道:“是我胡言乱语。”
随即,她道:“敢问三爷的顾虑是什么呢?”
李赢认真道:“做王府婿,势必要入朝为官。”
姜如意道:“这不好吗?”
“商入士,可是天上掉馅饼的大好事。”
李赢道:“如意娘子也是寻常人啊…“
姜如意道:“寻常人?”
李赢折扇在额穴点了点,丝毫没有客气,犀利点评道:“寻常般,一知半解。”
姜如意一愣,便听见他道:“官场龙潭虎穴,我潜潭入穴,若不傍龙,或是倚虎,到了那种地方,一不小心,会连骨头都不剩…”
听到这里,姜如意不解道:“这有何难,三爷慧眼如炬,大可以直接选龙择虎。”
李赢看向前方亮起的点点星火,道:“真有这般容易,沈进也不会执着那文坛首者之位了,大家不过都是为了能在将来更有自主权一些。”
姜如意听不懂这些,也不想了解这些八竿子打不着的“大事”。
指着前方一户门房半掩的屋子,她岔开话,道:“善琏镇客店黑心,三爷今日便将就着在我铺中伙计这方一晚吧。”
李赢道:“都听如意娘子的。”
送完李赢去小郭家借宿,姜如意便立即返回家中,再没有心思想着白日里那一幕。
第二日,小郭准时上工,人还没进店,声音怯怯,道:“如意娘子,不是我吝啬啊,你那位朋友,昨晚深夜不知是何缘故,决绝地离开了善琏镇。我米肉虽没机会在今早下锅,却是在你送人上门时,便买回了家,你昨日给的房钱饭钱,我可退不了你了…”
姜如意打着哈欠,摆手道:“不用退,给你了便是你的了。”
小郭一喜,双手捂在腰间,道:“如意娘子这次出门,倒是修出了「大气」。”
姜如意从柜案下掏出了两本册子,往前一送,道:“昨夜翻了翻账册,我走的这些日子,铺中不能说是生意惨淡吧…”
迷蒙的眼神一冷,她语气也跟着硬了几分,道:“可以说是毫无进入。”
“我们是没开门做生意吗?”
“怎么能做到一笔买卖都没有?!”
小郭一震,双手绞着腰带,支支吾吾道:“如意娘子…我…我没…我没偷懒的…”
“每日按时按点,兢兢业业,守在铺中亦是尽心尽责,从没有懈怠。”
姜如意道:“我知道。”
小郭松了口气,道:“你知道就好。”
姜如意补充道:“我都理解的…”
“一个人打理铺子,的确会有些顾此失彼…”
“只是…”
“没钱进账,这四宝堂很难继续下去…”
“所以。”
“昨晚我便想了想,这几日的损失,我们两得抓紧时间找补一点。”
“本来打算补贴你点辛苦钱,你刚刚说三爷昨晚未麻烦到你,那便将就着那笔钱,这几日你吃好些,我们需要为四宝堂做点事情了。”
小郭紧张道:“如意娘子,你工钱就给了那点,工时只够那些…”
姜如意打断他道:“不多占你时间,你照样坐堂,不过后续我要去周围镇子跑跑买卖,你只管帮我把这堂子打理好。”
小郭道:“啊?”
“你要去跑买卖?”
“你是女子…”
“四处跑动,有损名声的。”
姜如意抬手向小郭指去,道:“那你去?”
小郭身子一侧,躲开那一指,“忙碌”地整理起身下的东西,道:“能者多劳,我便不抢活了。”
姜如意这想法也不是突然而来,自长兴县盛况,再到寒山冷寺独行,以及那日在屋中陶望岳的艳羡之言,和昨晚李赢的无奈,她都记进了心中。
世间,唯有手中有物,才能行而不阻。
是以,在查看这几日四宝堂的账册时,她便决定将此事付诸实际。
不知是不是运气好,这如走贩般自荐货物的行商,在「文房四宝」这方,似乎是头例,竟叫姜如意歪打正着,破了地域的限制,把善琏镇的湖笔销了出去,谈成不少买卖。
小郭每日到时上工,按点下工,耐不住姜如意如此会行商,二人是忙得晕头转向,不知日月。
“如意娘子,生意兴隆啊。”
姜如意循声抬头,便看见李赢摇着手中的折扇,与沈弈出并肩而行,笑眯眯地朝她这方走来。
看了眼坐在对面的客商,她没有犹豫,登时起身,朝突然而至的两人见了礼。
那二人颔首,在半丈外停了下来。
姜如意立即回身道:“张老板,你看送货上门这点可还有异议?”
这位张老板看见沈弈出和李赢二人后,眼睛一亮,先前还纠结的一点诉求,瞬间在他口中消失无踪,满意道:“没有了,如意娘子明日有空,我们便能交金下订。”
姜如意呼了一口气,习惯性地笑着,道:“张老板爽快。”
说罢,她收拾了收拾桌上的样品,便抱着木匣向等在一旁的二人行去。
“老师和三爷怎么到这里来了?”
李赢打趣道:“自是找你来了。”
“送信到你的铺子,从未有回信,你的练笔,也再未送至李府,怎么?那日我不是都同你解释了吗?幼安冲着我来的,
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