何太守举杯遥敬张学士，道了些路途辛苦的客套话。
张学士饮下一杯酒，道：“为民谋福，谈不上辛苦。”
何太守从方才开始就留意着苏礼明，张学士对苏礼明的态度显然不一般。
他问道：“这位公子器宇不凡，学士可否愿为在下引荐？”
张学士笑答：“你倒是有眼力，我这小友是国公府的大公子。”
“竟是国公府的公子？”
苏礼明对他一点头，敬了杯酒。
何太守忙道：“可不敢当。”
他给自己斟了满杯，一饮而尽，身体略向前倾，将酒樽翻转，亮出干净的杯底。
金桐三人眼下还没品级，识趣地挨个给何太守敬酒。
何太守笑着一一应下，酒樽却未再动过。
他眼珠一转，对身后侍女招招手，耳语交代了几句。
接着击掌三下，鼓乐奏起，舞姬一袭轻纱红裙，踏着细碎的舞步踱至中央，随着她的动作，裙摆在众人眼底摇曳翻飞出一片艳色。
彭昱和周子衡哪里见过这种排场，舞姬腰肢柔软，媚眼如丝，他们两个脸渐红了，不敢再看。
苏礼明对此显然没什么兴趣，不在意地看向别处。
倒是只有金桐和张学士两个人看得津津有味。
一舞毕，舞姬退下。
张学士笑得见牙不见眼，却强作深沉道：“何太守这阵仗是何意啊？”
“下官可不好揽这功劳啊。”何太守转头看了眼坐在右侧的三人，“这舞姬是翠华楼的头牌，舞姿一绝，从不外出。听闻学士要来，是这三位专门花了重金为学士请来的。”
那三人对张学士抱拳示意。
张学士顺着何太守的引荐看过去，问：“哎呀，费心了。三位是……？”
“这三位是我们当地有名的大地主。”何太守边说边观察着张学士的神色，见他对此并无反感，才继续道，“要说这三位啊，可是咱们岭南的大功臣，若没他们三个，岭南百姓恐怕就要食不果腹啊。”
张学士面上挂着淡淡的笑意，静待他下文。
果不其然，何太守话锋一转：“下官知道张学士是为了什么来的，下官不愿意让学士为难，但也不能不顾岭南百姓的温饱。下官有一提议，不知学士意下如何。”
张学士道：“太守尽管说来，何必吞吞吐吐。”
“非是下官不信任学士，只是学士说的那法子，须得试过了才知灵不灵。”
张学士抬手指了金桐，“你来说。”
“是。”金桐正色道，“太守不必忧虑，此法我在颍川实行多年，确有增产之效。岭南与颍川节气相似，若无意外，当无大差错，今年收成约能加三成。”
何太守本就心有芥蒂，不愿冒险，看金桐又是一年轻女子，更觉她不可信。
“百姓耕种，乃是看天吃饭，何来那么轻松的增产之法。即便试行过，岭南与颍川亦有诸多不同。”
他目光直视着金桐，问道：“你能保证万无一失吗？”
这话就有些不讲道理了，他自己明知道耕作是看天吃饭，这会儿却叫别人来跟他保证。
金桐没有回答。
张学士道：“那依太守之间，我们现在便可以打道回京了？”
“哪能。”何太守陪笑，眼尾的褶皱都堆了起来，活像一只偷了鸡的黄鼠狼。
他一改对金桐的强硬态度，对着张学士谄媚道，“下官说了，绝对不会让学士为难。这三位的田是我岭南的根本，是无论如何都动不得的。其余的村子散户，下官自会为学士打好招呼，以便学士交差，如何？”
如此还有什么不明白的？
宴上的三位地主信不过他们，便来找何太守替他们周全，总之他们别想碰他们的田。
至于普通百姓的死活，就不关他们的事了。
他们怕不是还盼着旁人减产，他们好趁机抬粮价，从中狠捞一笔。
“这个嘛。”张学士捻着胡须，又是咂嘴又是叹息，似乎为难极了，“此事容我回去之后再想想。”
这便是可以松口的暗示了。
何太守立刻会意，连连点头道：“学士不必急着决定，再回去好好想想。”
饭也吃了，舞也看了，该说的话也说尽了。
何太守仍没有让他们离开的意思，不光金桐，就连张学士也觉察出一丝异样。
“时候不早，我们便不叨扰了。”张学士道。
何太守看了两眼苏礼明，眼底有些焦急，似在等着什么人。
但他没理由强留他们，只能道：“学士舟车劳顿，早些回去歇息。”
趁着他们起身，何太守转头对侍女说了些什么，看神色似乎十分不悦。
侍女连连点头，下去了。
他们快到太守府大门，从旁小道走出一位身着鹅黄襦裙的少女。
少女走近，对着何太守轻唤：“父亲。”
何太守顿时眉开眼笑，引着少女到苏礼明面前，“这是犬女，何盈盈。”
“盈盈，这是国公府的苏公子。”
“苏公子。”何盈盈屈膝行礼，声音柔柔的，面上一派乖顺，实际却是连苏礼明的脸都不看一眼。
何太守瞬间心里冒火，但碍于在场人多，强行压了下去。
“我这女儿没什么出息，被她娘养得畏畏缩缩，出来见个人都得一再去叫。”
张学士一脸看好戏的表情，道：“女儿家性子安慰些是好事，更何况令爱这副容貌，若是常抛头露面，不知要惹得多少少年倾心。”
他作为长辈可不厚此薄彼，对何盈盈介绍道：“这是我监察院的彭昱和周子衡。”
何盈盈对待他们与对苏礼明的态度没什么区别，既不过分热情，也没过分冷淡。
“彭公子，周公子。”
亦就是那柔柔的声音，却也没看他们一眼。
何盈盈生得十分娇小柔美，仿佛春日枝头初绽的梨花，沾着清晨的露水。
她这样不看人虽然无理，众人却也只当她羞涩，不甚在意。
何太守摆摆手，恨女儿不争气：“我这女儿性子太弱，也就勉强看得过去。”
他用眼觑着苏礼明，语带讨好：“苏公子，你看如何？”
他嘴上说得谦虚，金桐却听得出，他对女儿的容貌
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